Jose "Nacho" Cornejo gewinnt die 7. Etappe der Dakar

Sieben Etappen und ein Vorspiel, acht mögliche erste Plätze nach acht Renntagen bei der berühmten Rallye Dakar in Saudi-Arabien, und Monster Energy-Fahrer haben sieben davon gewonnen.

Jose "Nacho" Cornejo vom Monster Energy/Honda Team holte sich am Sonntag seinen dritten Sieg (und den neunten seiner Karriere), als der Chilene seine CRF450 Rallye mit einem Vorsprung von 3:12 Minuten auf Luciano Benevides (Husqvarna) zum Etappensieg führte.

Die Gesamtstrecke der Etappe 7, rund 480 km von Riad nach Al Duwadimi, stellte buchstäblich alle Facetten der Dakar-Rennfahrer auf die Probe. Vom kniffligen Canyon-Labyrinth zu Beginn der Etappe, das kleine Flüsse und skizzenhafte Felsen beinhaltet, bis hin zu den berüchtigten Sanddünen des Empty Quarter und den Singletracks, die an den Seiten mit noch unbarmherzigeren, zerklüfteten Felsbrocken gespickt sind, lieferte "Nacho" eine Spitzenleistung ab, die niemand übertreffen konnte.

"Langer Tag, lange Etappe. Morgens gab es lange Besprechungen, dann ging es mit einer schwierigen Navigation los, dann kamen Dünen und Sand, und zum Schluss gab es Strecken mit Felsen und einer ebenfalls schwierigen Navigation", erklärte Cornejo. "Ich fühlte mich heute nicht 100-prozentig wohl mit dem Motorrad, aber ich wusste, dass ich an diesem Tag ein paar Minuten gutmachen musste. Also habe ich weiter gepusht. Ich war mental ein wenig herausgefordert, aber wir haben eine gute Etappe hinter uns gebracht. Das ist mein dritter Etappensieg in diesem Jahr und ich bin sehr zufrieden damit."

Neben Cornejo landete auf der 7. Etappe auch Ross Branch von Hero Motosports (Monster Energy) in den Top Fünf, der etwa drei Minuten Rückstand auf Benevides hatte, während der derzeitige Tabellenführer der Motorradklasse, Ricky Brabec (Monster Energy/Honda Team), etwa eine Minute hinter Branch auf Platz 5 lag.

In der Gesamtwertung der Dakar führt Brabec nach 32 Rennstunden mit nur einer Sekunde Vorsprung auf den Zweitplatzierten Branch (32:37:20 zu 32:27:21), wobei sich beide nur eine Minute Strafzeit teilen. Cornejo liegt auf Platz 3 und hat etwa 7 Minuten Rückstand auf Brabec und Branch (allerdings mit 6:00 Strafminuten). Auf Platz 4, der Monster Energy nach der Hälfte der 15 Etappen der Rallye Dakar die Plätze 1/2/3 und 4 in der Gesamtwertung beschert, liegt Adrien Van Beveren vom Honda Team, der auf der 7.

Und bei den SSV-Rennen bei der Dakar brachte Sara Price von Monster Energy ihren South Racing Can-Am Maverick auf Etappe 7 auf Platz 4 nach Hause. Die Kalifornierin fuhr zusammen mit ihrem Navigator Jeremy Gray eine Zeit von 6:00:22 auf der Etappe - 10:45 hinter dem führenden SSV. In der Gesamtwertung liegen Price und Gray auf Platz 4, 7:38 hinter den Führenden Xavier De Soultrait und Martin Bonnet aus Frankreich.

Dakar Stage 7 Motorcycle Results

Monster Energy Motorcycle Standings @ Dakar (after Stage 7)

Monster Energy Dakar SSV Class

Etappe 8, Al Duwadimi nach Ha'il, ist eine 220 km lange Verbindungsetappe mit einer 458 km langen Sonderprüfung. Der relativ weiche Start im Sand bietet einige großartige Überholmöglichkeiten und Chancen, ohne großes Risiko Zeit aufzuholen. Doch bevor man "weich und leicht" sagen kann, wird die Strecke, wie so oft bei der Dakar, dunkel. Steine und Geröll, zerklüftetes Gelände auf dem Weg nach Ha'il. Für weitere Informationen, einschließlich "Live"-Zeitmessung und Wertung, besuche www.dakar.com