Restamping the #1: Bagnaia arranca el MotoGP de 2024 con la emoción a flor de piel

Motos angulosas, malhumoradas, feroces, goteando bordes aerodinámicos. Intercambios de posiciones separados por centímetros: MotoGP está en marcha una vez más y el Gran Premio de Portugal aceleró la serie en la segunda ronda de veintiuna el pasado fin de semana.

La narrativa de 2024 es de continuidad y remontadas. Francesco Bagnaia, piloto de Ducati Corse, doble campeón del mundo y el gato más frío de la parrilla, aspira a extender esa sombra carmesí sobre el Gran Premio por tercer año consecutivo. El piloto de 27 años se impuso en la primera cita del calendario, en el Circuito Internacional de Lusail, tras batir los récords de vuelta en Malasia y Qatar durante los tests de pretemporada y hacer que sus rivales se tiñeran de rojo en más de un sentido. Le persigue su compañero de equipo Enea Bastianini con la áspera GP24: la mejor moto del pelotón. Más italianos vagan entre la bruma de los escapes. El dúo VR46 de Marco Bezzecchi y Fabio Di Giannantonio forman la potente entrada de Valentino Rossi en la competición de MotoGP para 2024 y con la Ducati GP23; el equipo de Bagnaia que ganó el título el año pasado.

¿Vueltas? No hay que buscar más allá de la tripulación del Monster Energy Yamaha de Fabio Quartararo (campeón en 2021) y el recién fichado Alex Rins: el "dueño" del Circuito de las Américas gracias a sus victorias tanto con Suzuki como con Honda en los últimos tres años. El reciente 'funk' competitivo de Yamaha se limpia a manguerazos con renovado vigor para 2024: más técnicos, más ideas, más ritmo de desarrollo. La M1 es rápida pero bruta y el francés y el catalán apuran al máximo para hacerla cantar contra el ritmo europeo. 

 

El 11º puesto en Qatar, seguido de la Q2 y el 7º en el trazado de 4,5 km del Circuito Internacional del Algarve (una 13ª posición para Rins, que sigue cojeando por el paddock casi un año después de su grave fractura en la pierna derecha) puso de relieve la paciencia que debe tener Yamaha, pero la cultura ha cambiado y los japoneses están en marcha.

La élite Ducati puede estar algo más cómoda con su suerte, aunque un espantoso error de Bagnaia durante el Sprint del sábado, bañado por el sol, le hizo perder la medalla de oro al número 1. En la frenada de la curva 1, a 300 km/h, Pecco casi pierde el control y se ve obligado a irse largo, cayendo de la P1 a la P4. "La he cagado", dijo con una mueca a la prensa el sábado por la tarde.

El Gran Premio del domingo se disputó a 25 vueltas en lugar de 12, pero fue más caótico para Bagnaia. Un choque con Marc Márquez en la curva 5 acabó con ambos pilotos en el suelo. "Esperaba ser más rápido y los pilotos de delante eran demasiado rápidos para mí, así que intenté evitarlo todo", explicó. "Y cuando Marc llegó intentó adelantarme, se fue largo. Intenté cruzar la línea, él cruzó la suya y chocamos, algo que me enfada pero... es normal, es un incidente de carrera y tenemos que seguir".

"Me da rabia porque he terminado con cero puntos. Sabemos perfectamente con 38 carreras aún [que] el campeonato es muy largo... pero esperaba ser más constante en resultados y no empezar teniendo cero puntos."

Mientras Pecco se cocinaba a fuego lento y ahora tiene que dar un salto "Bastia" fue el hombre que se benefició del problema técnico de última hora de Maverick Viñales en Portugal para lograr su primer podio del año como subcampeón. "Ha sido difícil para mí pensar en la victoria de hoy, pero ha sido una carrera realmente fantástica e importante para mí conseguir un gran resultado", ha declarado el polaco, enterrando así la frustración de Portimao 2023, cuando un accidente en la primera vuelta del Sprint dejó al ex campeón del mundo de Moto2 con un hombro roto.

¿Vueltas y vueltas?

Es la hora de América. La velocidad y la extensión del Circuito de las Américas es la próxima escala de MotoGP dentro de tres semanas. La serie hará su parada anual en Austin, Texas, antes de lanzarse a una gira sostenida por Europa durante el resto de la primavera.