Sebastian Buhler (Hero) gana la 2ª etapa | Portugal WRRC

Las motos de rally de Monster Energy siguen dominando la tercera ronda del Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid, el BP Ultimate Rally-Raid de Portugal, con el portugués Sebastian Buhler (Hero Motosports, alimentado por Monster Energy) ganando la segunda de las cinco etapas del jueves.

Buhler, originario de la cercana localidad de Reliquias, en Grandola (Portugal), llevó su Hero 450 Rally a la meta en un tiempo de 1:47:59 sobre un recorrido de 166 km de especial y 35 km de enlace. Muy cerca de Buhler se situó Adrien Van Beveren, del potente programa Monster Energy/Honda, que con su CRF450 Rally marcó un tiempo de 1:49:08, a 1:09 del ganador de la etapa, Buhler. Skyler Howes, del Monster Energy/Honda, ocupó la 5ª posición, completando así su segundo top 5 consecutivo en dos días de competición en Portugal.

Para Buhler, ganar la primera etapa del WRRC en su tierra natal no sólo fue importante, también lo fue hacerlo con una moto no probada previamente (antes de 2024), ya que se convirtió en el cuarto piloto en ganar una etapa del WRRC con la moto de la marca Indian.

Buhler comentó su jornada de competición, que comenzó con una hora de retraso debido a la niebla: "Me siento muy bien por la victoria, y en casa aún mejor. Es una locura la cantidad de gente que hay ahí fuera, animándome. Intenté apretar al principio, quizás en algunas carreteras en las que me siento mejor. Pero el tiempo no era fácil y podemos cometer un error que dañe la moto. Pero sí, fue un buen ritmo y siempre es bueno ganar".

Para Van Beveren hubo algo de justicia poética en su 2º puesto en el podio de la Etapa 2, después de la penalización de 12 minutos que le impusieron ayer por saltarse un waypoint y que le privó de subir al podio en la Etapa 1. "Ha sido un buen día. Me gusta este terreno. Por desgracia, ayer cometí un error, me confundí, y eso me entristeció el día. Pero mi pilotaje ya era bueno, así que hoy he podido hacer las dos cosas. He disfrutado pilotando y el resultado es bueno. Así que es un día mejor y estamos deseando que llegue el próximo, para mantener el mismo ritmo y las mismas sensaciones... disfrutar al máximo".

Completando los cinco primeros de la Etapa 2 para Monster Energy estuvo Howes, que se situó 5º con un tiempo de 1:50:37. Howes comentó su tarde en las arenas de la costa portuguesa de Altentejo: "Esta mañana no ha ido muy bien. Había mucha niebla y no veía muy bien. Intenté forzar la pista un poco más, acabé fuera de la carretera y tomé un par de curvas equivocadas. No hice un buen trabajo. Pero cuando salió el sol volvimos a las pistas de arena y empecé a sentirme muy cómodo, muy rápido con la moto. He recuperado mucho tiempo y me he colocado tercero en la clasificación general. El 5º puesto del día me coloca en una buena posición para la etapa larga de mañana. Así que en general, como estrategia, no podría haberlo hecho mejor hoy". 

Notes & Quotes

• "Quizá un poco. Pero porque seguro que la gente piensa que él (Buhler) debería ganar. Pero soy yo quien pilota la moto, no ellos. Así que me lo tomo con calma". - Sebastian Buhler, Hero Motosports, alimentado por Monster Energy, cuando se le preguntó si hay más presión sobre él, por ser local, para ganar en el BP Ultimate Rally-Raid de Portugal.
• Cuando se le preguntó si hubo algún momento impreciso durante la segunda ronda, Van Beveren dijo: "Sí, hay muchos charcos de agua debido a la lluvia. Y cuando llegas (a velocidades extremadamente altas) te llevas una gran sorpresa. Y tratas de pasar rápido y, con suerte, (los charcos) no son tan profundos. Sólo tienes que aceptar mojarte".
• El líder de la clasificación general del WRRC, Ross Branch (Hero Motosports, patrocinado por Monster Energy), ha empezado con cierta preocupación, ya que el sudafricano no sólo está sufriendo mucho en este terreno tan estrecho y técnico (frente al desierto, donde Ross puede dominar), sino que además se cortó la lengua en una caída el miércoles y la noche anterior a la Etapa 2 tenía algunas glándulas inflamadas. Pero en el campamento de Branch se dice que se encuentra mejor y que está listo para volver a la acción en la Etapa 3 del viernes.
• Tosha Schareina (Monster Energy/Honda), líder de la clasificación general de puntos del BP Ultimate Rally-Raid Portugal tras el prólogo y las dos etapas. "Día duro para mí (7º en la Etapa 2). Empecé el día con un problema con la ERF (brújula digital proporcionada por la FIM) y tuve ese problema todo el día. Intenté apretar al principio, pero era muy, muy duro sin visibilidad. Pero sí, creo que he vuelto a apretar en la parte final de la etapa y estamos delante en la general.
• Estamos en buena posición para mañana".En defensa de Schareina por el problema de ERF que sufrió, se informó de que varios corredores (incluidos Branch y Buhler de Monster Energy, y varios corredores del equipo BAS/KTM) tuvieron problemas similares, algunos de los cuales pudieron resolver el problema con relativa rapidez, mientras que otros, como Schareina, tuvieron que lidiar con ellos durante largos períodos de tiempo durante la Etapa 2.
• Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda), 10º clasificado de la Etapa 2 del día, sobre su resultado en la Etapa 2: "Más abierto, pero con mucha agua y tramos embarrados. Muchas secciones estrechas, también con algunos árboles. Sinceramente, me ha costado coger las sensaciones y la confianza que normalmente tengo en el desierto. Estoy intentando entender el terreno, pero es muy diferente de lo que solemos pilotar. Pero sí, un día más sin caídas, y esto es importante.
• Sigue al cien por cien y aún nos quedan unos días más". "Mañana será un día largo, una de las etapas más largas. Estoy ansioso por ver cómo es la parte norte del país y por entrar en España", dijo Howes sobre los 373 km de especial y los 242 km de enlace del viernes entre Grandola (Portugal) y Badajoz (España).

Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid

BP Ultimate Rally-Raid, Portugal

Resultados Día 2

Etapa 2

1º - Sebastian Buhler (Monster Energy/Hero)

2º - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda)

Clasificación general

1º - Schareina

2º: Buhler

3º: Howes

A continuación... El BP Ultimate Rally-Raid de Portugal continúa con la Etapa 3 del viernes, una extenuante especial de 373 km y un enlace de 242 km que se adentra en el norte de Portugal y, por primera vez en la historia del WRRC, cruza a otro país -España- para el final de la etapa. Más información sobre el WRRC en: www.worldrallyraidchampionship.com