Beim MXoN in Matterley Basin werden Legenden aufeinandertreffen
Die Tore in Matterley Basin, Großbritannien, werden bald fallen, nachdem ein epischer Pressetag die 77. Ausgabe des größten und meistgesehenen Motocross-Rennens der Welt, das Monster Energy Motocross of Nations 2024, eingeleitet hat.
Das einzigartige Mannschaftsrennen, bei dem Fahrer derselben Nationalität in Dreier-Teams zusammengefasst werden. Jeder Fahrer fährt zwei Rennen, sodass jedes Team am Ende des Tages insgesamt sechs Rennergebnisse hat. Allerdings werden nur die fünf besten Ergebnisse in die Gesamtwertung aufgenommen.
Das erfolgreichste Team der Geschichte, das Team USA, geht mit einem Staraufgebot ins Rennen. Auch wenn sich das Team verändert hat, ist es immer noch ein Kraftpaket, mit zwei Legenden in Form von Eli Tomac und Cooper Webb.
"Die Strecke sieht ein bisschen aus wie Steel City in den USA", lachte Tomac, "wir sind sie gerade abgegangen und sie scheint einen tollen Flow zu haben. Die erste Kurve sieht gut aus, und der Boden sieht toll aus; er ist sehr tief. Es sieht gut aus!"
Tomac ist bereits viermal für die Stars and Stripes angetreten und hat nur einmal das Podium verpasst. Sein Höhepunkt war der Sieg in Red Bud, USA 2022, der ihm den kompletten Satz an Nationenmedaillen einbrachte, nachdem er 2013 Silber und 2014 Bronze gewonnen hatte.
"Podiumsplätze sind okay", zwinkerte Tomac, "aber gewinnen ist alles, was wirklich zählt. Du gehst nicht glücklich nach Hause, wenn du nicht gewinnst."
Bei seinen beiden bisherigen Auftritten für das Team USA hat Webb bisher zwei Medaillen gewonnen: den 3. Gesamtrang in Frankreich (2015) und den 3. in Italien (2016), was auch sein letzter Auftritt für sein Land bei diesem Event war. Bisher ist er sowohl in der MXGP- als auch in der Open-Klasse angetreten, doch dieses Jahr kehrt er auf seiner YZ250F in die MX2-Klasse zurück.
"Es hat Spaß gemacht, wieder auf die 250er zu steigen, vor allem auf der Monster Energy Yamaha Star Racing 250. Das Team hat bereits eine großartige Basis für dieses Motorrad, und ich hatte auch zu Hause auf der 250er großen Erfolg, also erinnerte es mich an diese Zeit, auf diesem Motorrad zu sitzen. Es macht so viel Spaß, sich auf dieser Maschine auszutoben, das ist einfach großartig. Ich bin dankbar für die Gelegenheit, für das Team USA fahren zu dürfen. Das ist etwas, das ich nicht auf die leichte Schulter nehme, und nachdem ich zwar auf dem Podium, aber nicht auf dem obersten Treppchen stand, bin ich sicher auf Wiedergutmachung aus.
Gleichzeitig geht das Team Frankreich als Titelverteidiger ins Rennen, wobei alle Augen auf Romain Febvre gerichtet sind, da der erfahrene Veteran bereits zum fünften Mal antritt.
"Wir hatten eine gute Woche", sagte Febvre während der Pressekonferenz, "also bringen wir eine gute Stimmung mit. Die Strecke sieht wirklich gut aus, und ich freue mich auf das Rennen. Vor allem jetzt, wo die Saison vorbei ist und wir nichts mehr zu verlieren haben. Wir sind bereit, es zu versuchen!" Mit vier Titeln (2015, '16, '17, '23) ist Febvre auf der Jagd nach Geschichte. Wenn er ein fünftes Mal gewinnt, wird er in einen elitären Club mit Legenden wie David Bailey, Stefan Everts und Gautier Paulin aufgenommen.
Unterstützt wird die Nummer 1 des Wochenendes von Maxime Renaux, dem Monster Energy-Star, der Frankreich im letzten Jahr zum Sieg verholfen hat und bereits zweimal in der Einzelwertung triumphieren konnte.
"Es ist eine Ehre, sein Land verteidigen zu dürfen. Es gibt ein großes Feld von Fahrern, die hierher kommen, so dass die besten Fahrer der Welt wirklich gegeneinander antreten. Es kommt nicht oft vor, dass wir gegen die besten Jungs aus den USA antreten, also ist es wirklich schön, gegen sie anzutreten.
Gleichzeitig ist die Geschichte Belgiens bei diesem Event gut dokumentiert, da es in der Liste der Gesamtsiege hinter dem Team USA an zweiter Stelle steht. In diesem Jahr wird das Team erneut von der Erfahrung von Jago Geerts profitieren, der bereits vier Mal bei den Nations an den Start gegangen ist und dem Team unter anderem 2019 in Assen in den Niederlanden zum zweiten Platz in der Gesamtwertung verhalf.
"Ich bin wirklich froh, wieder bei den Rennen dabei zu sein. Wir haben in letzter Zeit viel am Motorrad verändert. Jetzt fühle ich mich endlich gut auf dem Motorrad und bin bereit, zu zeigen, was ich auf einer 450er wirklich kann!"
