Inzicht in MotoGP-atleten: Franco Morbidelli

Ondanks zijn talent volgde hij niet het normale pad van de andere rijders die normaal aan het nationale kampioenschap beginnen en daarna naar het wereldcircus gaan in de Moto3-klasse. Vanwege budgettaire problemen maakte Franco in 2011 zijn internationale debuut in de Europese Superstock 600 en behaalde hij zijn vroege racesucces op productiefietsen. Al het harde werk heeft in 2013 zijn vruchten afgeworpen toen hij de Europese Superstock 600-titel won met Team Italia. Dit leverde hem drie wildcardinzendingen op bij de Gresini Racing-ploeg, gevolgd door zijn eerste volledige seizoen in Moto2 in 2014. Zijn eerste podium kwam op Indianapolis in 2015, terwijl zijn eerste overwinning aankwam in Qatar 2017 na 53 GP-races.

“Het winnen van mijn eerste GP in Doha na 53 races was emotioneel. Het is moeilijk te geloven, maar in al die jaren was ik nooit geobsedeerd door het idee om niet te winnen. Het gebrek aan succes was geen last, omdat ik wist dat het het resultaat zou moeten zijn van mijn HARDE-werk, en uiteindelijk hebben we het gehaald. Je moet je hoofd gebruiken en blijven geloven in jezelf, wat er ook gebeurt. Als je je hoofd niet gebruikt, houd je het niet lang vol in deze sport”, herinnert Franco zich zijn eerste GP-overwinning in Doha 2017. Franco droeg zijn eerste overwinning op aan zijn vader Livio. Sinds die dag is Morbidelli niet meer te stoppen en met acht overwinningen en twaalf podiumplaatsen behaalde hij de Moto2-wereldtitel.

“Waarom voel ik me speciaal? Het is een lang verhaal. Ik ben een rijder die niet via de normale weg van Moto3 en Moto2 bij de MotoGP is aangekomen, zoals de meeste andere rijders dat doen. Integendeel, mijn achtergrond is Superbike. Desondanks slaagde ik erin het Moto2-kampioenschap te winnen. Ik heb een aantal goede resultaten behaald in MotoGP, en nu ik meer wil bereiken, wil ik verbeteren. Ik ben me ervan bewust dat ik een snelle rijder ben en ik nog sneller kan zijn. Ik heb in de winter hard gewerkt om een ​​betere rijder en een betere atleet te worden.”

“Ik was een van de eerste rijders die zich samenvoegde bij Valentino op The Ranch. Ik denk dat het jaar 2012 was. Er waren toen alleen de ovalen en "the Americana" -uitdagingen met Valentino, Marco Simoncelli en Mattia Pasini blijven episch. Morbidelli's herinneringen zijn levendig, omdat hij zes jaar later nog steeds een rijder is voor de VR46 Academy.

“Door deel uit te maken van de VR46 Academy voel ik me meer verantwoordelijk. Als een rijder als Valentino in mij geloofde, betekent dat dat hij iets in mij zag dat ik niet wist. Vanaf dat moment begreep ik het, ik probeerde mezelf altijd tot het uiterste te drijven waarvan ik niet wist dat ik het kon bereiken."

“Ik heb veel geleerd van training op de Ranch met Rossi, van zijn advies, maar ook van simpelweg kijken hoe hij beweegt en hoe hij rijdt. Denk maar aan een kind dat elke dag voetbalt en traint met Lionel Messi! Ik ken Vale sinds ik 13 was. In het begin was ik emotioneel en toen begon ik de rijder van de vriend te scheiden. Ik heb als persoon veel van hem geleerd."

Altijd gedreven door de spanning van de atleet om zichzelf te verbeteren, bleef Franco Morbidelli leren en probeerde seizoen na seizoen de grenzen verder te verleggen. “Van Valentino, de rijder, heb ik leren houden van wat we doen, niet alleen op het circuit tijdens de races, maar ook tijdens het trainen. Van de man heb ik geleerd dat eenvoud iets is dat waarde toevoegt, en niet andersom."

"Het seizoen 2019 was ook een belangrijke les, het was misschien de eerste keer dat ik werd verslagen door mijn teamgenoot, en geloof me, het doet pijn. Het hebben van Quartararo als teamgenoot is een bron van druk, maar ook een constante motivatie om te groeien. Van Fabio leerde ik zijn harde werkethiek. In de winter trainde ik harder dan ooit op de fiets en verhoogde ik het aantal uren in de sportschool. Ik heb ook orde in mijn leven gebracht door kleine maar belangrijke gewoonten te veranderen. Ik heb de wintertraining gerichter en vastberadener aangepakt.”

Atleten blijven leren. "Wat heb ik van Marc Marquez geleerd? Dat je, om te winnen, alles moet doen.”

"Ik geloof dat één leven niet genoeg is. Enkele jaren geleden had ik graag aan de universiteit gestudeerd en naast mijn carrière, als profrijder, een normaal leven gehad. Er zijn veel dingen die ik graag had willen doen, maar ik heb mijn mentaliteit veranderd. Nu ben ik volledig gefocust op het leven dat ik leef. Op dit moment zijn motoren mijn reden om te leven. Op dit moment kan ik niets anders zien. Ik ben jong, hongerig en gefocust op een passie die ik sinds mijn kindertijd cultiveer. Ik ben me ervan bewust dat dit niet altijd zo zal zijn, maar ik ben nog jong en ik wil ten volle genieten van dit moment."

Het harde werk betaalde en Morbidelli liet een sterk tempo zien in de wintertest, waarmee hij de laatste dag van de officiële test van Qatar afsloot, de tweede met slechts 33 duizend van een seconde achter de fabrieks Monster Energy Yamaha-rijder Maverick Vinales. "Ik heb het gevoel dat ik het seizoen 2020 tegemoet ga als een betere rijder en een betere atleet. Ik heb de juiste instelling. De motor is hetzelfde als vorig jaar met enkele motor- en chassisupdates. Ik voel me erg goed op de motor en ik probeer mezelf te verbeteren. Vorig jaar heb ik behoorlijke resultaten behaald, maar ik wil meer. Mijn doel? Sneller rijden en vechten voor het podium."