Další výjimečný den pro Landa, ale druhé místo už nestačí

Druhé místo Lando Norrise za Maxem Verstappenem v bláznivé mokro-suché GP Kanady s sebou přineslo smíšené pocity, protože Brit zvedl laťku, a to je to, co dělá elitního závodníka: neuvěřitelný hlad po vítězství. "Jsme teď na úrovni, kdy se nespokojíme s druhým místem. Cílem je vyhrát, a to se nám nepodařilo,“ přiznal jezdec McLarenu formule 1 po svém pátém pódiu v řadě. 

Jak v předvečer závodního týdne upozornil šéf týmu McLaren Andrea Stella: „Okruh Gilles-Villenueve je oblíbeným okruhem jezdců i fanoušků a v porovnání s okruhy, na kterých jsme letos dosud závodili, představuje několik nových výzev. Do Velké ceny Kanady jdeme optimističtěji než loni, ale s vědomím, že nás stále čeká tvrdý boj o konkurenceschopnost." 

Velká cena Kanady 2024 se ukázala jako klasický montrealský závod, v němž počasí zamíchalo kartami a udrželo show a boj naživu: déšť, smíšené podmínky, safety car, strategické hazardy, chyby, incidenty a vysoký počet odstoupivších. 

Max Verstappen nakonec zvítězil s vozem, který nebyl na trati nejrychlejší. Na hrubé výkonnostní bázi totiž Lando Norris a McLaren zazářili a svým způsobem měli vyhrát, jak uvedl Lando. „Měli jsme ten závod vyhrát, ale nevyhráli jsme,“ přemítal Norris.  „Je to frustrující. Měli jsme rychlost, ale na konci to nevyšlo. Ukázalo se, že na tom příliš nezáleželo, ale měli jsme vyhrát – tak to je.“ Poučili jsme se. 

Stejně jako v Imole zvolil McLaren kombinaci nastavení, která vyžadovala šetrnost na začátku obou stintů, ale která se později vyplatila a umožnila Norrisovi vyjet z dlouhé řady a v rychlém sledu předjet Verstappena a jezdce na pole position George Russella, načež se ujal vedení závodu a vytvořil si solidní náskok před ostatními jezdci.   

Načasování nasazení Safety Caru se Sargentem uvízlým na trati nebylo šťastné pro Landa, jehož tempo bylo v tu chvíli velmi rychlé. 

Hamilton zajel jako první z vedoucí skupiny do boxů pro slicky, Piastri ho následoval a zajel do boxů pro nové pneumatiky Mediums. Norris zůstal na intermediatech o dvě kola déle než Verstappen a Russell, a když zajel do boxů pro Média, na výjezdu z boxů ho těsně předstihl Verstappen. 

“It was chaos, an eventful race. To be honest, I felt like I drove a good race, the whole time, from start to finish. The first two stints were very strong. I had an amazing pace. But then the Safety Car had me over. Honestly, I thought it was a pretty perfect race from my side, just a bit unlucky but that's what it is. All in all, it was good fun. These conditions, so stressful inside the car but very enjoyable at the same time”, stated Lando, now third in drivers championship, with McLaren taking the same position in the contructors championship standings.  

What the safety car gifted them in Miami took away from them in Canada. “In the first stint I was in the lead by 10 or 12 seconds, pulling away, probably two three seconds a lap, so things were going beautifully. I am not going to complain about the Safety Car. It helped me out in Miami. So it happens: that's racing. I drove a good race. The car's been great all weekend. It's nice to be so close once again and on the podium. So we'll keep fighting”. explained Lando.   

Analyzing the race, he added honestly, “what hurt me more was not staying out on the Intermediate, because it helped me to have a chance against George, so I overcut him. I didn't do a good enough job afterwards, and he was clearly quicker than us in the dry and even on the Hard tires. So, that was completely the right call and a good decision from us to stay out. It gave me a lot of lap time, it's not the timing of the first Safety Car, I had enough time to box and we didn't box. So this was a mistake on us as a team.  I don't think it was a luck or unluck. This was just making a wrong call. So, it's on me and it's on the team and it's something to discuss”. 

McLaren opouští Kanadu silnější. Landovo druhé místo spolu s Piastriho P5 v chaotickém závodě přinesly týmu dobré body pro další postup v šampionátu konstruktérů a tým může být optimistický před trojicí závodů. 

„Těším se na Barcelonu a na každou trať, protože se zdá, že se nám daří na každém místě. V Kanadě jsme viděli silný Mercedes, po celý víkend byl nejrychlejší. Skončili jsme před nimi, což je dobře, ale pokud budou rychlejší i v dalších závodech a tak trochu se zapojí do boje Ferrari, Red Bullu a nás, pak to bude jen napínavější pro nás a pravděpodobně i pro všechny, kteří se na to dívají,“ přiznal Lando Norris, připravený na další výzvu.