Previa del Rally Dakar 2025

Brabec (Honda), vigente campeón del Rally Dakar, y Branch (Hero), campeón de la general del WRRC '24, lideran el asalto de Monster Energy a Dakar, Price competirá en la categoría SSV.
 

La joya anual de la corona del motociclismo off-road de competición, la 47ª edición del Rally Dakar, primera prueba del Campeonato del Mundo FIM de Rally Raid 2025, se celebrará este fin de semana en Arabia Saudí. Liderados por los pilotos de motos de Honda y Hero, patrocinados por Monster Energy, los líderes de la categoría incluyen al defensor del título Rick Brabec (Monster Energy/Honda HRC) y al campeón del WRRC '24 Ross Branch (Hero Motosports, patrocinado por Monster Energy), que fue subcampeón del Dakar el año pasado tras Brabec.

Y uniéndose a los corredores de Monster Energy/Honda y Hero/Monster Energy en el recorrido está la piloto de segundo año del Dakar, Sara Price (Can-Am) - la primera mujer estadounidense en subir al podio en una etapa del Dakar, quedando cuarta en la general (clase SSV) en 2024 con su copiloto Jeremy Gray.

A partir de este sábado, 3 de enero, y hasta el 17 del mismo mes, los pilotos y equipos de Monster Energy se embarcarán por sexta vez en una aventura de 15 días en el famoso Empty Quarter del desierto de Arabia Saudí y sus alrededores, compitiendo a toda velocidad en las especiales y manteniendo el tiempo crítico en las Liaisons, una competición angustiosa de unos 8.000 kilómetros que comienza en Bisha, atraviesa el Empty Quarter y termina en Shubaytah. Catorce días de carrera, divididos en doce etapas diferentes con un solo día de descanso, recorriendo minuciosamente caminos muy detallados con rutas separadas para coches y motos.

«La popularidad del Rally Dakar está en su punto más alto. Y el deporte del off-road está creciendo de forma positiva, especialmente con el Campeonato del Mundo de Rally-Raid y la incorporación este año del Rally de Sudáfrica», dijo Joe Parsons, Director de Proyectos Especiales de Marketing de Monster Energy: Europa, Oriente Medio y África. «Además, parece que este año corren el Dakar más estadounidenses, más de los que he visto nunca en los 16 años que llevo disputando esta prueba con Monster Energy».

Haciendo un rápido repaso a la pasada temporada del WRRC, 2024 sería un año de bandera en el Dakar para la marca de bebidas energéticas con sede en el sur de California. En total, los pilotos respaldados por Monster Energy ganaron 10 de las 13 etapas posibles (12 etapas más el Prólogo) y subieron al podio en 24 etapas (de 39 posibles) en el Dakar. Y sólo el esfuerzo del Monster Energy/Honda HRC les valdría el codiciado Campeonato de Constructores del Dakar 2024.
 

En su 10ª participación en el Rally Dakar, Brabec defiende el título de campeón de la gran carrera. Corriendo con la Honda CRF 450 Rally de color verde brillante y calzada con garras M, el piloto californiano viene de una temporada 24 abreviada que permitió a Honda redefinir su ya invencible moto de rally para el modelo del año 2025. Brabec alcanzó grandes cotas en la pasada temporada del Campeonato del Mundo de Rally Raid (del que el Dakar es la prueba angular), ganando, además del Dakar, el Rally Desafío Ruta 40 en Argentina.

Empezando por Brabec, preguntamos a todos los pilotos de la división de motos respaldados por Monster Energy qué significa para ellos el Rally Dakar.

Ricky Brabec (Monster Energy/Honda HRC): «Dakar, para mí, significa una forma de vida», dijo. «La primera vez que fui al Dakar me enganchó de verdad. Y ahora, ni siquiera puedo imaginarme no estar aquí, en el Dakar. Para mí, el Dakar es una forma de vida. Creció en mí y ahora forma parte de mí. Una parte de mí está en Dakar. Y el Dakar está en mi sangre».

Y esto es lo que dijeron los demás...

Ross Branch (Hero Motosports, patrocinado por Monster Energy): «El Dakar significa todo para mí. Empezó como un sueño cuando era pequeño, en 1992, cuando fui a ver la carrera París-Dakar, que terminaba en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Mi sueño era competir. Y ese sueño se hizo realidad en 2019, cuando corrí el Dakar por primera vez. ¡Y me encantó cada segundo! Ahora soy adicta al Dakar. Cada diciembre llegamos y vemos a todos mis nuevos amigos del rally, y a mis viejos amigos, y es realmente una sensación que no puedo describir. Realmente feliz y súper orgulloso de formar parte de una comunidad tan grande».

Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda HRC): «Estoy muy contento de volver a Arabia Saudí. He tenido una preparación increíble este año, lo que siempre es un estrés antes de la carrera para completar el entrenamiento. Me hace feliz estar aquí y preparado para la carrera con la mejor salud y preparación. Intento aprovechar mi experiencia de los últimos años. Este será mi décimo Dakar, que es mucho. Y no me lo puedo creer, porque siento que todavía soy un piloto joven. Disfruto mucho pilotando con Honda. Y siento que con Honda tengo todas las oportunidades de mi lado. Disfruto de la competición, del ambiente en el equipo, del vivac. Todo ello. El espíritu de equipo, compartir con mis compañeros y los compañeros del equipo. Mi sueño es conseguir la victoria. El año pasado subí al podio (3º). Cada vez más cerca. Empujar fuerte, pero no demasiado. Sacar lo mejor de cualquier situación cuando es buena, y cuando es mala. Este es el espíritu que tengo ahora mismo durante estos 15 días».

Tosha Schareina (Monster Energy/Honda HRC): «Esta es la carrera que nos preparamos para ganar durante todo el año. Es la carrera con la que soñamos, desde que era un niño. Soñando con este momento. Ahora estamos aquí, en medio del desierto. Con un equipo de ensueño. Con una familia de ensueño. Un equipo increíble, y mi segunda familia. Aprecio mucho esto. Vamos a hacerlo lo mejor posible para llegar a la cima. Iremos a por ello».

José «Nacho» Cornejo (Hero/Monster Energy): «Para mí, el Dakar se ha convertido en mi estilo de vida. Lo seguía desde niño, conocía a todos los pilotos. Luego, cuando llegó a Sudamérica, lo vi por primera vez porque la carrera pasaba por mi ciudad natal (Chile). Así que siempre me imaginé corriendo, y ahora casi una década aquí - mi 10º Dakar - (te) pone a prueba tanto mental como físicamente. Es una carrera que te enseña no sólo a ser un piloto y un corredor de motos, sino también en el aspecto humano te enseña mucho. Para mí, el Dakar se ha convertido en mi estilo de vida. Y sin él sentiría que me falta algo».

Skyler Howes (Monster Energy/Honda HRC): «El Dakar, supongo, es como el último sueño. Crecí viendo el Dakar con mi padre y admirando a otras leyendas americanas como Jimmy Lewis, Johnny Campbell, Chris Blais y Kurt Caselli. Siempre pensaba: 'Tío, esta es la prueba definitiva para el cuerpo, la mente y la máquina'. Es lo máximo. Crecí corriendo en el desierto, pero siempre vi el Dakar como la carrera definitiva del mundo. La más larga y difícil. La gente siempre me preguntaba qué quería hacer con mis carreras, y el Dakar siempre fue el sueño final. Ahora, especialmente estar en el Monster Energy/Honda Rally Team, va más allá de mis sueños. Mi mayor sueño era correr el Dakar. Ahora, luchar por el escalón más alto del podio, con el mejor equipo que existe, rodeado de gente increíble y recibiendo un apoyo increíble. Es el sueño más grande, pero más allá de mis sueños. Para mí, Dakar significa tener un objetivo y superarlo. Nunca sabes de lo que eres capaz hasta que sales ahí fuera y lo intentas. Y estar donde estoy hoy es algo de lo que estoy muy orgulloso».

Sebastian Buher (Hero/Monster Energy): «Para mí, el Dakar es la gran aventura. Seguro que es una carrera, pero para mí es una aventura. Sólo los que han estado aquí en el Dakar saben lo que significa. La carrera es dura, las etapas son duras. Todo el mundo piensa que es como una carrera de maratón, pero al final las etapas son tan intensas... eso es lo que hace al Dakar. La mayor carrera todoterreno del mundo. Me encanta. Era mi sueño de niño. Llevo aquí seis años y estoy muy contento. Estoy deseando que llegue esta edición».

Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda HRC): «Bueno, el Dakar ha sido una parte muy importante de mi vida. Llevo 13 años corriendo esta carrera cada año. Por supuesto, con altibajos, pero estoy muy agradecido de estar viviendo esta aventura con este increíble equipo, Monster Energy y Honda HRC. Estoy muy agradecido, también, por todas las cosas buenas que esta carrera me da y me enseña. Sobre la vida. Sobre mí mismo. Sobre el trabajo duro y la motivación. A creer en mí mismo y a seguir persiguiendo mis sueños. A vivir esta experiencia y a dar el 100% de mí, a correr por la victoria y a disfrutar del momento. El proceso. Con ganas de empezar esta gran aventura una vez más».

Clasificación de motos del Monster Energy/Dakar Rally 2024 (Final)

Lugar/Nombre/Equipo
Tiempo

1º - Ricky Brabec (Monster Energy/Honda HRC)
51:30:08

2º - Ross Branch (Hero/Monster Energy)
51:41:01 (- menos 10:53)

3º - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda HRC)
51:42:33 (- menos 12:25)

Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid 2024 (a 5 de 5 rondas) Clasificación general

1º - Ross Branch (Monster Energy/Hero), 88 puntos
2º - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda HRC), 76 puntos
3º - Tosha Schareina (Monster Energy/Honda HRC), 70 puntos
4º - Ricky Brabec (Monster Energy/Honda HRC), 63 puntos
5º - José «Nacho» Cornejo (Monster Energy/Hero), 41 puntos
6º - Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda HRC), 37 puntos
7º - Sebastian Buhler (Monster Energy/Hero), 29 puntos
8º - Skyler Howes (Monster Energy/Honda HRC), 26 puntos
9º - Aaron Mare (Monster Energy/Hero), 25 puntos

Ahora... El Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid 2025 arranca en enero (del 3 al 17) con el legendario Rally Dakar. Para más información sobre el WRRC y los corredores de Monster Energy con Honda y Hero, enlaza con: www.worldrallyraidchampionship.com