Cornejo (Hero) y Van Beveren (Honda), 2-3 en la 2ª etapa del Abu Dhabi Desert Challenge

Con un orden de salida invertido para la Etapa 2 del lunes del Abu Dhabi Desert Challenge, Ronda 2 del Campeonato del Mundo FIM de Rally Raid 2025, los mejores pilotos de Monster Energy - Tosha Schareina y Ricky Brabec del equipo Honda HRC Rally - se vieron obligados a salir 1º y 2º en la etapa, lo que se tradujo en un 6º (Brabec) y 7º (Schareina) puesto en la Etapa 2, y les desbancó de las posiciones nº 1 (Schareina) y nº 2 (Brabec) de la general a través del Prólogo y dos (de cinco) etapas del ADDC. 1 (Schareina) y nº 2 (Brabec) de la general en el Prólogo y en dos (de cinco) etapas del ADDC.

El «efecto yo-yo», como se le llama, da ahora a Schareina, que ganó el Prólogo y la Etapa 1, una decidida ventaja de salida para la Etapa 3 del martes e, idealmente, la importantísima Etapa 5 final. Brabec se encuentra en una situación similar, ya que fue tercero en el prólogo y segundo en la primera etapa.

«Para Tosha y Ricky, están en una gran posición para mañana (Etapa 3). Sexto y séptimo en la línea de salida de la Etapa Maratón», explicó Joe Parsons, de Monster Energy. «Están a sólo dos minutos del liderato de la general. Va a ser difícil para los chicos de delante (incluido Daniel Sanders de KTM, ganador de la Etapa 2) ganar tiempo, y va a permitir a nuestros dos chicos probablemente alcanzar al grupo (de delante) antes del final del día.»

En la lucha por el liderato de la general, ahora en manos de Sanders, se mantuvieron José «Nacho» Cornejo (Hero Motosports, alimentado por Monster Energy) y el ganador del ADDC 2023, Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda HRC Rally), ambos en el podio de la Etapa 2 en 2ª y 3ª posición, respectivamente.

Cornejo estuvo especialmente acertado durante todo el día, llevando su Monster Energy M-claw shod Hero 450 Rally a casa con un tiempo de 3:05:34.

«No ha estado mal. Tuve un día bastante sólido», dijo Cornejo, que ascendió a la 5ª posición (desde la 7ª) en la clasificación general del ADDC tras el Prólogo y dos (de cinco) etapas. «Me he sentido bien sobre la moto. He disfrutado mucho pilotando. Creo que he tenido un buen resultado, cada vez más cómodo en mi moto Hero. Así que estoy muy contento».

Y aunque hubo motivos para alegrarse por el podio en el paddock de Hero, también hubo tristeza, ya que el vigente campeón del WRRC, Ross Branch, sufrió un catastrófico fallo mecánico (embrague) y se vio obligado a abandonar el Abu Dhabi Desert Challenge con un DNF.

Para Van Beveren, del Monster Energy/Honda HRC Rally, volver a la familiar posición de podio le puso una sonrisa en la cara al final de la Etapa 2 mientras se acercaba a una posición entre los cinco primeros (6º tras la Etapa 2). 

«Hoy ha sido mejor que ayer, muy rápido al principio», dijo. «La segunda parte ha sido muy dura, pero me gusta este terreno. Estaba bastante nublado, así que la visibilidad era diferente, pero igual para todos. Estoy contento de haber dado lo mejor de mí y así es como corremos».

Completando los diez primeros para Monster Energy en la Etapa 2 en Abu Dhabi fue Skyler Howes (Honda HRC Rally) en una sólida 5ª posición.

Notas de la Etapa 2:

• «Un poco de ambos. Algunas secciones eran bastante suaves, otras bastante duras, y más fáciles de fluir. El cambio de consistencia fue un poco impreciso, pero es divertido». - Cornejo cuando se le preguntó por la consistencia de la arena en el día mucho más fresco en el que se compitió en el desierto de Empty Quarter el lunes.
• Además, el cielo encapotado hizo que las condiciones de luz fueran algo planas, a lo que Cornejo añadió: «Te hace perder algo de confianza. No ves algunos cortes (también conocidos como roderas) hasta que estás justo delante de ellos. Y pueden hacer que la moto se vaya de lado. Así que eso puede hacerlo un poco más peligroso».
• A lo largo de la ruta de la Etapa 2 del lunes, los corredores, a lo largo de 302 kilómetros, se encontraron con algunas vistas épicas mientras atravesaban el Oasis de Liwa, incluido un pintoresco fuerte ancestral. Además de los ya mencionados (y abundantes) tramos de arena, algunos tramos de transición de grava proporcionaron un descanso al llegar a las dunas cerca de la frontera con Arabia Saudí.
• Un «choca esos cinco» de Monster Energy a la buena gente de ADNOC Distribution, que suministra el combustible para todo el Abu Dhabi Desert Challenge, incluidos los helicópteros de persecución que filman la acción y sacan a los corredores heridos y/o abandonados del desierto Empty Quarter.
• Como ya se ha mencionado, Schareina (Monster Energy/Honda HRC Rally), ganador del Prólogo y de la Etapa 1, tuvo que ser la primera moto en salir para abrir la Etapa 2 de hoy, por lo que los corredores que iban detrás de él tuvieron la ventaja de utilizar sus huellas en la arena como referencia de navegación rápida.
• Esta fue una ventaja adicional con el cielo nublado de la Etapa 2, dadas las condiciones de luz plana.
• El Presidente de la Emirates Motor Sports Organization (EMSO), S.E. Khalid Ben Sulayem, añadió al término de la Etapa 2: «Un segundo día de terreno duro y condiciones desafiantes. Y una vez más hemos visto carreras espectaculares. La Etapa 3 de mañana da comienzo a una de las fases más emocionantes del Abu Dhabi Desert Challenge 2025, cuando los competidores se dirijan a la remota Al Qua'a».
• Al Qua'a, un «paraíso para los observadores de estrellas», es donde los corredores acamparán durante la noche, en tiendas de campaña, en una zona apodada por los lugareños el «Punto de la Vía Láctea». ¿Problemas con tu moto? Será mejor que sepas cómo arreglarla en Al Qua'a, ya que no se permite la presencia de mecánicos hasta la cuarta etapa, el miércoles en Al Dhafrah Fort.
• «Acabo de hacer una voltereta frontal en un cruce de carretera hace un rato. Fue gracioso, la verdad. Tosha hizo lo mismo». Brabec sobre una situación potencialmente desastrosa que se convirtió en un momento alegre en las suaves arenas de la Etapa 2.

Results of the second stage of the Abu Dhabi Desert Challenge

2º - Cornejo (Hero, Monster Energy), 3:05:34

3º - Van Beveren (Monster Energy/Honda), 3:06:42

5º - Howes (Monster Energy/Honda), 3:08:47

7º - Schareina (Monster Energy/Honda), 3:10:52

Los cinco primeros de la clasificación general del Abu Dhabi Desert Challenge (del prólogo a la etapa 1)

3º - Schareina (Monster Energy/Honda), 06:11:45

4º - Brabec (Monster Energy/Honda), 06:12:02

5º - Cornejo (Hero/Monster Energy), 06:12:44

Clasificación Monster Energy WRRC de motos (tras la 1ª ronda, Dakar)

Lugar/Nombre/Equipo

2º - Tosha Schareina (Monster Energy/Honda)              

3º - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda)                    

5º - Ricky Brabec (Monster Energy/Honda)

6º - Skyler Howes (Monster Energy/Honda)

7º - Jose «Nacho» Cornejo (Hero/Monster Energy)

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La Etapa No. 3 del martes del Desafío Abu Dhabi del Campeonato Mundial FIM de Rally-Raid es una Etapa Maratón, que recorre unos 388 km (237 Especiales, 151 de Enlace) desde Meezeer'ah hasta Marathon Camps, donde los corredores pasarán la noche en un campamento improvisado antes del comienzo de la Etapa 4. Para más información, incluido el cronometraje y la puntuación «en directo», visita www.worldrallyraidchampionship.com