Las leyendas se enfrentan en el MXoN de Matterley Basin

Se trata de una carrera por equipos única en su género, en la que corredores de la misma nacionalidad compiten en equipos de tres. Cada corredor disputa dos carreras, lo que da a cada equipo un total de seis resultados al final del día. Sin embargo, sólo los cinco mejores resultados contribuirán a la puntuación global.

El equipo estadounidense, el más laureado de la historia, llega a la prueba con una plantilla repleta de estrellas. Aunque su alineación ha sufrido cambios, siguen siendo una potencia con dos leyendas como Eli Tomac y Cooper Webb. 

«El circuito se parece un poco al de Steel City, en EE.UU.», dijo Tomac riendo, »acabamos de recorrerlo y parece que tiene una gran fluidez. La primera curva está muy bien, y el suelo tiene muy buena pinta; es muy profundo. Tiene buena pinta». 

Tomac ha competido para el equipo Stars and Stripesen en cuatro ocasiones anteriores, y solo ha faltado al podio en una ocasión. Su punto álgido fue la victoria en Red Bud (EE. UU.) en 2022, que le otorgó el medallero completo de las Naciones tras la plata de 2013 y el bronce de 2014. 

«Los podios están bien», entrecerró los ojos Tomac, »pero ganar es lo que realmente importa. No te vas a casa contento si no ganas».

Las dos participaciones anteriores de Webb con el equipo de EE. UU. le han reportado hasta ahora dos medallas: 3.º en la general en Francia (2015) y 3.º en Italia (2016), que fue también su última participación con su país en este evento. Hasta ahora ha competido en las categorías MXGP y Open, pero este año regresa a la categoría MX2 a bordo de su YZ250F. 

«Volver a pilotar una 250 ha sido divertido, especialmente con la Monster Energy Yamaha Star Racing 250. El equipo ya tiene una gran base para esta moto. El equipo ya tiene una gran base para esta moto, y yo también tuve un gran éxito con la 250 en mi país, así que subirme a esta moto me ha recordado a aquella época. Es muy divertido pilotar esta moto, así que ha sido genial. Estoy agradecido por la oportunidad de correr para el Team USA. Es algo que no me tomo a la ligera, y después de estar en el podio pero no en el escalón más alto, seguro que quiero redimirme».

Al mismo tiempo, el Equipo de Francia se presenta como defensor del título, con todas las miradas puestas en Romain Febvre, que participa por quinta vez en la prueba. 

«Hemos tenido una buena semana», dijo Febvre durante la rueda de prensa, »así que traemos buenas vibraciones. La pista tiene muy buena pinta y estoy ansioso por correr. Sobre todo ahora que ha terminado la temporada y no tenemos nada que perder. Estamos listos para ir a por todas». Con cuatro títulos a sus espaldas (2015, '16, '17, '23), Febvre persigue la historia. Si gana por quinta vez, se unirá a un club de élite junto a leyendas como David Bailey, Stefan Everts y Gautier Paulin. 

El número 1 de este fin de semana cuenta con el apoyo de Maxime Renaux, la estrella de Monster Energy que contribuyó a la victoria de Francia el año pasado y que ha conseguido dos veces la victoria individual. 

«Venir a defender a tu país es un honor. Hay un gran número de pilotos que vienen a competir, así que realmente se enfrentan los mejores del mundo. No es frecuente que nos enfrentemos a los mejores de EE.UU., así que está muy bien competir contra ellos».

Al mismo tiempo, la historia de Bélgica en el evento ha sido bien documentada, ya que ocupa el segundo lugar, detrás del Team USA en la lista de victorias de todos los tiempos. Este año, el equipo volverá a beneficiarse de la experiencia de Jago Geerts, que ya ha participado en The Nations en cuatro ocasiones anteriores, entre las que se incluye haber ayudado al equipo a conseguir el segundo puesto en la general cuando se celebró en Assen (Países Bajos) en 2019. 

«Estoy muy contento de volver a las carreras. Hemos cambiado muchas cosas en la moto recientemente, ¡así que por fin me siento bien sobre la moto y estoy listo para demostrar lo que realmente puedo hacer sobre una 450!»