HRC Rally i Hero Motosports wracają do akcji WRRC

Po udanej rundzie otwierającej Rajd Dakar FIM World Rally Raid Championship, w której pięciu motocyklistów wspieranych przez Monster Energy – w tym dwóch na podium – znalazło się w pierwszej siódemce klasyfikacji generalnej, Monster Energy/Honda HRC Rally i Hero Motosports, zasilane przez Monster Energy, powracają na piasek Bliskiego Wschodu na 34. wyścig Abu Dhabi Desert Challenge, rundę 2 WRRC 2025, 21-27 lutego.

Poprowadzi słynne, świecące zielone logo M-claw do bitwy na słynnej – i bezlitosnej – pustyni Rub’ al Khali, zwanej również „Pustą Ćwiartką”, Adrien Van Beveren z Monster Energy Honda HRC Rally – zwycięzca Abu Dhabi Desert Challenge w Zjednoczonych Emiratach Arabskich w 2023 roku.

„Wydaje się, że Dakar zakończył się wczoraj” – powiedział Van Beveren z Abu Zabi. „Minął miesiąc. Ścigałem się Le Touquet na zabytkowym motocyklu (we Francji, gdzie wygrał), byłem zajęty ustawianiem motocykla i ściganiem się. Odpowiadałem prasie zarówno na Dakar, jak i Le Touquet. Ale utrzymywałem wysoki rytm, mimo że nie trenowałem tak ciężko. Czuję się na to przygotowany. Dużo wydm. Dużo słońca. To teren, który naprawdę kocham. Jesteśmy w przyjemnym miejscu. Jest bezpiecznie. Miło jest spędzać czas z zespołem. Nie mieliśmy nawet czasu, żeby się rozminąć (śmiech). Moje doświadczenie na wydmach może mieć znaczenie w tym tygodniu, więc nie mogę się tego doczekać”.

Van Beveren, który zajął 3. miejsce na podium w styczniowym Rajdzie Dakar, w Abu Zabi dołączą koledzy z zespołu Monster Energy/Honda HRC Rally Tosha Schareina, wicemistrz Dakaru, Ricky Brabec (5. miejsce w Dakarze) i Skyler Howes (6. miejsce w Dakarze), co zapewni japońskiemu producentowi najgłębszy, najbardziej utalentowany skład w stawce ADDC. I to pomimo braku w zespole kierowcy Pablo Quintanilli, który został ranny w wypadku w Dakarze i wciąż dochodzi do siebie.

W przypadku zespołu Hero Motosports z Indii, którego sponsorem jest Monster Energy, kierowcy Ross Branch, obrońca tytułu mistrza WRRC, i Jose „Nacho” Cornejo, będą chcieli kontynuować dynamikę Abu Zabi, którą w zeszłym roku zapewnił swojemu koledze z zespołu Aaronowi Mare zwycięstwo w wyścigu (jako zastępca kontuzjowanego Sebastiana Buhlera w Dakarze 2024). Gdy Mare odchodzi, Branch, który o włos ominął podium ADDC na 4. miejscu, będzie chciał poprowadzić drużynę podczas wydarzenia, które przyniosło krajowi pierwsze duże zwycięstwo w motocyklach terenowych dla producenta z Indii (Hero).

Warto zauważyć, że w Abu Dhabi Desert Challenge 2025 rywalizować będą zarówno Monster Energy/Honda HRC Rally, jak i fabryczny program KTM, w którym zwycięzca Dakaru 2025, obecny lider klasyfikacji generalnej WRRC Daniel Sanders, ponieważ w zeszłym roku żaden z zespołów nie brał udziału w ADDC.

Schareina: „Jesteśmy w Dubaju! Tak bardzo się cieszę, że wracamy na motocykl, że jesteśmy razem z zespołem po udanym Dakarze. Dziś rano przeprowadziliśmy mały test z roadbookiem, przygotowując się do drugiego wyścigu Mistrzostw Świata. Jesteśmy na 2. miejscu i nie możemy się doczekać, żeby zacząć tutaj w ten weekend. Jestem bardzo wdzięczny zespołowi Monster Energy/Honda HRC Rally. Bardzo się cieszę, że możemy walczyć o mistrzostwo”.

Branch: „Hej, chłopaki! To już prawie 2. runda WRRC i minęło kilka długich tygodni od Dakaru i DNF-a. Myślę, że najbardziej zdajesz sobie sprawę, jak bardzo kochasz swój sport, kiedy nie możesz go uprawiać. Więc jestem tak podekscytowany, że wracam na motocykl, wracam do zespołu. Nie mogę się doczekać Abu Zabi w ten weekend. To będzie techniczny wyścig… dobry wyścig. Wszyscy zawodnicy będą tam, w pełnej sile. Moje ciało całkiem dobrze się zagoiło, więc cieszę się, że mogę wrócić na rower, świetnie się bawić i czerpać z tego przyjemność.

Notatki:

• Abu Dhabi Desert Challenge, w trzecim roku w kalendarzu FIM World Rally Raid Championship, po raz pierwszy odbył się w 1991 roku. Założony przez wielkiego sportowca motorowego z Emiratów i obecnego prezesa FIA, Mohammeda Bena Sulayema, wydarzenie, znane na początku jako „Marlboro Desert Challenge”, jest organizowane przez Emirates Motorsports Organization (EMSO) we współpracy z organami sankcjonującymi FIA i FIM WRRC.
• Niektóre testy w ostatniej chwili zarówno przez Monster Energy/Honda HRC Rally, jak i Hero Motosports, napędzane przez zespoły Monster Energy, ponieważ ADDC różni się od Dakaru tym, że chodzi w nim o przygotowanie do wydm, co czyni go zupełnie innym niż jakikolwiek inny wyścig WRRC. „Beachfest”, według Joe Parsonsa z Monster Energy, który bierze udział w swoim 14. Abu Dhabi Desert Challenge.
• Według organizatorów wyścigu nowy start w Al-Ain będzie prowadził do mocno zmienionej trasy 34. edycji ADDC. Ponieważ ponad połowa trasy Empty Quarter jest nowa, ADDC po raz pierwszy zaprezentuje „etap maratoński” WRRC w dniach 3. i 4. w odległym regionie Al-Qua’a. „Uważam, że to zupełnie nowy rajd” — dodał Parsons. „Chapeau bas dla organizatorów za słuchanie zespołów i zawodników przez ostatnie kilka lat i wprowadzanie zmian”.
• Kontynuując nową trasę, etap prologowy ADDC przebiega przez Park Pustynny Jebel Hafit, a etap startowy, Etap 1, rozpoczyna się w mieście oazowym Al-Ain (22 lutego). Stamtąd zawodnicy pokonują pętle przez pustynię Mzeer’ah. Aref Al Awani, Sekretarz Generalny Rady Sportu Abu Zabi, o ADDC: „Abu Dhabi Desert Challenge to ważne wydarzenie w kalendarzu sportowym ZEA i kluczowy element światowego motorsportu. Silna lista zgłoszeń podkreśla jego znaczenie, a tegoroczna edycja zapowiada się jako jedna z najbardziej konkurencyjnych. Rada Sportu Abu Zabi ściśle współpracuje z EMSO przy różnych projektach i jesteśmy dumni, że możemy wesprzeć wydarzenie, które przyciąga najlepszych kierowców i motocyklistów świata do ZEA, wzmacniając jego status jako centrum sportowej doskonałości”.
• 34. edycja Abu Dhabi Desert Challenge obejmie 165 motocykli, samochodów i, po raz pierwszy w tym sezonie w harmonogramie WRRC, quadów. W ADDC będzie reprezentowanych ponad 30 krajów.
• Wśród tych 165 zawodników nieobecna jest amerykańska zawodniczka SSV, Sara Price. Price, który zajął 27. miejsce w Dakarze z pilotem Seanem Berrimanem, niedawno wziął udział w zawodach King of the Hammers w Johnson Valley w Kalifornii z Can-Am i w ten weekend w Katarze będzie ścigał się na łodziach elektrycznych o wysokiej wydajności podczas pierwszej rundy Mistrzostw Świata UIM E1.

Klasyfikacja motocykli Monster Energy WRRC (po rundzie 1, Dakar)

Miejsce/Nazwa/Zespół/Czas

2. miejsce – Tosha Schareina (Monster Energy/Honda)

3. miejsce – Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda)

5. miejsce – Ricky Brabec (Monster Energy/Honda)

6. miejsce – Skyler Howes (Monster Energy/Honda)

7. miejsce – Jose „Nacho” Cornejo (Hero/Monster Energy)

Następnie…

Zawodnicy FIM World Rally-Raid Championship pozostają na piaskach Bliskiego Wschodu na rundę 2 WRRC 2025, podczas której odbędzie się Abu Dhabi Desert Challenge, w dniach 21–27 lutego. Aby uzyskać więcej informacji, w tym pomiar czasu „na żywo” i punktację, odwiedź stronę www.worldrallyraidchampionship.com