Aaron Mare megnyerte az Abu Dhabi Challenge 4. szakaszát

A Monster Energy/Hero Motosports versenyzői Ross Branch és Aaron Mare az utolsó előtti 4. szakaszon végzett csapatmunkája Mare újabb szakaszgyőzelméhez vezetett, a 2024-es FIM Rally-Raid Világbajnokság 2. fordulójában, az Abu Dhabi sivatagban.

A szóban forgó csapatmunka akkor történt, amikor Branch, aki megnyerte az ADDC 3. szakaszát, péntek reggel első motorosként rajtolt, és a verseny végén átvette a szakasz vezetését. Ám amikor úgy tűnt, hogy Branch már megnyerte a szakaszt, megmagyarázhatatlan okból letérítette Hero 450 Rally motorját a pályáról – és a tabella többi legjobb versenyzőjét is levezette a pályáról, hogy üldözze őt – ami egy nagy navigációs baklövésnek tűnt.

Branch azonban pontosan tudta, mit csinál. És Mare is tudta, mivel dél-afrikai haverja a pályán maradt, átvette a vezetést, és megnyerte a szakaszt – összesített vezetési idejét 10:14-re növelte a 2. Konrad Dabrowskihoz (Duust Rally) előtt.

„A mai nap érdekes volt számomra” – kezdte nevetve Branch. „A rajtvonalhoz értem, és tudtam, hogy 20 percet kell visszaszereznem, ami lehetetlen. Szóval ki kellett próbálnom egy másik stratégiát, és nyilván a csapattársamnak fel kellett érnie a 4. helyről... szóval igen, végül egy kis vadlúdüldözésbe vittem a srácokat.”

Branch elmondta, hogy a 90-es kilométernél tökéletes lehetőséget látott arra, hogy kivitelezze a stratégiáját.

Branch így folytatta: „Tudtam, hogy két dolog közül az egyik meg fog történni: Az első, hogy teljesen eltévedhettek volna, és akkor visszanyerhettem volna az időt, és feljebb léphettem volna az összetettben. A második az volt, hogy követni fogják a vonalamat, és a csapattársam (Mare) utolérheti a mezőnyt, mert tudja, hogy letértünk a pályáról.

„Szóval a második működött. Azért vagyok itt, hogy csapatjátékos legyek, és igen, ez segített Aaronnak.”

Megjegyzések/idézetek:

„Ma nagyon sokat tanultam” – mondta Branch. „Nagyon szórakoztató volt megtanulni, hogyan kell csapatban játszani, és olyan pozícióba kerülni, ahol egy kicsit tudtam diktálni a versenyt. És ez kétségtelenül fontos volt számunkra.”

Ha Mare holnap eléri a kitűzött célt, akkor az összesített motorkerékpár-divízió győzelme a FIM Rally-Raid Világbajnokság történetében az első lesz számára a Monster Energy/Hero Motosports programban, valamint az első az indiai székhelyű motorkerékpár-gyártó számára.

Mare így nyilatkozott az ADDC utolsó szakasza előtt: „Igen, ez egy szuper különleges verseny számomra. Az Abu Dhabi Desert Challenge volt az első rally, amin 2019-ben részt vettem.”

Mare 4. szakaszbeli győzelme volt a második az ADDC-n, a 2. szakaszt is megnyerte.

Az 5. szakaszt Mare nyitja, ehhez hozzátette: „Nem hiszem el, hogy abban a helyzetben vagyok, hogy megszereztem a vezető pozíciót. Alig várom, hogy holnap megnyithassam a versenyt és remélhetőleg jól, hibák nélkül tudok navigálni.”

Annak ellenére, hogy jócskán a 4. helyen áll, Branch, amennyiben tisztán fejezi be az utolsó ADDC 5. szakaszt, átveszi az irányítást a WR2C szezon teljes pontvadászatában. Branch a 2. helyen végzett a Dakaron.

Következik az Abu Dhabi Desert Challenge 5. és egyben utolsó szakasza, egy 206 km-es Special (164 km Liaison) versennyel Mezaira’ából Abu Dhabiba, hameemi rajttal.

 További információk: www.worldrallyraidchampionship.com