Storylines da Guardare | Monster Energy Supercross 2024

Dato che siamo così vicini al cancello della stagione 2024 Monster Energy AMA Supercross, che dà il via al Campionato mondiale SuperMotocross del '24, parlare del dispositivo di raffreddamento dell'acqua del quartier generale di Monster Energy ha portato a una serie di domande - e risposte - per i migliori trame della prossima stagione.

Ecco uno sguardo ad alcune delle trame più interessanti per gli atleti Monster Energy mentre ci dirigiamo al primo round della serie all'Angels Stadium di Anaheim (California), il 6 gennaio.

Eli Tomac contro Jett Lawrence… I 450 pesi massimi che tutti verranno a vedere. Monster Energy/Star Racing/Yamaha's Tomac, uscito probabilmente dal miglior anno nella storia SX/MX nel 2022, dove ha vinto entrambi i campionati SX e MX, ha portato il Team USA al suo primo titolo MX Des Nations in un decennio E ha vinto il premio ESPY di ESPN per il miglior atleta maschile di sport d'azione, si è infortunato alla fine della stagione SX 2023 a Denver. La parte inferiore della gamba ha tenuto Tomac in disparte per la fine della stagione Monster Energy AMA Supercross del '23 (che probabilmente avrebbe vinto) e tutto il campionato AMA Pro Motocross, oltre ai campionati mondiali di SuperMotocross. Con Tomac in disparte, Lawrence (Honda) ha gestito il tavolo all'aperto nel suo primo anno sui 450 e si è schierato ad Anaheim 1 come debuttante della classe 450 SX. Prendi i tuoi popcorn per questo dato che il vincitore SX numero 2 di tutti i tempi, Tomac (51, dietro i 72 di Jeremy McGrath di Monster Energy), cerca di fermare lo slancio di Lawrence.

Tutti Hail Haiden!... Che anno da matricola per "Danger Boy" Haiden Deegan ha avuto nel 2023. 2 ° posto secondo nella classe 250 ESX di Monster Energy AMA Supercross, seguito poi dalla classe 250 inaugurale del campionato mondiale SuperMotocross campione. E con il campione della classe 250 ESX Hunter Lawrence (Honda) che si diploma ai 450 (insieme al fratello campione della 250 WSX, Jett), Deegan ritorna come il favorito per vincere il suo primo titolo della classe 250 (sia esso ESX o WSX). Ma oltre a tutto ciò, Deegan è, senza dubbio, uno dei piloti di classe 250 più elettrici che si siano presentati da un po' di tempo. Quindi gli occhi sarebbero comunque puntati su di lui.

Kitchen da Yamaha a Pro Circuit... Non molto tempo fa, lungo le pigre rive dell'Hurricane Creek nel Tennessee centrale, Washougal, Levi Kitchen di Washington, è stato nominato il miglior pilota amatoriale di motocross AMA della nazione. L’anno successivo (’21) gli viene assegnato il Nicky Hayden AMA Horizon Award. E l'anno successivo, alla sua prima corsa nel campionato AMA Pro Motocross, Kitchen ricevette il trofeo Marty Smith Rookie of the Year. Dato questo alto pedigree e il fatto che Kitchen, che corre per Monster Energy/Star Racing/Yamaha, si è piazzato 3° nella 250 WSX lo scorso anno, il team Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki di Mitch Payton ha sicuramente ottenuto un successo nella classe 250 per il 2024. Il campione WSX del 23 250 arriva ai 450, il tavolo della cucina è pronto per un'emozionante corsa al titolo.

Il team Monster Energy/Star Racing/Yamaha 250 del 24 è enorme... e pieno di talento. Non meno di nove corridori, tutti in grado di vincere, salire sul podio o, in giovane età, competere per le prime dieci posizioni. Haiden Deegan, Jordon Smith, Enzo Lopes, Nate Thrasher, Daxton Bennick, Stilez Robertson, Nick Romano e Gavin Towers. 9 ragazzi, guidati dal campione del mondo SMX Deegan, che si avvieranno e, senza dubbio, avranno Monster/Star/Yamaha in grado di salire sul podio – e vincere – nelle regioni SX 250 Est e Ovest. Ragazzi da tenere d'occhio più da vicino, oltre a tutti loro? Deegan sicuramente (2° ESX come debuttante), Smith (appena fuori dal podio ESX del '23 al 4° posto), un Thrasher in buona salute e il debuttante Bennick (due SX Futures e quattro podi nel '23).

Il nuovo accordo di Anderson con Kawasaki ... Jason Anderson può trasportare la posta a tutto gas. Nel 2022, correndo per Husqvarna, è arrivato secondo nella classe SX 450 dietro a Eli Tomac (Monster Energy/Star Racing/Yamaha), segnando ben 350 punti nella stagione. La stagione successiva i risultati di Anderson peggiorarono leggermente, ottenendo solo due podi – 2° a San Diego, 3° ad Anaheim 2 – a causa di un infortunio. Allora cosa fa Kawasaki per il '24? Gli rinnovano il contratto, capendone il grande potenziale. Quindi tieni d'occhio il KX450F n. 21 con Monster Energy, soprattutto quando si trova intorno al n. 27 del rivale Malcolm Stewart.

Grande rimbalzo per Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki?... L'anno scorso è stata una stagione difficile per la squadra Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki di Mitch Payton, con l'ondata di infortuni che hanno impedito alle moto verdi di raggiungere il loro solito podio e dominio dei primi cinque. L'unico punto positivo, Jo Shimoda - 2° nella 250 SMX e 3° nella MX (dopo aver terminato 2° nella MX nel '22) - è rimasto ferito per gran parte della stagione del supercross, ottenendo solo un 13° posto assoluto in ESX. Fuori da quel Mostro/PC/Kawi. Cameron McAdoo si classificherebbe come il migliore nella WSX con un 7° posto. Per la SX 2024 Shimoda è passato alla Honda (con ancora il logo M-claw sul casco), e in cambio Monster/PC/Kawi raccoglie un giovane arrivato sul podio plug-and-play (3° nella WSX) e un collaudato pilota con un grande lignaggio in Max Vohland, figlio del pilota professionista MX Talon Vohland.

Rivali Tomac e Webb, compagni di squadra Monster Energy/Star Racing/Yamaha?... Sì, lo sono. Gli ex campioni pluripremiati e rivali SX di lunga data, Tomac e Webb, si avvieranno e usciranno dallo stesso dumper ad Anaheim 1 - e per l'intera stagione SX/MX/SMX. "È di gran lunga il mio più grande concorrente", ha detto Webb di Tomac nel 2020. Ma a parte questo, non ci sono state molte battaglie epiche tra i due nel corso della loro carriera, fino all'anno scorso. Tomac e Webb hanno lottato duramente per tutta la stagione '23 per il titolo, fino al penultimo round di Denver, quando Tomac si è purtroppo infortunato (Webb si è infortunato un po' all'inizio della stagione, commozione cerebrale a Nashville). Girando intorno ai carri e concentrandosi sul suo ritorno, Tomac, quando era al 100%, è stato più veloce negli ultimi due anni. Detto questo, Webb, su una Yamaha (proveniente da una KTM), potrebbe benissimo eguagliare la velocità di Tomac, soprattutto all'inizio. Ci saranno alcune interessanti discussioni di squadra nello "Yamahauler" in vista - e durante - la stagione 2024 Monster Energy AMA Supercross.

Austin Forkner, per favore, può prendersi una pausa?... Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki's Forkner è, senza dubbio, uno dei pochi piloti della classe 250 in grado di dominare senza sosta. Sfortunatamente per Forkner, nell'anno ('23) in cui avrebbe dovuto lottare per il titolo WSX, si è schiantato fuori dall'inseguimento del campionato all'apertura di Anaheim 1. Il terzo posto sul podio in ESX ('19) e WSX ('20) è stato un segno della sua velocità SX all'inizio della sua carriera, ma da allora la sfortuna ha perseguitato il pilota del Missouri. A condizione che rimanga in buona salute, questo potrebbe essere l'ultimo anno di caccia al titolo rivoluzionario per il pilota di lunga data della classe 250.

Il passaggio di Justin Cooper… L'ex campione WSX 2021, Cooper (Monster Energy/Star Racing/Yamaha) fa un passo avanti dopo sei anni nella classe 250 per correre con i Big 450 Dogs a partire da Anaheim 1. E con la maggior parte degli occhi concentrati su Con i suoi compagni di squadra superveloci, i pluripremiati campioni SX Eli Tomac e Cooper Webb, Cooper è in una posizione eccellente, con apparentemente meno pressione, per fare spoiler e rubare qualche podio nei primi round della classe 450. A vantaggio di Cooper è anche il fatto che sta passando dalla YZ250F alla 450F, una bici con geometria, parti e personale di supporto molto simili. Cooper ha detto: “Non c’è davvero nulla di cui preoccuparsi, come una grande fase di transizione e il dover spostarsi o qualcosa del genere. Non vedo l'ora di farlo."

Cameron McAdoo e cose da non fare... Da fare: gareggiare con la velocità da podio che lo ha portato al 3° posto alla fine della stagione WSX '21. Da non fare: schiantarsi a modo tuo, in modo spettacolare, fuori dai giochi nel '24. McAdoo di Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki ha avuto i suoi alti (4 podi su 5 gare WSX con 3° posto ad Anaheim 1, San Diego, Oakland e Seattle) nel 2023, segnando 101 punti (7° posto assoluto WSX), ma anche i suoi bassi ( l'infortunio alla spalla subito in pratica ha limitato McAdoo a sole cinque gare SX nel '23). E lui (secondo quanto riferito) inizia la stagione 2023 con un infortunio alla spalla, anche se si dice che sia meno che grave. Indipendentemente da ciò, quando sarà attivo sarà sicuramente uno dei due migliori ragazzi di Monster/PC/Kawi in SX.

Jo può andare sulle Honda?... Monster Energy sosterrà nuovamente l'ex pilota Monster Energy / Pro Circuit / Kawasaki Jo Shimoda, che è passato al programma Honda 250 ufficiale per la stagione 2024. Dopo un'eccellente stagione 2023 che ha visto Shimoda correre al secondo posto sia nella classe 250 del campionato AMA Pro Motocross 2023 che nella classe 250 del campionato mondiale SuperMotocross, Shimoda si unisce a un altro veloce pilota sostenuto da Monster Energy, Chance Hymas, sotto la tenda Honda . Nell'azione ESX del '23, Shimoda fu sbattuto, ottenendo solo un podio (2 ° a Nashville). Shimoda riprende la guida della Honda CRF250R (insieme a Hymas) lasciata libera da Hunter Lawrence e sicuramente gareggerà per il podio subito fuori dal cancello di Anaheim 1.

Anche su Honda con Monster Energy, Dylan Ferrandis… Ultimo ma certamente non meno importante, l'ex campione Monster Energy/Star Racing/Yamaha SX ('21), Ferrandis passa al team Phoenix Racing Honda per il 2024 (con Justin Cooper che passa a Ferrandis 'Giro Yamaha). Ancora molto veloce e affamato - ed estremamente felice di essere a bordo della Honda CRF450R supportata da Factory Connection - Ferrandis volta pagina con il programma Phoenix Honda - e sarà senza dubbio una minaccia per il podio della classe 450.

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