McLaren F1 | Il 2024 fino ad ora

Guardando i risultati, la McLaren è la terza forza del Campionato sia nella classifica costruttori che in quella piloti con Lando Norris e Oscar Piastri, rispettivamente in 5° e 6° posizione.

Il futuro è luminoso per la McLaren, così dice Lando Norris, anche se a Woking le aspettative erano più alte. Dopo il brillante finale del campionato 2023 che ha visto la McLaren finire come uno dei principali rivali, la stagione 2024 è iniziata sotto la guida del primo team manager Andrea Stella con l'ambizione di combattere più da vicino. Bahrein, Arabia Saudita e Australia, i primi tre round del campionato hanno visto la McLaren posizionarsi in più occasioni come terza forza della classifica. Vicino al podio con Piastri in P4 a Jeddah, il miglior risultato è arrivato sull’iconico circuito di Albert Park, con Norris che ha festeggiato la gara più forte della stagione della squadra finora. “È stata una gara molto bella. Sono molto felice e orgoglioso della squadra perché P3 e P4 sono tanti punti in campionato”, ha detto Lando dopo la bandiera a scacchi.

“Finora abbiamo avuto un buon inizio di stagione. Tutto sommato partiamo da una buona base e abbiamo dimostrato cosa possiamo fare con una buona macchina. è un altro passo avanti verso Ferrari e Red Bull, quindi dobbiamo recuperare, ma ci stiamo avvicinando”. Partito dalla quinta posizione, anche Piastri ha fatto un ottimo lavoro. “Il ritmo è stato buono per tutto il percorso. Non penso che avremmo potuto fare molto da parte mia. A un passo dal podio ma arriverà”.

Il mantra era mantenere lo slancio, soprattutto in vista di Suzuka, uno dei migliori weekend di gara per il team nel 2023 con due vetture sul podio. “Suzuka e Albert Park sono un po’ simili. Hai molta velocità”, ha spiegato Lando. “Rispetto alla scorsa edizione bisogna considerare che la Ferrari ha migliorato molto la propria velocità. Tutto sommato, penso che possiamo ancora aspettarcelo. Ci stiamo avvicinando ai nostri obiettivi”.

Sulla carta, infatti, Suzuka è uno dei circuiti che si adattano alle caratteristiche della MCL38, viste le numerose curve veloci e le poche curve lente che, nelle ultime gare, hanno rappresentato uno dei punti deboli del team britannico. La McLaren ha mostrato buoni segnali come il terzo posto in qualifica per Lando Norris, il sesto posto per Oscar Piastri. Sfortunatamente, in gara la coppia McLaren non ha potuto fare altro che retrocedere rispetto alle posizioni di partenza in Giappone, finendo rispettivamente quinta e ottava.

“Le nostre aspettative erano sicuramente che avremmo potuto salire sul podio”, ha confessato il Team Principal Andrea Stella. “Abbiamo provato a salire sul podio perché ci siamo fermati presto con Lando per assicurarci di mantenere la posizione in pista, ma alla fine non avevamo abbastanza ritmo per mantenere la posizione in pista”.

Una delle spiegazioni della differenza di prestazioni tra sabato e domenica, secondo Stella, era proprio legata al fatto che la MCL38 era in grado di estrarre il massimo con poco carburante a bordo e gomme nuove, come conferma Lando Norris “Abbiamo semplicemente ha fatto molto bene in qualifica. Abbiamo eccelso, ho fatto degli ottimi giri e sembravamo forti. la gara, invece, è stata dura. Abbiamo fatto un buon tentativo, ma non avevamo abbastanza ritmo, quindi cercare di coprire e stare davanti alle Ferrari è stato impegnativo. Penso che abbiamo comunque fatto un buon lavoro e massimizzato i punti, ma partire terzo e finire quinto non è mai la cosa più bella che accada”.

Al quinto posto di Norris si è aggiunto l'ottavo posto di Oscar Piastri, anche lui arretrato di due posizioni rispetto alla sua posizione in griglia di partenza. L'australiano ha avuto un pomeriggio più difficile per certi versi, nel bel mezzo dell'azione, mentre cercava di bilanciare l'attacco di Fernando Alonso davanti con la difesa da un George Russell più fresco alle spalle. “È stato un pomeriggio difficile. Le cose non sono andate bene e non stavamo lottando per le posizioni che volevamo. Tuttavia, quest’anno ci sono quattro punti in rimbalzo e c’è molto da imparare e da cui provare a imparare. Ora è il momento di guardare alla Cina, dove cercheremo di garantire punti più preziosi per la squadra”.

Nell'apice degli sport motoristici dove ogni decimo conta, Andrea Stella e il team corse sono determinati a lavorare ancora più duramente:

“Sarà sicuramente una battaglia di sviluppo quest’anno perché queste vetture offrono ancora molte prestazioni attraverso lo sviluppo. Direi che questo è l'obiettivo principale per noi", ha spiegato Stella, "dovremmo avere un buon ciclo di sviluppi a Miami (3-5 maggio). Quindi dovremmo avere almeno uno, se non due, ulteriori round di sviluppo nel corso di questa stagione”.

In vista del Gran Premio della Cina, l’atmosfera a Woking è fiduciosa. Il circuito di F1 torna a Shanghai per la prima volta dopo la pandemia con un doppio appuntamento: sabato Sprint e domenica gran premio principale.