START TT2023: DUNLOP PROWADZI W PIERWSZY WYŚCIGU MONSTER ENERGY SUPERSPORT

Michael Dunlop absolutnie rządził od samego początku, odnosząc 22. zwycięstwo w TT – jego dziesiąte w klasie Supersport. Peter Hickman na ostatnim okrążeniu zajął 2. miejsce z przewagą 0,3 sekundy, co również zwiększyło jego bezpośredni wynik TT do 12.

Tradycyjnie „duże motocykle” o pojemności 1000 cm3 zwykle startują pierwszego dnia wyścigów na torze Snaefell Mountain Course. Jednak tym razem to motocykle o pojemności 600 cm3 rozpoczęły tydzień wyścigowy czterookrążeniowy wyścigiem Monster Energy Supersport. Pomimo tego, że jest uważana za „kategorię wagi średniej” – klasa Supersport to absolutnie gorący tygiel akcji; i dostarczyła jednych z najbardziej emocjonujących rywalizacji i najbliższych finiszów w historii TT.

Przy bramce startowej wszystkie oczy były skupione na Michael'u Dunlopie, a 34-letni Irlandczyk z północy otworzył swoje konto TT 2023 w oszałamiającym stylu od pierwszego dnia. W ostatnią noc kwalifikacji Dunlop nieoficjalnie pobił rekord okrążenia klasy Superbike, osiągając oszałamiającą prędkość ponad 218 km/h na swojej Hondzie Hawk Racing, prawie sześć dziesiątych sekundy więcej niż osiągnął Peter Hickman w wyścigu Senior TT w 2018 roku. To oznaczało świetne rzeczy dla Dunlopa – niezależnie od klasy maszyny, na której był.

Po słynnym stuknięciu w ramię na starcie – Dunlop skutecznie pożegnał się z rywalami, obejmując prowadzenie na moście Ballaugh – osiągając natychmiastową 1,5-sekundową przewagę nad drugim rywalem Dean'em Harrisonem. Pod koniec pierwszego okrążenia o długości 60,80 kilometra, Dunlop jeszcze bardziej powiększył przewagę do 5,488 sekundy, odnotowując oszałamiającą średnią prędkość 206,47 km/h. Dunlop wygrał wyścig z przewagą 14,2 sekundy.

Ledwie spocony na wybiegu dla zwycięzców, Dunlop zeskoczył z motocykla i powiedział: „Było ciężko – wiedziałem, że kierowcy będą nakręceni i, że będą trudnymi rywalami na drodze. Nie zrobiłem zbyt wielu okrążeń w tym tygodniu, co nie jest dla nas normalne. Do tej pory w tym tygodniu jeździłem głównie na dużym motocyklu. Zeszłej nocy po rozgrzewce mieliśmy mały problem, więc mieliśmy trochę pracy – ale ponownie naprawiliśmy silnik i wszystko śmiga! Cały mój zespół wykonał świetną robotę! Zawsze słuchasz i koncentrujesz się, a czasu na relaks nigdy nie ma – cisnąłem do końca i starałem się jak najlepiej poprowadzić wyścig. To dla nas świetny początek!”

Peter Hickman powiedział na mecie: „Powiedziałem na starcie - wydaje się, że to wymówka, ale tak naprawdę nie jest - po prostu za długo zabieram się za jazdę na małym motocyklu. Jeżdżę na nim jak na dużym motocyklu i dopiero po drugim okrążeniu docieram do pit stopu, żeby naprawdę ruszyć. Zresetowałem swój mózg i naprawdę zacząłem haha! Wiedziałem, że brakuje mi około 9 lub 10 sekund – co jest dość długą drogą, ale potem skróciłem to do 6 sekund, a potem do 3 sekund – i w tym momencie wiedziałem, że wszędzie muszę być absolutnie na granicy. To było super super trudne ostatnie okrążenie i wcisnąłem się w moją prawie 2-metrową ramę tak bardzo, jak tylko mogłem - i ostatecznie wyprzedziłem Deana o 0,3 sekundy! Ogromne podziękowania dla wszystkich zespołów, Trooper Triumph, PHR Performance i FHO Racing – jak zawsze absolutnie genialny wysiłek. Musimy po prostu cisnąć przez resztę tygodnia!”

Wyścig Isle of Man TT 2023 będzie kontynuowany w niedzielę 4 czerwca - odbędzie się wtedy wyścig otwierający Superbike, w którym 23-krotny zwycięzca TT, John McGuinness, dołączy do akcji przeciwko Michaelowi, Peterowi i całej stawce TT2023. Oglądaj to wszystko na żywo na https://ttplus.iomttraces.com/.