Wolff of F1: Mercedes-AMG Petronas šef formule 1 2023. godine

F1 2023 je gotova i bila je to velika drama od prvog skretanja. Šef Mercedesa Toto Wolff opisao je dan utrke na Velikoj nagradi Bahreina 2023. kao "jedan od najgorih dana u utrkama" za Silver Arrowse, a Lewis Hamilton i George Russell završili su na 5. i 7. mjestu. Slučaj kada je Lewis završio 50 sekundi iza konačnog pobjednika utrke Maxa Verstappena, a George je imao još pet sekundi manje od svog suigrača.

Unatoč tome, povijest nam je pokazala da nije gotovo nakon prve utrke i s još 22 Grand Prixa do kraja, kao i Mercedesovim nemilosrdnim razvojem i radnom etikom; još uvijek bi mogla biti zanimljiva sezona.

Sam Toto je priznao da mercedes-AMG F1 tim mora napraviti radikalne promjene u automobilu ako žele imati ikakvu nadu da će se ponovno natjecati na frontu. Pročitajte kako će on i ekipa prihvatiti izazov koji je pred nama...

Koje su vaše misli u 2023. godini?
Na stranu Bahrein, 2022. je bila teška godina, ali imali smo puno učenja, a nadam se da će 2023. biti dokaz da smo shvatili kako otkriti probleme i kako poboljšati paket automobila. Svakako će to biti veliki izazov, ali i dobra zabava.

Mislite li da su izazovi iz prošle sezone ojačali momčad?
Kažemo da su dani koje gubimo dani zbog kojih naši natjecatelji najviše žale jer najviše učimo. Ali zapravo, ako ste u pravu u dubokom kraju, ponekad se zapravo ne osjećate tako. Samo se pokušavate iskopati i nadamo se donijeti bolje rezultate, pa sam siguran da ćemo se za mnogo godina osvrnuti i reći da su 2022. i 2023. bili odlučujuće godine za tim. Također zato što smo nakon osam uzastopnih naslova svjetskog prvaka znali da su pred nama izazovna vremena.

Koliko ste bili impresionirani naporima momčadi izvan sezone?
Cijela organizacija u Brixworthu, gdje dizajniramo i gradimo motore, a također i ovdje u Brackleyu je gurala ravno van. Prošle godine kada smo shvatili da ne ide dobro mislim da smo samo mobilizirali svaku rezervu koju smo imali, a to nikada nije prestalo. Evo nas, na početku smo sljedeće sezone 2023. godine i vidim baš toliko truda i motivacijske energije u organizaciji da lansiramo automobil koji će na kraju biti dovoljno brz i konkurentan za borbu na samom prednjem kraju mreže.

Kako biste opisali pristup ovogodišnjem bolidu - W14?
W13 je sigurno imao puno performansi koje nikada nismo uspjeli otključati. Stoga pokušavamo zadržati sve dobre aspekte W13 dok rješavamo slabosti. Naš automobil je na kraju sezone imao vrlo dobre rezultate, ali na nekim smo krugovima još uvijek imali poznato odskakanje - što zauzvrat nikada nije dalo dobre povratne informacije vozačima i spriječilo ih da jako guraju. Stoga mislim da je ono što smo pokušali postići s W14 održavanje dobre ravnoteže uz dodavanje svih učenja i poboljšanje paketa u cjelini.

Koliko je Lewis motiviran i odlučan vratiti momčad na vrh?
Kao što možete zamisliti Lewis je bio vrlo motiviran 2022. godine, ali jednostavno mu nismo uspjeli dati automobil koji se može boriti za Svjetsko prvenstvo. Nadam se da će 2023. biti snažan korak naprijed pa je napokon dobio priliku dosljedno se boriti za pobjede u utrkama i onda se na kraju dovesti u borbu za naslov prvaka. Naši konkurenti su bili vrlo jaki prošle godine, a mi igramo nadoknadu tako da sve samo treba razraditi kako bi mu donijeli osmi naslov svjetskog prvaka.

Kako se George osjeća uoči svoje druge pune sezone s momčadi?
George ide u svoju drugu punu sezonu s nama, a došao je iz Williamsa i nadao se da će ući u Mercedes i boriti se za naslov. Kad je shvatio da to neće biti slučaj, dobro se prilagodio. George vrlo dobro surađuje s inženjerima - i Lewisom - kako bi poboljšao automobil. Prvu pobjedu ostvario je u Brazilu, a to je bilo zakašnjelo nakon Bahreina prije dvije godine tako da je apsolutno motiviran. Pripreme su intenzivne i 100% je fokusiran za sezonu koja je pred nama.

Mnogi obožavatelji nadali su se povratku u crnog dizajna što je to potaknulo?
Automobil se vratio u crnu, ali u ovom slučaju to nije samo da podržimo uzrok raznolikosti i jednakosti koji je uvijek blizu našeg srca, već i zato što smo trebali uštedjeti određenu težinu. Ako se sjećate priče o Srebrnim strelicama - kada je automobil obojen u bijelo - bio je pretežak! Tako su počeli grebati bijelu boju, a na kraju je to bio goli aluminij. Tako su postigli težinu. U našem slučaju jednostavno smo učinili isto - imali smo prekomjernu težinu prošle godine i pokušali smo shvatiti gdje doslovno možemo istisnuti svaki gram. Povijest se ponavlja! Sada smo ogrebali boju i spali smo na goli ugljik. Tako vidimo da je automobil zbroj sirovih ugljičnih bitova - ali u svakom slučaju natrag do korijena; trebalo nam je ušteda na težini!

Koje su vaše nade i očekivanja za sezonu koja je pred nama?
Bilo koja nova sezona koju započnemo - naše nade i očekivanja očito su borba za Svjetsko prvenstvo. Međutim, uvijek je to veliki izazov, a čak i jednom pobijediti u Formuli 1 uvijek je bitka. Ali naš cilj je da budemo tamo na frontu, utrkujemo se i zabavimo.

Nedavno ste s timom navršili desetu godinu - što vam to znači i kako razmišljate o tom postignuću?
Teško je povjerovati da je prošlo deset godina! Zapravo, kad sam se upustio u MGP, vidio sam to kao projekt, a onda smo ga uvaljali u drugi ugovor i to je opet bio projekt. Onda sam sedam godina u sebi odlučio; bunar... ovo je moj tim, ja sam dioničar i vodim mjesto zajedno sa svojim kolegama; tako da sam ovdje da ostanem! Ali u svakom slučaju, ne čini se kao deset godina. Kao da sam jučer prvi put zakoračio u te urede u siječnju 2013.!

Na kraju, kratka riječ o otvaranju sezone u Bahreinu...
Bio je to jedan od najgorih dana u utrkama za nas. Uopće nije bilo dobro; nedostaje nam tempo naprijed, desno i u sredini. Aston Martinsi su vrlo brzi, a Red Bull je samo na drugom planetu. Boli što su toliko ispred; Podsjeća me na naše najbolje godine u kojima smo stavili jednu sekundu na sve ostale. To je mjerilo. Moramo staviti jednu nogu ispred druge da se vratimo, ali nitko u ovoj momčadi neće odustati. Moramo kopati duboko, dublje nego ikad prije. I to možemo.