Chovy gegen Faker: Eine nie endende Rivalität im Haus der Legenden

Das Haus der Legenden

"House of Legends" - das ist der Eröffnungstitel für die LCK-Saison 2024. In einer anderen Liga wäre das eine Angeberei, aber die LCK ist die beste in League of Legends. Die LCK ist ausschließlich denjenigen vorbehalten, die über herausragende Talente verfügen, die in der Lage sind, hohe Standards zu erfüllen. Dieses Talent erstreckt sich auf alle Rollen in der Liga, aber das wahre Fundament dieses Hauses liegt in der Mid Lane.

Von Ambition, PawN und Ryu bis hin zu Bodd, Zeka und ShowMaker - die koreanische Liga bringt so viele ikonische Mid-Laner hervor, dass sie der führende Export der LCK sind. Unter all den Mid-Lane-Legenden, die aus der LCK kommen, ragen zwei besonders heraus: Faker und Chovy. Faker ist der unbestrittene GOAT der Liga, Gewinner von sechs internationalen und zehn nationalen Titeln - der Dämonenkönig von LoL. Chovy ist ein Newcomer, kein Dämonenkönig oder Weltsieger. Aber er hat seine eigene Gemeinde von Gläubigen, die sich auf sein unbestreitbares Talent stützt. Ein Talent, das ihm die letzten drei LCK-Splits in Folge beschert hat, wobei er jedes Mal Faker im Finale besiegte.

In diesem Jahr könnte die Rivalität den Fieberpegel erreichen. Gen.G hat ein wahres Superteam um Chovy gebildet, das seinem Star einen Vierfachsieg im eigenen Land und seinen ersten internationalen Titel bescheren will. In der gesamten Zwischenrunde haben sie nur ein Spiel verloren. Wir sind jetzt auf dem Höhepunkt, aber was es noch süßer macht, ist die Tatsache, dass sich diese Rivalität schon seit Jahren entwickelt hat.

Die Rivalität ist groß

Das erste Mal trafen die beiden bei den Finals im Frühjahr 2019 aufeinander, als Chovy ein neues Gesicht in einem Team von Emporkömmlingen war. Faker hatte bereits acht LCK-Meisterschaften und drei Weltmeistertitel auf seinem Konto, während Chovy erst ein Jahr zuvor sein Debüt gegeben hatte. Trotz dieses Erfahrungsunterschieds hatte Chovy Faker 2018 in den Schatten gestellt. Während SKT die Playoffs verpasste, kämpfte sich Chovy bis ins Finale vor und besiegte dort beinahe KT Rolster. 

Doch im Frühjahr 2019 war Fakers Kader voller Talente, und der Dämonenkönig schien wieder auf dem Thron zu sitzen. Aber wenn es jemanden gab, der ihn entthronen konnte, dann war es wohl Chovy. Denn wie kaum ein anderer Herausforderer auf den Thron fühlte sich Chovy wie ein neuer Faker an. Wie Faker betrat Chovy die Szene mit einem fast sofortigen Erfolg, der auf einem sehr offensichtlichen Talent beruhte.

Der Unterschied war, dass Chovy in ein Spiel kam, das schon viel weiter entwickelt war. Faker kam als Innovator, der so weit oben stand, dass er trotz seiner Unerfahrenheit herrschen konnte. Chovy wurde nicht dieselbe Gnade zuteil. Er kam Jahre später in ein Spiel mit ausgefeilten Metas und Teams, die aus Legenden bestanden. Der Dämonenkönig und sein Superteam demontierten Chovys Kirche und zerstreuten das Gefolge - 3 zu 0.

So ging es für Chovy weiter. Das Haus der Legenden akzeptierte keine Nachahmer, keine geteilten Throne. Faker schlug Chovy erneut im Sommer, dann im Frühjahr 2020, dann in den Regional Finals 2021 und bei den Weltmeisterschaften 2021. Goldmedaillen würden dem jungen Star jahrelang verwehrt bleiben. Doch Chovys mechanische Fähigkeiten hielten seine Herde zusammen, und alle Augen waren auf ihn als den nächsten LCK-Megastar gerichtet, wenn nicht sogar auf den nächsten Faker.

Im Jahr 2022 würde Chovy dieses Gerede endlich in die Tat umsetzen. Im Frühjahr 2022 trafen die beiden zum ersten Mal seit 2019 wieder in den Finals aufeinander. Faker führte T1 mit einem Team voller vielversprechender junger Talente an, während Chovy sich Gen.G anschloss und einige seiner ehemaligen Griffin-Teamkollegen (Doran & Lehends) und Veteranentalente (Ruler & Peanut) wieder zusammenbrachte. Faker würde wieder gewinnen, seine 10. LCK-Meisterschaft, gegen Chovy. Zu diesem Zeitpunkt schien es, als ob Chovy nur ein weiterer Herausforderer sein könnte.

Aber Chovy und Gen G haben sich in diesem Sommer etwas einfallen lassen, ihren ersten LCK-Titel gewonnen und seitdem nicht mehr aufgehört zu gewinnen. Plötzlich hat sich das Blatt gewendet. Chovy, der im Haus der Legenden auf dem Thron sitzt, hat Faker in den letzten drei Splits auf Silber verwiesen. Was ist schon ein König gegen einen Gott?

Schüler des Spiels

Das ist jedenfalls die Geschichte in der LCK. Auf der internationalen Bühne sieht es für Chovy ganz anders aus. Sein Traum von der Teilnahme am WM-Finale, geschweige denn davon, Weltmeister zu werden, ist noch in weiter Ferne, denn sein größter Erfolg war das Erreichen des Halbfinales. Für Faker ist das Halbfinale sein schlechtestes Ergebnis bei den letzten drei Weltmeisterschaften. 

Dennoch war nicht alles rosig für Faker. Er hatte sieben Jahre lang versucht, seinen vierten Weltmeistertitel zu gewinnen. Er war viele Male nahe dran, scheiterte aber knapp, und es stellte sich die Frage, ob er noch die Fähigkeiten besaß, mit denen er seine ersten drei Titel gewonnen hatte. Als Faker 2023 erneut die Weltmeisterschaft gewann, bedeutete das für ihn mehr. Es bedeutete, dass ein alter Hund neue Tricks lernen konnte.

"Ich weiß nicht, was andere Leute glauben, also kann ich nicht für sie sprechen. Aber an eine Sache habe ich fest geglaubt. Ich wollte bei den diesjährigen Weltmeisterschaften viel lernen, und ich glaubte, dass ich, wenn ich die Einstellung habe, ständig zu lernen, auch die Weltmeisterschaften gewinnen würde. Glücklicherweise konnte ich gewinnen. Ich bin sehr dankbar für diese Erfahrung." - Faker nach dem Gewinn seines Weltmeistertitels.

Faker bleibt trotz Form- und Metaschwankungen an der Spitze, weil er das Spiel immer wieder neu lernt, unabhängig von den Siegen in der Vergangenheit. Für viele LCK-Fans scheint es unausweichlich, dass auch Chovy eines Tages seinen internationalen Titel erringen wird, und zwar nicht aufgrund seiner mechanischen Fähigkeiten, sondern aufgrund seiner Einstellung. In den zahllosen Interviews, die diese beiden Spieler geben, wiederholen sie immer wieder denselben Satz. Bleiben Sie ein Schüler des Spiels. Dennoch ist dies der Bereich der Rivalität, in dem Faker einen klaren Vorsprung hat und in dem Chovy alles beweisen - und noch mehr lernen - muss.

"Super Gen.G" gegen "Die Bruderschaft"

Nach Korea zurückgekehrt, lautet der Slogan von Gen.G für die Saison 2024 "Super Gen.G". Das Team hat seinen Kader rund um Chovy und den jungen ADC-Anwärter Peyz überarbeitet, Lehends als Support zurückgebracht und Kiin und Canyon als Top-Laner und Jungler geholt - und damit ein verifiziertes Superteam geschaffen.  T1 hingegen hat seinen Kader für die Saison 2024 beibehalten und seinen legendären Cheftrainer Kkoma zurückgebracht, um "The Brotherhood" zu stärken. Warum sollte man eine Mannschaft voller Weltmeister verändern?

Gen.G hat aber auch Weltmeister in seinen Kader aufgenommen, nicht nur in Form von Jungler Canyon, sondern auch die Trainer Kim und Mata. Und diese Erfahrung hat sie auf ein anderes Niveau gebracht. Gen.G und T1 sind an erster bzw. zweiter Stelle gesetzt, aber Gen.G hat in der regulären Saison noch keine einzige Serie verloren. Das liegt nicht zuletzt daran, dass Chovy jetzt eine Legende ist, ebenso wie seine Teamkameraden, und der Trainerstab arbeitet daran, die Legenden zusammenzuhalten.

"Jeder Spieler hat seine eigene Formel, um zu gewinnen. Es ist nicht einfach, individuelle Spielweisen zu korrigieren, weil vieles davon Gewohnheit ist. Daher haben wir viel Zeit damit verbracht, herauszufinden, was funktioniert, um unsere Teamsynergie zu formulieren. Mata verbrachte die meiste Zeit damit, sein umfangreiches Wissen an unsere Bot-Lane weiterzugeben, und der Rest unseres Trainerstabs fungierte als Vermittler, wenn es zu Meinungsverschiedenheiten kam. Sie sind alle schon Veteranen in diesem Spiel, so dass die Gespräche über das Spiel nicht einfach waren, aber der Gewinn daraus war exponentiell." - Gen.G-Cheftrainer Kim im Interview mit OSEN Esports, 23. März 2024

In dieser Hinsicht fühlt es sich fast wie eine Umkehrung der Situation im Frühjahr 2019, also vor fünf Jahren, an. Damals hatte Faker das unbezwingbare Superteam, das die LCK in die Knie zwang. Jetzt ist es Chovy, der an der Spitze eines hochkarätigen Teams sitzt und auf Faker herabschaut.

Die Kirche von Chovy und der Große Sang Hyeok

Erschwerend für Faker kommt hinzu, dass Chovy noch nie besser ausgesehen hat;

Chovy wurde kürzlich in das 1. Team All-Pro gewählt, gewann die MVP-Auszeichnung des regulären Splits und den Spieler des Splits. Und obwohl Statistiken in einem Teamspiel wie League of Legends normalerweise mit Vorsicht zu genießen sind, waren Chovys Zahlen unbestreitbar. Mit sechzehn verschiedenen Champions in der mittleren Lane hat er einen KDA von 6,4 gehalten, 10,1 cs pro Minute gefarmt, 734 Schaden & 479 Gold pro Minute ausgeteilt und im Durchschnitt nur 1,6 Tode pro Spiel erlitten. Dieses Jahr fühlt sich sein Talent mehr denn je überragend an;

Aber selbst in diesem Moment der Überlegenheit respektiert Chovy weiterhin Faker und schaut zu ihm auf. Angesichts der Größe von Faker ist das nur logisch. Faker hat zum Beispiel über 38 Spitznamen in der koreanischen LoL-Community. "Der unbesiegbare Dämonenkönig" ist derjenige, der im Westen weithin bekannt ist, aber "Der große Sang Hyeok" ist derjenige, der zeigt, wie viel Respekt er bei Fans und Gleichgesinnten genießt.

Selbst in seinen Tiefs fürchtet jeder in der Liga Faker. In den größten Momenten, bei den größten Ereignissen kann er zum Leben erwachen und sich selbst und sein Team nach vorne bringen. Faker weiß, dass es einen schmalen Grat zwischen Outplay und Misplay gibt, und dass es nur darum geht, das Risiko richtig einzuschätzen, um auf der richtigen Seite zu landen. Dieses Wissen, diese Fähigkeit, das Risiko im entscheidenden Moment zu erkennen, lernt Chovy, während er Faker besiegt.

"Proaktives Spielen bedeutet immer, ein gewisses Risiko einzugehen. Zu dem Schluss zu kommen, dass man kein Risiko eingehen sollte, ist sehr ergebnisorientiert... Letztendlich fängt League of Legends bei 0:0 an, und obwohl der Draft einige Vor- und Nachteile mit sich bringen kann, hängt es von den individuellen Fähigkeiten des Spielers ab, wie weit er von diesem Nullpunkt aus kommt. Dein Gameplay muss immer Risiken beinhalten.

Sowohl beim Spielen gegen ihn als auch beim Beobachten von Fakers Partien habe ich mich gefragt: "Warum spielt er in so wichtigen Partien besser? Die Antwort lag in seiner Spielweise, in der er sich nicht scheut, Risiken einzugehen, egal in welcher Spielsituation er sich befindet. Ich denke immer, dass es eine Selbstverständlichkeit ist, die nötigen Spielzüge auszuführen, wenn ich die Möglichkeiten im mittleren und späten Spiel sehe, aber ich habe das Gefühl, dass Faker in der Laning-Phase aggressiver spielt als sonst. Ich denke, dass eine solche Aggressivität dem Gegner mehr Gedanken einpflanzt." - Chovy, Interview mit Kookmin Ilbo

Jetzt, wo die Rivalität ihren Höhepunkt erreicht hat und die beiden Spieler sich über Jahre hinweg gegenseitig als Gegner und Maßstab dienen, müssen sie zeigen, was sie gelernt haben. In dem Moment, in dem sie aufeinandertreffen, wird es keine Titel oder Kirchen geben, sondern nur zwei Teams, zwei Spieler, eine Rivalität, ein Zuhause, einen Thron.