TT2023 SI PARTE: MONSTER ENERGY SUPERSPORT GARA 1 - DUNLOP MOSTRA LA STRADA!

Dopo cinque incredibili giorni di qualifiche in condizioni quasi perfette, il TT dell'Isola di Man 2023 è andato in diretta in modalità competizione. Michael Dunlop ha assolutamente bestiato le strade fin dall'inizio; conquistando la 22esima vittoria al TT - la sua decima nella classe Supersport - con Peter Hickman che ha conquistato il secondo posto con un vantaggio di 0,3 secondi nell'ultimo giro - portando anche il suo numero di vittorie totali al TT a 12.

In una rottura con la tradizione - che normalmente vede le "grandi moto" da 1000 cc aprire la strada nel primo giorno di gare sullo Snaefell Mountain Course - la gara di quattro giri Monster Energy Supersport 600 cc è stata la prima ad essere disputata nella settimana della gara. Nonostante sia considerata la "categoria dei pesi medi", la classe Supersport è un assoluto crogiolo di azione incandescente; e ha fornito alcune delle rivalità più entusiasmanti e dei traguardi più ravvicinati nella storia del TT.

Al cancelletto di partenza, tutti gli occhi erano puntati su Michael Dunlop, con il 34enne nordirlandese che aveva aperto il suo account TT 2023 in uno stile sbalorditivo sin dal primo giorno. Nell'ultima notte di qualifiche, Dunlop ha infranto ufficiosamente il record assoluto sul giro in Superbike con uno straordinario giro di 135,531 mph sulla sua Hawk Racing Honda, quasi sei decimi di secondo rispetto al giro ufficiale di Peter Hickman di 135,452 mph stabilito nella Senior TT Race 2018. Indicava grandi cose che sarebbero arrivate da Dunlop, indipendentemente dalla classe di macchina su cui si trovava.

Dopo il famoso colpetto sulla spalla all'inizio, Dunlop ha effettivamente salutato i suoi rivali, prendendo il comando a Ballaugh Bridge, ottenendo un vantaggio immediato di 1,5 secondi sul rivale al secondo posto Dean Harrison. Alla fine del primo giro di 37,78 miglia, Dunlop aveva ulteriormente allungato il distacco a 5,488 secondi, registrando una straordinaria velocità media di 128,3 mph con partenza da fermo. Ciò che è seguito sono stati altri tre giri di corse TT da manuale da Dunlop, tra cui un pitstop senza soluzione di continuità per il carburante e un cambio di visiera; vincere la gara con un margine di 14,2 secondi.

Sudando a malapena nel recinto dei vincitori, Dunlop è saltato giù dalla bici e ci ha detto: “È stata dura, sapevo che i ragazzi si sarebbero surriscaldati e appesantiti sulla strada. Non avevo fatto molti giri questa settimana, il che non è normale per noi. Finora questa settimana sono stato per lo più sulla bici grande. Abbiamo avuto un piccolo problema la scorsa notte dopo il riscaldamento, quindi avevamo del lavoro da fare, ma abbiamo sistemato di nuovo il motore e sta volando! Tutto il mio team ha fatto un ottimo lavoro! Sei sempre attento e concentrato, e non c'è mai tempo per rilassarsi: stavo spingendo fino alla fine e cercando di gestire la gara nel miglior modo possibile. È un ottimo inizio per noi!”

Anche Peter Hickman è intervenuto al traguardo per dire: “Ho detto all'inizio - sembra una scusa, ma in realtà non lo è - ci metto troppo tempo per andare sulla moto piccola. La guido come una grande moto e mi ci vuole per arrivare al pit stop alla fine del secondo giro per iniziare davvero. Ho ripristinato il mio cervello e sono andato davvero avanti ahah! Sapevo di essere a circa 9 o 10 secondi di distanza - che è una strada piuttosto lunga, ma poi sono sceso a 6 secondi e poi a tre secondi - ea quel punto sapevo che dovevo essere assolutamente al limite ovunque. È stato un ultimo giro super super duro e ho nascosto il mio telaio da 6ft2 il più possibile sulla bici - e ho finito per battere Dean di 0,3 di secondo! Un enorme ringraziamento a tutti i team, Trooper Triumph, PHR Performance e FHO Racing: uno sforzo assolutamente brillante come sempre. Dobbiamo solo continuare a spingere per il resto della settimana!”

Il TT dell'Isola di Man 2023 continua domenica 4 giugno con la gara di apertura della Superbike, dove il 23 volte vincitore del TT John McGuinness si unirà all'azione contro Michael, Peter e l'intero campo del TT2023. Guarda tutto dal vivo con tutti i live su https://ttplus.iomttraces.com/.