Quinton "Rampage" Jackson | UNLEASHED

Mach dich bereit für einen wahren MMA-Champion! Monster Energy ist stolz darauf, den Mixed-Martial-Arts-Pionier Quinton „Rampage“ Jackson aus Memphis, Tennessee, im Sport- und Popkultur-Podcast UNLEASHED with The Dingo and Danny willkommen zu heißen.

Diese Episode erzählt die unglaubliche Geschichte des 44-jährigen Fighter und seiner Popkultur Persönlichkeit, der es von seinen bescheidenen „Cage-Fights“-Ursprüngen zu einem Mega-Sportspektakel schaffte, das auf der ganzen Welt verfolgt wird.

Über seine einzigartige Reise sagte Jackson auf UNLEASHED: „Mit einer wirklich schlechten Laune aufzuwachsen, bringt einen in Schwierigkeiten. Ich fühle mich, als wäre ich der netteste Typ auf dem Planeten, aber ich habe auch das Gefühl, dass ich die schlechteste Laune auf diesem Planeten habe. Ich habe Jahre gebraucht, um zu lernen, wie ich es kontrollieren kann, denn ich hatte das Gefühl, dass ich wenn ich die Beherrschung verlor, unbegrenzte Kraft hatte und mich dann niemand mehr kontrollieren konnte!“

„Rampage“ Jackson wurde schon früh zum Kämpfen gedrängt. Er fand einen Ausweg, indem er seine Fähigkeiten als klassisch ausgebildeter Wrestler verfeinerte, bis er ein neues Konzept entdeckte, „Mixed“ Martial Arts, eine heftige Mischung aus Kampfsportarten, die von früher noch in seinen Kinderschuhen steckten. Der Rest ist Geschichte: Jackson hat in den frühen „Cage-Fight“ Tagen Karriere gemacht und war auf der japanischen Pride FC-Strecke erfolgreich, wo er schließlich den Middleweight-Championship Gürtel gewann. Zurück in den USA trat er 2007 der Ultimate Fighting Championship (UFC) bei und regierte nach einem legendären KO gegen die MMA-Ikone Chuck Lidell als UFC-Champion im Light Heavyweight. Außerhalb des Octagon glänzt Rampage weiterhin als Hollywood-Schauspieler und Ambassador für den Sport, den er als Pionier prägte.

Rampage baute seine Kampfkünste schon in jungen Jahren auf den Straßen von Memphis auf: „Ich bin ein Schläger. Ich bin ein Straßenkämpfer! Ich musste die Mobber immer verprügeln und hasste Mobber, als ich aufwuchs“, sagte er auf UNLEASHED. Letztendlich konzentrierte er seine Energie auf das Wrestling an der Raleigh-Egypt High School und schien bereit für eine Amateur-Wrestling-Karriere zu sein, als er sich am Lassen Community College in Susanville, Kalifornien, einschrieb. „Ich habe in der High School mit dem Wrestling angefangen, weil ich ein Profi-Wrestler werden wollte“, sagte Jackson und gab zu, dass er damit gerechnet hatte, sich für WWF-Style-Pro-Wrestling anstatt für „klassisches“ Wrestling anzumelden.

Aber Jacksons Einstellung änderte sich radikal, als er MMA entdeckte – und seine Berufung fand. Mitte der 1990er nahm er erfolgreich an mehreren amerikanischen „Cage Fighting“-Franchises teil, darunter Dangerzone, King of the Cage und Gladiator Challenge. „Ich kam als Teil einer zweiten Welle nach den Old School Fighter. Es gab es schon eine Weile, vor mir, aber es war nicht beliebt“, sagte Jackson.

Die Popularität des Sports sollte sich in den frühen 2000er Jahren ändern, und Jackson würde maßgeblich zu seinem Erfolg beitragen. Im Jahr 2001 zog er nach Japan, um in der blühenden Pride FC-Promotion mitzukämpfen, wo er amtierender Middleweight Champion wurde. „Heutzutage kämpfen viele Athleten darum, nicht zu verlieren. Damals, als ich anfing zu kämpfen, liefen wir im Käfig herum. Sie schlossen den Käfig ab. Und der beste Mann hat gewonnen!“

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten trat Jackson Anfang 2007 bei UFC 67 der UFC bei. Nachdem er sich den Spitznamen „Rampage“ verdient hatte und in den Rängen aufstieg, rüttelte Jackson die etablierte Ordnung auf, indem er UFC-Champion im Light Heavyweight mit einem legendären Knockout gegen Chuck Lidell wurde. Mit Blick auf die Entwicklung des Sports sagte Jackson: „Heutzutage ist jeder vielseitiger. Als ich anfing, war ich Wrestler… Sie haben also gesehen, wie sich meine Fähigkeiten im Laufe der Zeit weiterentwickelt haben. Die meisten Menschen sind heute in allem gut. Und sie sind wirklich gut in der Kampfplanung. Für mich ist das ein bisschen langweilig.“

Nach seiner UFC-Karriere sorgte Jackson dafür, dass es nicht langweilig wurde, indem er die Gewichtsklasse wechselte und als Heavyweight an der Bellator-Promotion teilnahm, und fungiert immer noch als Botschafter des Sports. „Ich sehe MMA nicht als Gewalt. Manche Leute tun es. Ich denke, Gewalt ist, wenn man diese Person hasst“, sagte Jackson. "Es ist ein gegenseitiger Respekt."

Als wahre MMA-Ikone wurde er unsterblich gemacht, indem er als Zeichentrickfigur in der Cleveland Show auftrat. Er zeigte auch seine schauspielerischen Fähigkeiten in Blockbustern wie dem A-Team-Film und spielte in mehreren Fernsehsendungen mit, darunter Jackass.