Monster Energy Interview: King of the Hammers Open UTV šampion Casey Currie

Vítězství na Baja 1000? Check. Vítězství na Dakar Rallye? Check. Titul v Traxxas TORC Series? Check. King of the Hammers? … Check!

Casey Currie z Monster Energy vyhrál další působivý šampionát a jeden z nejtvrdších testů řidičských schopností a závodního vybavení, do kterého kdy nastoupil.

Již 17 let přicházejí závodníci do kalifornské Johnson Valley, aby podstoupili to, co je považováno za ultimátní test sériového a upraveného off-roadového vybavení - ULTRA4 Progressive King of the Hammers, powered by Optima Batteries. A 11 z těchto 17 let se Currie hnal za tituly, ale odcházel s prázdnýma rukama. To platilo až do minulého týdne, kdy on a jeho spolujezdec Sean Berriman obsadili první místo ve třídě Open UTV. 

Chytili jsme Currieho pro rychlý rozhovor, abychom zjistili, co bylo potřeba k ukončení 11 letého sucha a vítězství na Hammers.

Casey, tohle je neskutečné. Stál si na stupních vítězů prestižních závodů po celé Severní Americe i v zámoří, ale ještě jsi nevyhrál Hammers. Jak se cítíš?

Na KOH jezdíme 12 let a letos je to poprvé, co jsem vyhrál! Několikrát jsem v minulosti závod dokončil, ale nikdy se nám nepovedlo zvítězit.

Tvůj spolujezdec v Polaris RZR Pro R, Sean Berriman, řekl, že „toto místo znáte jako nikdo jiný“. Řekni nám, jak jste tyto zkušenosti zúročili.

Během roku sem jezdíme hodně trénovat. Snažíme se jezdit, jak jen to jde. Milujeme to tu. S nastudováním této trati mi velmi pomohl můj strýc, který je stejně vášnivý závodník, jako já.

Loni jste to „převrátili“ v kvalifikaci… nedostali jste ani míli do závodu. A letos jste chtěli „hlavně dokončit“. Jak měla strategie „hlavně dokončit“ vypadat?

Měli jsme plán to prostě dokončit a hrát to chytře. Minulý rok nevyšel podle plánu, protože jsem tlačil příliš tvrdě na čas. Všechno to letos fungovalo skvěle a hráli jsme to opravdu na jistotu.

V jakém bodě závodu jste byli nejvíce na hraně?

Neměli jsme žádné bláznivé nebo těsné situace. Ve skalách jsme jeli velmi chytře a když bylo potřeba, Sean vystoupil a pomohl s navijákem. Když jsme byli v situacích, kde by mohlo jít do tuhého, vše jsme poctivě promýšleli.

Je pravda, že jste celý den nepíchli kolo? Jak klíčové to bylo z hlediska zajištění vašeho vítězství?

Ano, náš Nittos (sponzor pneumatik) se držel opravdu dobře. To, že nemáte žádné defekty, ukazuje, jak tvrdé pneumatiky jsou a nezastavovat se při opravě defektu opravdu pomáhá s časem.

Na svém YouTube jste se také zmínili o tom, jak klíčová byla funkce „přepnutí tlačítka“ na vašich Fox tlumičích. Odpružení je při stoupání po skalách klíčové. Řekni nám něco o té Fox Shocks funkci?

Fox dělá úžasné tlumiče a s novou elektronikou máte spoustu možností, co s nimi dělat. Rock mód vám pomůže ve skalách a desert mód s těmi rychlejšími úseky a jednoduchým přepínáním tak máte skvělý podvozek pro jakýkoliv terén.

Zpátky k cestě bez svarů, kterou jste zvolili s RZR, pověz nám o tom, jak je pro širokou veřejnost dostupná účast na KOH? 

Ano, moje auto mělo všechny upgrady přišroubované. Můžete se zúčastnit pouze s klecí, pneumatikami, koly a bezpečnostními pásy. S investicí do upgradů v hodnotě méně než 5000 dolarů můžete vyhrát KOH. Nové Polaris Pro R jsou úžasné stroje.

Již dříve jsme zmínili některá e tvých větších vítězství – Baja, Dakar, TORC. Jak důležitá je pro tebe výhra Hammers? 

Vždycky je příjemné začít rok s výhrou.  Můj tým pracuje opravdu tvrdě a výhry skutečně ukazují, čeho jsme schopni. Vynaložit úsilí, které děláme, vyžaduje armádu přátel, rodinu a solidní tým. Nemohu všem dostatečně poděkovat.

V „Hammertown“ v Johnson Valley bylo docela solidní zastoupení závodníků Monster Energy. Jaká byla atmosféra na místě, které se na pár týdnů stalo epicentrem světové off-roadové komunity?

Monster Energy je velkým podporovatelem off road komunity. Milujeme podporu, kterou ukazují závodníkům a fanouškům. Pomáhají udělat zážitek úžasným!

Na závěr, jaké jsou tvé plány na nadcházející off-roadovou sezónu? Jsi zaneprázdněný jako vždy?

Ano, budeme závodit v sériích Ultra4, NORRA, SCORE a BITD.