Italové se postarají o drama, MotoGP 2023 se po pauze vrací zpět

5. a 6. srpna nás čeká obávaně rychlý, dlouhý a rovinatý závod na Silverstonu, kde se pojede Monster Energy Grand Prix Velké Británie. Mrazivá karnevalová atmosféra Grand Prix bude na historickém okruhu bzučet od chvíle, kdy se otevřou brány, a areál Monster Energy nabídne FMX show, DJ sety, koncerty, aktivity pro fanoušky a možnost ochutnat nejnovější ledově vychlazené drinky.

Ročník 2023 je zatím prošpikován italskou příchutí. Zářivě žlutá barva, číslo 46, rychlost, charisma. Valentino Rossi kdysi dominoval a překročil hranice MotoGP, ale závody Grand Prix jsou stále načichlé italskou nadvládou a Rossiho stín se klene nad celou dvacítkou závodů v roce 2023.

MotoGP vzplane díky kombinaci tří "T": technika, taktika, talent. Kotel nápadů a efektivity v boloňském Borgo Panigale znamená, že úřadující šampioni Ducati mají nejlepší závodní motocykly na startovním roštu. Vize a taktika Ducati, která vyzbrojila tovární tým Ducati Lenovo nejnovější specifikací 2023 a poté poskytla tuto úžasnou techniku dalším třem týmům, vytvořila dominanci. Kromě jedné letošní Grand Prix vyhráli všechny: Portugalsko, Argentina, Španělsko, Itálie, Francie, Německo a Nizozemsko.

„Cítím se velmi dobře ve všem, v brzdění, nástupu, rychlosti v zatáčkách. Jsem velmi rád, že se posouváme mým směrem, pokud jde o to, co se mi na motorce líbí. Trochu jsme ztratili maximální rychlost, ale získali jsme hodně na ovladatelnosti, takže to je důležitější,“ řekl na začátku roku úřadující mistr světa a lídr průběžného pořadí Francesco Bagnaia. „Abyste teď mohli předjíždět, musíte určitě trochu riskovat, musíte být agresivní. Tak to prostě je,“ dodává. „Musíte být připraveni. Tato nová motorka velmi dobře sedí na můj styl jízdy lépe než ta stará. Bojujeme dobrým směrem.“

Bez ohledu na to, jak rychle se motocykl pohybuje, nikam nedojede, pokud na něm nesedí mimořádně odvážný, talentovaný a odhodlaný člověk. Bagnaia má letos za sebou dva slabší závody v Argentině a USA, ale jinak je #1 vynikající.  Vítězství v Portugalsku, Itálii, Španělsku a Nizozemsku získal s rozdílem méně než 1,2 sekundy.

Šestadvacetiletý rodák z Turína byl druhým jezdcem, který vzešel z Rossiho akademie VR46 jako mistr světa, poté co v roce 2018 získal titul v kategorii Moto2. Letos je Bagnaiův nejsilnější soupeř z blízkého okolí. Marco Bezzecchi nejenže řídí motocykl, se kterým získal jeho soupeř titul v roce 22, ale je jeho přítelem a stájovým kolegou z VR46. Čtyřiadvacetiletý jezdec v současné době exceluje ve své teprve druhé sezóně v divizi MotoGP v rámci Rossiho týmu Mooney VR46 vybaveného motocykly Ducati.

"Bezz" přináší na scénu chladnou, ocelovou odvahu. Jeho triumfy v Argentině a Le Mans byly průlomové jak pro #72, tak pro posádku Mooney VR46. Spolu se Španělem Jorgem Martinem (dalším jezdcem Ducati) dbá Bezzecchi na to, aby si Bagnaia udržel co nejširší periferní zorný úhel pro souboj o mistrovský titul, neboť trojici dělí pouhých 36 bodů (vítěz GP získává 25). Bagnaia v loňském roce zažil, jaké to je být pod neustálým tlakem a stejná míra očekávání nyní leží i na jeho kamarádovi.

„Cítím se být silnější. Loni to byl teprve začátek a já jsem přizpůsoboval svou fyzickou přípravu MotoGP. Už jsem byl v pohodě, ale teď se cítím o něco lépe. Mám motorku víc v rukou... a dokážu jezdit o něco lépe a zvládat více druhů situací,“ řekl Bezzecchi, který má na svém kontě tituly GP ve třídách Moto3 a Moto2 a také umístění v první trojce v šampionátu v obou třídách, ale nikdy pořádně nebojoval o titul. „Je dobré být blízko Peccovi, ale upřímně řečeno, na šampionát zatím nemyslím. Především proto, že jsme viděli, že když máte Sprint a GP ve stejném víkendu je velmi snadné vše rychle ztratit. Takže chci dál přemýšlet víkend po víkendu, závod po závodě, užívat si motorku a své kluky, kteří jsou fantastičtí.“

„Na trati je těžké mít přátele,“ usmívá se v souvislosti se soubojem s Peccem. „Je to těžké, protože v MotoGP je rivalita velmi vysoká, konkurence je velmi vysoká. Mít kamaráda, jako je on a jako jsou ostatní kluci z akademie, to dělá o něco lepší. Takže doufám, že to takhle půjde dál.“

MotoGP je sice prošpikovaná značkou Ducati, ale seriál je napínavý a nepředvídatelný. Více než polovina jezdců MotoGP si během dosavadních osmi kol sáhla na trofej Grand Prix, což je nejvyšší míra parity, jaká kdy byla v tomto sportu zaznamenána (s výjimkou zkráceného ročníku 2020 ovlivněného pandemií). Fabio Quartararo postrádá potenci a ceny, ale o jeho kvalitách není nikdy pochyb. Znovuzrození je jen otázkou času... a také to, zda mu Yamaha M1 umožní lépe se kvalifikovat a vrátit se do ostrého nasazení.

Uznání si v tuto chvíli zaslouží Alex Rins z týmu LCR Honda. Katalánec využil svého mistrovství na okruhu Circuit of the Americas a ovládl třetí kolo v Texasu, ale nyní bojuje s dvojitou zlomeninou pravé nohy, kterou si přivodil po pádu v šesté GP v Itálii. Zlatá hvězda patří také Bezzecchiho týmovému kolegovi Lucovi Marinimu. Pětadvacetiletý jezdec si v USA došlápl na své první pódiové umístění v MotoGP - za letícím Rinsem - ale díky Lucově inteligenci a vnímání svého řemesla i širší problematiky MotoGP se z něj stává něco jako mág.

Mistrovství světa se netýkalo jen Il Tricolore a "Fratelli d'Italia". V roce 2023 nastala nejproměnlivější éra Grand Prix, kdy se začal jezdit sobotní "sprint" - závod na poloviční vzdálenost o mistrovské body a právo se chlubit. Hvězdy MotoGP většinou podmínky typu "více rizika, více nebezpečí" přijaly. Jak zdůraznilo několik samotných protagonistů, jsou tu přece proto, aby závodili, ne? Je to plná palba: nasadit na motorku nejměkčí pneumatiky, naplnit nádrž do poloviny, zapomenout na strategii a jít do toho. Bagnaia se tohoto konceptu chopil s nejlepším efektem, když se sedmkrát umístil na stupních vítězů a získal tři zlaté medaile. Bezzecchi se také blýskl šachovnicovou vlajkou. Co se týče reakcí, sprinty se staly okamžitým hitem - podle zpráv vzrostl počet diváků u televizních obrazovek o 27 % (v soboty o 51 %).

MotoGP si dala záležet na pokroku v oblasti aerodynamiky. Počet nejvyšších rychlostí byl opět zdecimován na hadovité a nádherné 1,1 km dlouhé hlavní rovince v Mugellu, kde Jihoafričan Brad Binder dosáhl rychlosti 366,1 km/h (227,4 km/h). Prototypové motocykly rozhodně nepolevují a veřejnost na tuto podívanou reaguje. Po značných, ale typických zástupech diváků v Portugalsku, Argentině a USA zaznamenala MotoGP explozi zájmu na tradičnějších okruzích a místech v kalendáři. Rekordních 280 000 diváků přišlo během tří dnů Velké ceny Francie v Le Mans, zatímco 230 000 diváků prošlo branami na německém Sachsenringu. Výrazný nárůst diváků byl zaznamenán také ve Španělsku, Itálii a Nizozemsku.

Podobně jako dobré italské espresso je i MotoGP bohatým a silným zážitkem, který si stále udržuje svou sílu. Další kdo si bude moci vychutnat tento nefiltrovaný zážitek bude britské publikum!