De 9de rit bracht de Dakar karavaan van Antofagasta naar Iquiqe, een rit van 556 km de langste uit de Dakar. Na de tegenslagen van gisteren aasden Koen en Pascal vandaag op eerherstel.

Dat kon alleen maar door een klinkende prestatie en die kwam er ook. Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) eindigden 37ste in de 9de rit. In de stand staan ze op de 41ste plaats en 4de in de T2 klasse.
“We waren toch wat geprikkeld na de tegenslagen van gisteren” steekt Koen Wauters van wal. “Zoals afgesproken zou ik vandaag opnieuw rijden en ik was vastbesloten om er iets van te maken.

Ik heb de voorbije dagen de wagen zo goed leren kennen dat ik er nu eigenlijk zo mee kan spelen zodat de wagen nu doet wat ik wil. We gingen als 94ste van start en ik had helemaal geen zin om achteraan te zitten sjokken. Pascal was tijdens het navigeren heel goed bij de les zodat ik heel wat tragere deelnemers heb kunnen inhalen. We hebben vandaag ontzettend veel stof gevreten maar ook snel gereden. Getuige daarvan onze 37ste plaats. En het had misschien nog beter gekund als we niet zo vaak werden opgehouden maar ach, dit was onze beste rit tot dusver.

We zijn zeer tevreden. Het mooiste van de rit kwam helemaal op het einde. Een kolossale duin van 1.3 km met een hellingspercentage van 35%. Tijdens de afdaling maande Pascal me aan om toch een beetje te remmen maar dat ging helemaal niet. Je moet je gewoon naar beneden laten gaan. Het was spectaculair,  fantastisch. Vorig jaar heb ik de afdaling gedaan bij nacht, nu bij dag. Wauw!”

“Het was een schitterende dag en Koen heeft uitstekend gereden” zegt Pascal Feryn. “Vanaf de eerste meters heeft hij er de pees opgelegd. Af en toe heb ik toch even mijn ogen moeten sluiten. Het was een lange rit met heel veel navigatie maar we zijn geen enkele keer verkeerd gereden.”