Aaron Mare proglašen je prvakom utrke Abu Dhabi Desert Challenge

S uvjerljivom pobjedom od pet minuta na drugoj rundi Svjetskog prvenstva u reliju-trkama FIM-a 2024., u utrci Abu Dhabi Desert Challenge, Aaron Mare iz Monster Energy/Hero Motosports-a osvojio je svoju prvu pobjedu u klasi Rally GP WRRC-a, pružajući pritom Monster Energy/Hero Motosports-u prvu pobjedu u WRRC-u IKAD, te za 1,4 milijarde ljudi donio Indiji prvu pobjedu u WRRC-u kao državi.

Osim toga, Mareov suigrač, Ross Branch iz Monster Energy/Hero Motosports-a – viceprvak prošlogodišnjeg Rallya Dakar – zauzeo je ukupno 4. mjesto na ADDC-u i prešao ispred Rickyja Brabeca iz Monster Energy/Honda Team-a, pobjednika Rallya Dakar 2024., na vodeću poziciju ukupnog poretka W2RC prvenstva. U utrci za naslov proizvođača, Hero preuzima vodstvo ispred Honde - još jedan prvi put za tvrtku sa sjedištem u Indiji.

"Pet ogromnih postignuća u jednom tjednu utrka", rekao je oduševljeni Joe Parsons iz Monster Energy-a.

Za južnoafričkog Marea, sunarodnjaka Brancha, pobjeda u Abu Dhabiju bila je ogromna. Mare je bio zamjena za Sebastiana Buhlera, koji je bio ozlijeđen na Dakaru. Dakle, ne samo da je dobio priliku voziti revolucionarni Hero 450 Rally, već je i pobijedio na njemu, što je bilo epski vikend u pustinji Rub' Al Khali u Ujedinjenim Arapskim Emiratima - poznatoj i kao "Pusta četvrt".

"Jako sam sretan što sam osvojio ukupnu pobjedu. Ne mogu dovoljno zahvaliti timu Hero Motosports i Monster Energyju", rekao je oduševljeni Mare nakon svoje utrke u 5. etapi. "Od Waffieja (voditelja tima Wolfganga Fischera) do Joea (Parsonsa) i svih ostalih koji su me doveli ovamo, hvala vam puno na prilici. Mislim da sam je iskoristio najbolje što sam mogao."

Mare, koji je zapravo bio tu da podrži Brancha, na kraju je preuzeo vodstvo u utrci kada je Branch imao nekih tehničkih problema na otvarajućoj etapi.

"Voziti uz Rossa Brancha, nakon što je upravo osvojio 2. mjesto na Dakaru, mogu samo učiti, rasti i nastaviti stjecati iskustvo od njega, ne mogu tražiti puno više", dodao je Mare.

Branch je rekao: "Tako smo završili Abu Dhabi Desert Challenge. Definitivno je bio gorak slatkiš relija. Ali nakon loše sreće koju smo imali prvog dana, uspjeli smo sačuvati nekoliko bodova - što je bilo najvažnije za nas. Došli smo do ciljne crte i, da, jako sam sretan s nekoliko pobjeda na etapama koje smo ostvarili (etape 3 i 5) i zabavno mi je bilo otvarati (startati prvi u dvije etape). Dakle, ulazimo u (2. rundu W2RC) Portugal s dobrim raspoloženjem - i zahvaljujem svima koji su nas doveli dovde."

Bilješke/Izjave:

Sveukupno na šestodnevnom događaju ADDC-a, Mare je osvojio dvije etape (2. i 4.) i vodio utrku četiri uzastopna dana prije nego što je okrunjen prvakom klase Rally GP.

"Jako smo sretni što smo na ciljnoj liniji kao pobjednici ove ikonične utrke", rekao je Fischer. "Ovo je bio tjedan s mnogo uzbuđenja za nas."

Branch se složio s Fischerom: "Rally je bio poprilično turbulentan. Imali smo nezgodan problem prvog dana, što nas je odmah stavilo iza. Ali morali smo samo doći do ciljne linije, što je bilo važno za Svjetsko prvenstvo."

Osim što je Mare zamijenio Buhlera u zadnji čas, motocikli Hero Motosportsa su bili zadržani na carini, što je dodatno stresiralo tim u ovom spomenutom "turbulentnom" tjednu.

Što se tiče "ikončnih" utrka, Fischer ne bi mogao biti precizniji. ADDC se održava već 33 godine i poznat je po najvišim standardima sigurnosti i organizacije. Ove godine, u ogromnom poduhvatu, Sportsko vijeće Abu Dhabija dodalo je drugi bivouac - što je praktički kao graditi privremeni grad - ADDC-u, a timovi su dali sjajne kritike.

Gledajući prema nadolazećem BP Ultimate Rally-Raidu, 3. rundi WRRC-a u Portugalu od 2. do 7. travnja, staza će obuhvatiti raznovrsnu kombinaciju tehničkih cesta, pješčanih plaža i kamenitih cesta - obuhvaćajući obje područja portugalskih i španjolskih staza.

Slijedi... 3. runda Svjetskog prvenstva u reliju-trkama FIM-a 2024. seli se u Portugal za BP Ultimate Rally-Raid, od 2. do 7. travnja. Za više informacija o WRRC natjecanju, posjetite:  www.worldrallyraidchampionship.com