Moreno Reivindica o Cinturão Interino Peso-Mosca | UFC 277

O adversário da noite de sábado não era estranho: Moreno já lutou contra Kara-France (24-10) no UFC 245 em dezembro de 2019 e saiu com uma vitória por decisão unânime. Mas antes do UFC 277, Kara-France venceu três lutas consecutivas – incluindo vitórias por nocaute contra Cody Garbrandt e Rogerio Bontorin – por uma chance pelo título interino.

Ambos os lutadores estavam prontos para correr atrás da luta e não seguraram socos desde o início. Moreno começou pressionando Kara-France com as mãos esquerdas na hora certa. O neozelandês respondeu ao fogo com as mãos direitas precisas à distância. O segundo round viu os dois lutadores desferirem chutes e socos táticos, com Moreno esquivando-se de chutes no corpo e trocando de postura para romper, acertando combos rápidos.

Depois de uma batalha equilibrada por dois rounds, com Moreno mantendo uma leve vantagem, a maré virou no Round 3: Kara-France jogou Moreno no chão e acertou uma cotovelada pesada, abrindo instantaneamente um corte sangrento sob o olho de Moreno. Mas, apesar de sofrer uma enxurrada de socos, Moreno mostrou sua resiliência ao se levantar e devolver a pressão.

No momento chave da luta, Moreno pegou Kara-France desprotegido com um chute no fígado prejudicial. Visivelmente atordoado, Kara-France desistiu e tentou cobrir enquanto Moreno seguiu com golpes punitivos, forçando o árbitro Herb Dean a parar a luta. Aos 4:34 do Round 3, Moreno foi declarado vencedor por nocaute técnico em um confronto sem limites que também rendeu o bônus de Luta da Noite do UFC no valor de US$ 50.000.

“Eu amo esse chute! É uma loucura como tudo está em seu lugar agora. Eu tenho trabalhado esses chutes durante todo esse campo de treinamento. Estou trabalhando para me tornar um completo lutador de MMA”, disse Moreno, da Monster Energy, após sua vitória no UFC 277 na noite de sábado.

Moreno fez história ao conquistar o título do Cinturão Peso Mosca do UFC de Figueiredo no UFC 263 em junho de 2021 e se tornar o primeiro campeão mexicano da organização. Moreno fez sua estreia no UFC em 2016 depois de aparecer como competidor no reality show The Ultimate Fighter: Tournament of Champions, e desde então provou ser uma força na divisão de 125 libras.