Evil Geniuses: Kongerne vender tilbage

EG mødte ikke kun denne udfordring, men klarede den på en nærmest spektakulær måde og fandt to af de bedste spillere i verden til at udfylde deres respektive roller, offlane og support/kaptajn. Til at erstatte Universe, har EG hentet s4, TI3-mesteren og vinderen af ​​Boston og Kiev Majors; EG's offlane kommer til at være i sikre hænder hos ham. Til at udfylde kaptajn/support-posten, købte de Fly, den fire gange Major-vinder og tidligere kaptajn for OG. Et hold der ikke kun havde vist verden hvad Miracle kunne klare, men også hvilken kvalitet at Ana havde. Flys evne til at bringe det bedste frem i sine spillere var velkendt, og han bar med sig den erfaring, som EG krævede.

Disse pickups tjente også et andet vigtigt formål. EG's roller ville nemlig kunne vende tilbage til det normale. Suma1L ville gå tilbage midlanen, et move, der forårsagede ødelæggelse for EGs modstandere under kvalifikationerne til The International. Suma1L er en ekstremt aggressiv midlaner, som altid skubber sin champion helt til grænsen for at mobbe fjenden ud af lanen. Han kan ofte findes bag fjendens tier 1 tårn, hvor han farmer, hvilket betyder, at han kan zone hans modstander væk fra creep waven. Selvom dette åbner ham op for at blive ganked af modstanderens support, så er det yderst vanskeligt at gøre i den nuværende meta, da det ville betyde at lade en af sidelansene blive udsat.

Som vi så under Dota Summit 9, så knuste EG deres lanes ved at splitte modstandernes support-spillere op. De blev nød til at hjælpe både deres midterbane og samtidigt forsøge at stoppe det tryk, der blev anvendt i safelane og offlane ved EG's dual lane setup. Resultatet ville normalt være, at EG ville vinde to lanes og spille uafgjort i den tredje. Selvom EG havde problemer med at blive fanget map-rotationer fra modstanderen, så gjorde dette konstante lane-switch at de kom foran på farm, hvilket gjorde at de var foran på guld, selvom de var bagud i kills.

DPC sæsonen medførte mange op- og nedture for EG, men med den måde som de har spillet efter at have erhvervet s4 og Fly, så bringer de et ægte håb med dem til TI8. Hvert medlem af holdet spiller med et fornyet formål, måske på grund af den ledelsesstil, som Fly har inkorporeret i holdet. Arteezy og Fly møder udfordringerne ved at lege i safelanen mod dobbeltlanesene.

På den anden side af kortet er s4 og Cr1t blevet parret sammen mange gange, og mens de kun har spillet sammen i en kort stund, så viser de også teamwork, som ville få dig til at tro, at de havde spillet sammen i årevis. Cr1t's Pudge, Earthshaker og Dark Willow har alle haft deres indflydelse i de seneste uger. Nøglehooks og Fissures sørgede for at afskærer modstandernes tilbagetrækning og samtidigt beskytte holdkammeraterne, mens hans Dark Willow fik nogle fantastiske kills med intet andet end en Blink Dagger. Cr1t har altid været en af ​​de fremtrædende 4 support-spillere, og når han får lov til at shine, så kan han endda være den bedste i verden.

En anden ting der fungerer godt for EG har været deres eksekvering. Fly har bragt lidt af hans store vindende stil med sig og har lavet picks som Phoenix og Treant Protector og blandet dem med nuværende meta-champs som Necrophos og Storm Spirit, hvilket har givet en kæmpe effekt. Resultatet af Flys eksperimentering er ikke kun en vellykket historie ved The Summit, men rejser også spørgsmål om, hvordan de vil stille op til The International, hvilket er en fordel, som ingen andre hold har. Fly har carte blanche, og det er en skræmmende udsigt, når man i forvejen forsøger at forberede sig på at spille mod et hold så stærkt som EG.

Vi har set s4 spille Magnus for at styrke sine allierede og blive brugt som en nyttekerne med det eneste formål at være engager og buffe Arteezy og Suma1L. I samme serie, så kan han finde på at spille en aggressiv push-orienteret Pugna, mens de ofrer Arteezy og forlader Suma1L for at vinde sin lane alene. Vigtigst af alt er, at vi har set EG på samme side, uanset hvordan de beslutter at nærme sig spillet. Mens alle vil forvente at Team Liquid, VP, LGD og Team Secret kommer til at klare sig godt på TI8, så er EG faldet ud af alles radarer. Det er bizart at sige, men EG kan komme ind i TI som det mest undervurderede hold.

Det er mærkeligt at tænke på, at Suma1L næsten kan vinde et helt spil for sig selv via midlanen. Men hans Storm Spirit og TA har gjort netop dette i de seneste uger. Den måde, han spiller mid på, er så forskellig fra de fleste, at den skubber modstanderne væk, og de f hurtigt kommer bagud uden chancen for at kunne komme foran igen, hvis de ikke modtager assistance. Dette skyldes primært to ting: den måde, som Suma1L bruger sine ablitities, og den måde, som han positionerer sig på at harasse. Mens andre spillere ofte bruger magi til at ramme fjendens helte, så vil Suma1L bruge dem til at kigge på jorden, skubbe banen og derefter slå fjendens champ med rigtige klik med sin fordelagtige position, mens de forsøger at bo under deres tårn. Dette lægger ekstra pres på sin modstander, fordi at skulle cs’e under et tårn kan være ekstremt svært  og endnu sværere, når Suma1L venter på at creep-denye, og de tager meget skade, mens de ikke kan gengælde, ellers misser de bare endnu flere cs. Det er nemt at tale om i praksis, men faktisk at gøre dette konsekvent er en helt anden ting.

Arteezy anses ofte som en ekstremt stabil carry, der meget sjældent har et dårligt spil og altid sikre sin farm. Hvad folk ikke er klar over, er at han er en af ​​de mest aggressive carries i lane. Hvis offlanet er lidt ude af position, så vil han benytte lejligheden til at chikanere dem helt tilbage til deres tårn, nogle gange endda bagved det, for at zone dem fra lanen, hvilket resulterer i mange ekstra kills. Det skyldes sandsynligvis, at Arteezy oprindeligt også startede som en midlaner -  faktisk en af ​​de bedste mids i Nordamerika.

Den anden ting, Arteezy er kendt for, er hans mekaniske færdighed. Hans manta dodges og armlet toggles har reddet ham i utallige situationer og vendt en tabt duel i et vindende engagement, eller et succesfuld escape. Det canadiske vidunderbarn har ført sig frem på proscenen mange gange, men hans effektivitet til farme guld er stadigvæk blandt verdens bedste. I ældre patches forårsagede Arteezy og Suma1Ls forkærlighed til farming nogle problemer, da der ikke var plads nok til dem begge, og generelt måtte holdet prioritere den ene over den anden i laningfasen, men det er ikke længere tilfældet. Med både Arteezy og Suma1L tilladt at spille som de har behov for, så sætter det EG i en fantastisk position.

Selvfølgelig er der også en anden komponent til, hvad der gør EG så farlige, og det er s4 i offlane. s4, kaldet "Magnus 'søn", både på grund af hans efternavn, men også hans evner til at kunne kontrollere champen, har haft en afgørende rolle for EG. Han kan spille begge initiativer og carrie. Han kan både spille en aktivt og passivt, det handler mere om hvad hans hold har brug for, så de kan vinde spillet. Hans Batrider og Magnus er i stand til at rive nøglechamps væk fra deres hold på et øjeblik og tvinge enten dårlige engagements fra modstanderne eller gratis pick for hans hold. s4 leder efter hans anden Aegis of Champions efter at have vundet tilbage i 2013, og han har et meget godt skud på at blive den første spiller til at vinde Aegis to gange, mens han spiller for EG.

Support-duoen af Fly og Cr1t er noget bekendt med hinanden, Cr1t - har spillet for OG før han blev medlem af EG tilbage i 2016. Kendskabet mellem de to har gjort Flys overgang til sit nye hold meget nemmere, da Cr1t allerede har en god ide om hvordan Fly kan lide at spille. Du kan se, hvordan de to vil koordinere under holdkampe for, at kunne trænge igennem modstandernes forsvar. Cr1t's Earthshaker i særdeleshed har været fremragende på det seneste, hvilket gør en champ, som mange ikke tror har noget sted i det nuværende konkurrencedygtige landskab, ligner et monster. Fly på den anden side har bragt visse champs tilbage, som også helt forsvinder af konkurrencedygtige spil. Vi nævnte Phoenix tidligere, men han har også brugt Silencer til stor effekt, ved at afbryde fjenden og stjæler deres intelligens for at opbygge sig selv for at gøre en anstændig skade, selv som 5. positionen.

Med alle på EG, der har sin rolle at spille, og gør det med succes, så har holdet rejst sig endnu engang og kan betragtes som det bedste hold i Nordamerika. På vej ind i TI får de mulighed for at ændre titlen til verdens bedste hold.