HRC Rally & Hero Motosports, vuelven a la acción en el WRRC

Tras el éxito de la prueba inaugural del Campeonato del Mundo FIM de Rally Raid, el Rally Dakar, en la que cinco pilotos de la división de motos respaldados por Monster Energy -dos de ellos en el podio- se clasificaron entre los siete primeros de la general, los equipos Monster Energy/Honda HRC Rally y Hero Motosports, con el apoyo de Monster Energy, regresan a la arena de Oriente Medio para la 34ª edición del Abu Dhabi Desert Challenge, 2ª prueba del WRRC '25, del 21 al 27 de febrero.

Adrien Van Beveren, del Monster Energy Honda HRC Rally y ganador en 2023 del Abu Dhabi Desert Challenge de los Emiratos Árabes Unidos, será el encargado de liderar el famoso logotipo verde de la garra M en la batalla en el famoso -e implacable- desierto de Rub' al Khali, también conocido como el «Barrio Vacío».

«Parece que el Dakar terminó ayer», dijo Van Beveren desde Abu Dhabi. «Ha pasado un mes. He estado corriendo en Le Touquet con la moto de época (en Francia, que ganó), ocupado con la puesta a punto de la moto y las carreras. Respondiendo a la prensa tanto para el Dakar como para Le Touquet. Pero he mantenido el ritmo alto, aunque no he entrenado tanto. Me siento preparado para esto. Muchas dunas. Mucho sol. Es el terreno que más me gusta. Estamos en un buen lugar. Es seguro. Es agradable estar con el equipo aquí. Ni siquiera hemos tenido tiempo de echarnos de menos (risas). Mi experiencia en las dunas puede marcar la diferencia esta semana, así que estoy deseando que llegue».

Van Beveren, que subió al podio en 3ª posición en el Rally Dakar del pasado mes de enero, estará acompañado en Abu Dhabi por sus compañeros de equipo del Monster Energy/Honda HRC Rally Tosha Schareina, subcampeón del Dakar, Ricky Brabec (5º en el Dakar) y Skyler Howes (6º en el Dakar), lo que da al fabricante con sede en Japón la alineación más profunda y cargada de talento del ADDC. Y eso a pesar de que el equipo no cuenta con Pablo Quintanilla, que se lesionó en un accidente en el Dakar y sigue recuperándose.

Para el equipo indio Hero Motosports, alimentado por Monster Energy, los pilotos Ross Branch, vigente campeón de la general del WRRC, y José «Nacho» Cornejo, tratarán de continuar con el impulso de Abu Dhabi que el año pasado vio a su compañero de equipo Aaron Mare ganar la carrera (como sustituto del lesionado Sebastian Buhler en el Dakar 24). Con la marcha de Mare, Branch, que se quedó a las puertas del podio del ADDC en 4ª posición, intentará liderar la prueba que dio al país la primera gran victoria en motos todoterreno a un fabricante con sede en la India (Hero).

Cabe destacar que en el Abu Dhabi Desert Challenge 2025 competirán tanto el Monster Energy/Honda HRC Rally como el programa de fábrica de KTM, con el ganador del Dakar '25 y actual líder de la clasificación general del WRRC, Daniel Sanders, ya que el año pasado ninguno de los dos equipos participó en el ADDC.

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Schareina: «¡Aquí estamos en Dubai! Estoy muy contento de volver a subirme a la moto y al equipo tras el éxito del Dakar. Hemos hecho un pequeño test esta mañana con algo de trabajo en el roadbook, preparándonos para la segunda carrera del Campeonato del Mundo. Estamos en 2ª posición y deseando empezar aquí este fin de semana. Estoy muy agradecido al equipo Monster Energy/Honda HRC Rally. Súper contento de luchar por el campeonato».

Dijo Branch: «¡Hola chicos! Estamos casi en la Ronda 2 del WRRC y han sido unas semanas muy largas después de Dakar y de tener un DNF. Creo que te das cuenta de lo mucho que amas tu deporte cuando no puedes practicarlo. Estoy muy emocionado por volver a subirme a la moto y al equipo. Estoy deseando llegar a Abu Dhabi este fin de semana. Va a ser una carrera técnica... una buena carrera. Tendremos a todos los pilotos allí, a tope. Mi cuerpo se ha curado bastante bien, así que estoy contento de poder volver a subirme a la moto, pasarlo realmente bien y disfrutarlo.»

Notas:

• El Abu Dhabi Desert Challenge, en su tercer año en el calendario del Campeonato Mundial de Rally Raid de la FIM, se celebró por primera vez en 1991. Fundado por el gran piloto emiratí y actual Presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, el evento, conocido como el «Marlboro Desert Challenge» en sus inicios, está organizado por la Emirates Motorsports Organization (EMSO), en cooperación con los organismos sancionadores de la FIA y el FIM WRRC.
• Algunas pruebas de última hora tanto por el Monster Energy / Honda HRC Rally y Hero Motosports, alimentado por los equipos de Monster Energy como el ADDC difiere de Dakar en que es todo acerca de la configuración para las dunas, por lo que es completamente diferente a cualquier otra carrera WRRC. Un «Beachfest», según Joe Parsons, de Monster Energy, que participa en su 14º Abu Dhabi Desert Challenge.
• Según los responsables de la carrera, la nueva salida de Al-Ain dará paso a un recorrido muy revisado para la 34ª edición del ADDC. Con más de la mitad del recorrido del Empty Quarter desierto nuevo, el ADDC mostrará, por primera vez, la «Etapa Maratón» del WRRC los días 3 y 4 en la remota región de Al-Qua'a. «Es un rally totalmente nuevo», añadió Parsons. «Me quito el sombrero ante los organizadores por escuchar a los equipos y pilotos en los últimos años y hacer los cambios».
• Siguiendo con el nuevo recorrido, la etapa Prólogo del ADDC discurre por el Parque del Desierto de Jebel Hafit, y la etapa de salida, la Etapa 1, comienza en la ciudad oasis de Al-Ain (22 de febrero). Desde allí, los corredores recorren bucles por el desierto de Mzeer'ah.
• Aref Al Awani, Secretario General del Consejo de Deportes de Abu Dhabi, sobre el ADDC: «El Abu Dhabi Desert Challenge es un acontecimiento importante en el calendario deportivo de los EAU y una cita clave en el automovilismo mundial. La nutrida lista de inscritos pone de manifiesto su importancia, y la edición de este año promete ser una de las más competitivas. El Consejo de Deportes de Abu Dhabi colabora estrechamente con la EMSO en varios proyectos, y estamos orgullosos de apoyar un evento que trae a los mejores pilotos del mundo a los EAU, reforzando su estatus como centro de excelencia deportiva».
• La 34ª edición del Abu Dhabi Desert Challenge contará con 165 motos, coches y, por primera vez en el calendario del WRRC esta temporada, quads. Unos 30 países estarán representados en el ADDC.
  Entre esos 165 competidores no estará la piloto estadounidense de SSV Sara Price. Price, que quedó 27ª en el Dakar con su copiloto Sean Berriman, viene de competir con Can-Am en el reciente evento King of the Hammers en Johnson Valley, California, y competirá con embarcaciones eléctricas de alto rendimiento en la prueba inaugural del Campeonato del Mundo UIM E1 en Qatar este fin de semana.

Clasificación Monster Energy WRRC de motos (tras la 1ª ronda, Dakar)

Lugar/Nombre/Equipo/Hora

2º - Tosha Schareina (Monster Energy/Honda)              

3º - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda)                    

5º - Ricky Brabec (Monster Energy/Honda)

6º - Skyler Howes (Monster Energy/Honda)

7º - Jose «Nacho» Cornejo (Hero/Monster Energy)

Próximamente...

Los pilotos del FIM World Rally-Raid Championship siguen en las arenas de Oriente Medio para la Ronda 2 del WRRC '25 con la disputa del Abu Dhabi Desert Challenge, del 21 al 27 de febrero. Para más información, incluido el cronometraje y la puntuación «en directo», visita www.worldrallyraidchampionship.com