Ricky Brabec a Skyler Howes se připojili k Mint 400

Nedávno korunovaný vítěz Rallye Dakar Ricky Brabec (Honda Team) z týmu Monster Energy vyjel se svou nově upravenou Hondou Talon SXS z garáže a řekl si, že je na čase ji pořádně zašpinit.

Tahle věc je hustá. Postavená firmou RaceCo, s tlumiči Fox, koly Method, pneumatikami Tenor a světly Baja Designs. Brabec poslal zprávu druhému Američanovi z předního světového týmu terénních motocyklů, závodníkovi týmu Monster Energy/Honda Skyleru Howesovi, a zeptal se ho, jestli se k němu nechce připojit na malém legendárním závodě, kterému se říká BFGoodrich Tires Mint 400.

„Čerstvě po vítězství na Dakaru jsme seděli doma a trochu se nudili, tak jsme hledali něco místního, kde bychom mohli závodit, a narazili jsme na Mint 400,“ řekl se smíchem Brabec. „Požádali mě, abych jel Mint 400 s Prestonem Campbellem, tak jsem řekl: „Jo, do toho jdu. Je to pro mě lokální a legendární závod, který se koná v Las Vegas. Bude to zábava.“

Brabec už jednou závod Mint 400 jel a vyhrál, a to v roce 2019 s Kendallem Normanem (Honda).

Takže když měl Brabec tuto sobotu ve svých rukou motocyklovou třídu, "začal trochu víc přemýšlet" a řekl, že vymyslel na Mint další plán.

„Když jsme byli na Dakaru, moje auto (Honda Talon SXS) bylo dole v RaceCo s Jamiem Campbellem (bratrem legendárního motocyklového off-roadového šampióna Baja Johnnyho Campbella),“ vysvětlil Brabec. „Tak jsem Jamiemu napsal: 'Hele, pojďme tuhle věc (Hondu Talon) připravit na trochu větší závod. Pojďme se pustit do Mint 400 a uvidíme, jak to půjde.“

Brabec se pak ozval Howesovi a zbytek, jak se říká, se pravděpodobně zapíše do historie Mint 400, protože dva z nejlepších světových off-roadových motocyklových závodníků se tento víkend utkají o korunu v závodě Mint UTV.

„Dali jsme se dohromady tak nějak na poslední chvíli. Hledali jsme způsob, jak vyplnit tento víkend nějakým tréninkem a závoděním nebo čímkoli jiným,“ vzpomíná Howes. „Zavolal jsem Johnnymu (Campbellovi), abych zjistil, co se děje s motocyklovým závodem. Řekl jsem si, že pojedu sólo a celý ten závod pojedu sám.“

Howes připustil, že být v sedle v nevadské poušti více než 7 hodin a závodit na Mint 400, takhle blízko 3. podniku portugalského FIM World Rally-Raid Championship, který se koná 2. až 7. dubna, není úplně nejrozumnější: „Asi jsem si ukousnul příliš velké sousto.“ Takže Brabcův plán, že Howes bude spolujezdcem Brabcova vozu RaceCo Talon, byl dokonalý.

„Jo, Ricky mě v podstatě oslovil a zeptal se, jestli bych nechtěl zajet pár kol v jeho závodním autě,“ dodal Howes.

Takže to, co Brabec nazývá "malým soukromým programem", se rozjelo, a když oslovil svého spolujezdce Howese z týmu Monster Energy/Honda, byl plán stanoven. „Dali jsme dohromady posádku a jsme tady,“ řekl Brabec při pohledu na slavnou vegaskou ulici Freemont Street, na svou nyní upravenou sériovou Hondu Talon SXS, Howese a jeho tým a na reálnou příležitost závodit ve svém voze v závodě Mint 400.

„Těším se, že snad skončíme na vrcholu, a byl bych nadšený, kdyby to vedlo k něčemu dalšímu, v čem bychom mohli pokračovat po zbytek roku,“ řekl Brabec. 

Howes se přidal se smíchem: „Tak to opravdu bylo. Prostě dohoda na poslední chvíli, protože Ricky nechtěl jet celý závod sám. Pak už se budu jen poflakovat v boxech a pomáhat Rickymu a Prestonovi, až pojedou (nedělní) závod na motorce.“

V letošním ročníku BFGoodrich Mint 400 budou za Monster Energy závodit také...

Action gets underway on Friday at 8 a.m. in Primm (Nev.) with the Limited (Car/Truck/UTV) classes, and continues on Saturday, 10:45 a.m. start, with the Unlimited classes. The race should conclude beginning at (estimated) 5:30 p.m. on Saturday. For more information on the BFGoodrich Mint 400, with Monster Energy being the official energy drink, link to www.themint400.com