3 grunde til at 2018 Motocross Of Nations ikke er til at gå glip af

1. Tid til at stille sig op og blive talt

Seks års skade? Fra 2005 til 2011 og med legender af sporten som Ricky Carmichael, Ryan Villopoto og Ryan Dungey i fuld flyvning, var Team USA de ubestridte konger i Nations. Den sidste sejr på de stejle skråninger af St Jean D'Angely i Frankrig i '11 føles som for længe siden. Der var tætte situationer: i 2016 sad amerikanerne tæt fyldt blandt de besøgende til Maggiora i Italien, men da Jason Anderson blev landet, mens man fejrede en anden løbssejr, gik chancerne for succes ud af banen med den ramte nuværende Supercross-mester.

Det er nu. På hjemmelig grund og i en passioneret zone i USA til motorcykelløb (RedBud er vært for en af ​​de mest populære runder i Lucas Oil AMA Pro National serien), har Team USA de omstændigheder, støtten, fremdriften og talentet til at genvinde den store Chamberlain Cup. Line-up omfatter nationalmesteren - Monster Energy Kawasaki's Eli Tomac - samt 250 # 1 Aaron Plessinger. Oplevelsen af ​​Monster Energy Yamahas Justin Barcia fuldender en meget dygtig trio, der allerede er odds-on.

Team USA har mødt modgang gennem udfordringerne i kredsløbene i de seneste år. The Nations besøgte sidst USA i 2010, og siden da har de tre udvalgte ryttere til stjernerne og striberne været nødt til at beskæftige sig med den stenede og hårde bane i Frankrig i 2011, det dybe sand i Lommel (Belgien) i 2012, den svære bane i Teutschenthal i 2013 (Tyskland), Kegums (Letlands) fugtige jord i 2014, flere stenbelastede hårde baner i Ernee (Frankrig) i '15, tætte bakker i Maggiora (Italien) i 2016 og derefter den tunge og våde ooze af Matterley Basin (UK) for tolv måneder siden. RedBud er en kendt grund. Med Tomac tilbage til at lede og forventningen om at gå head-to-head med direkte MXGP verdensmester Jeffrey Herlings, så er mulighederne for Team USA sjældent blevet mere spændende og forventede.

2. Mestrenes forskellighed

Monster Energy Yamahas Romain Febvre fik en skade ved Grand Prixet i Tyrkiet i september, der kastede #461 ud af Team France og en gruppe, der havde styret nationerne siden 2014. Febvre var ubesejret ved MXoN; han lavede en eftertragtet debut i sit verdensmesterskabsår i 2015 og har ikke samplet nogen anden visning fra Nationens podium bortset fra det højeste. Franskmændene hustlede for at erstatte Yamaha manden med Jordi Tixier; en tidligere MX2-verdensmester, men en rytter, der også har kæmpet med skade i 2018. I 2017 brugte Frankrigs Christophe Charlier, en tidligere Grand Prix-atlet, da han blev konverteret til Enduro World Championship for at vise, at summen af ​​deres dele er det, der virkelig tæller. Den samme effekt kan forekomme hos RedBud med Tixier, da 'Les Blues' igen bærer vægten af ​​disse # 1, # 2 og # 3 plader. Blandt numrene er Star Racing Yamahas Dylan Ferrandis; frisk fra en imponerende amerikansk kampagne i supercross og motocross og tilbage i The Nations ramme for første gang siden han hjalp med sejren ved starten af ​​løbet i 2014.

Endelig klar og parat til en genopståelse. Ferrandis vil være en af ​​de vigtigste ryttere i en MX2 klasse, der også vil have Yamaha holdkammerat Plessinger, MX2 verdensmester Jorge Prado, Australiens Hunter Lawrence og Kemea Yamaha's Ben Watson (verden # 4 og en debutant for Team GBR) blandt andre.

Frankrig er blevet svækket. Det er sikkert. Men deres resultater er bevist. Tixier, Ferrandis og Gautier Paulin bliver nødt til at udnytte den vindende oplevelse til at håndtere amerikanerne, men en meget stærk hollandsk trussel, flerårige podium finishers Belgien og måske også Storbritannien med Watson ledsaget af Tommy Searle og Max Anstie. Glem ikke også Tyskland med Ken Roczen og højt profileret tilbagevenden til fray siden han sidst kørte i 2013.

Siden begyndelsen af ​​århundredet har kun Belgien, Italien, USA, Frankrig og Tyskland vundet i The Nations. Er det tid til en ny sejrsherre?

3. Scenen

Der er ikke mange andre mere passende steder i USA end RedBud. Layoutet og den tilhørende prestige (takket være en stadigt tilstede stilling som en del af det indenlandske

motocross mesterskab siden begyndelsen af ​​1970'erne) betyder banen - beliggende øst for Chicago og i byen Buchanan - umiddelbart identificerbart på internationalt plan. Denne weekend RedBud bliver 'Monaco' af motocross. Med andre ord en bane, der inspirerer ærefrygt og bliver brændpunktet for industrien.

Glem ikke at se efter den skræmmende 'LaRocco's Leap': en af ​​de mest berømte hop i motocross.

Medejer Amy Ritchie talte om den "vidunderlige skare med stor energi", som hun så i Matterley Basin i september sidste år, og med udsolgte camping- og tilskuerområder er The Nations sat til endnu en enorm episode.