Axell Hodges | UNLEASHED

Wychowany w rodzinie motocrossowej, Hodges odkrył motocykle w młodym wieku. Początkowo, pochodzący z południowej Kalifornii, próbował kariery jako kierowca wyścigowy. „Chciałem być kierowcą motocyklowym i myślałem, że to jedyny sposób, kiedy byłem dzieckiem. Musisz się ścigać! I nie chciałem uprawiać freestyle'u, kiedy byłem młodszy." Ostatecznie jednak jego triki freestylowe przyciągnęły uwagę całego świata: „Ścigałem się od 14 do 18 lat, a potem nakręciłem pierwszy film „Slayground”. Wtedy porzuciłem wyścigi i zająłem się bardziej freeride'em, i mediami społecznościowymi" - powiedział Hodges.

Wyróżniając się także w zawodach motocrossowych, takich jak X Games, Hodges odkrył siłę platform społecznościowych do dokumentowania swoich przekraczających granice trików we własnych filmach. „Nigdy nie myślałem, że będę mógł nazwać to, co robię moją pracą. Po prostu publikuję filmy i jeżdżę na motocyklu. Po prostu regularnie wymyślam rzeczy" – powiedział Hodges w UNLEASHED.

Seria filmów „Slayground” – nakręcona z bratem i filmowcem Ashem Hodgesem – wygenerowała ponad 14 milionów wyświetleń na platformie YouTube. „Seria „Slayground” rozpoczęła się w 2015 roku w domu moich rodziców w Encinitas" — powiedział Hodges. „To był mój pierwszy film i to, co robiłem każdego dnia. Jeździłem po moim podwórku i kazałem bratu sfilmować niezła serię przechodzącą przez dom moich rodziców, i stąd wziął się „Slayground”."

W 2020 roku Hodges przeniósł marzenie na wyższy poziom, budując własny 40-hektarowy obiekt „Slayground” w Ramonie w Kalifornii, jako miejsce do ćwiczeń i kręcenia trzeciej części serii wideo. „To właśnie zrobiliśmy w trakcie epidemii. Kupiliśmy trochę nieruchomości, zbudowaliśmy i udoskonaliliśmy wszystkie skocznie, dopóki nie zrobiliśmy tego dobrze, a potem nakręciliśmy wideo” – powiedział Hodges.

Na X Games 2021 i 2022 Hodges udostępnił swój legendarny kompleks „Slayground” na zawody w pięciu zawodach Moto X, a także BMX Dirt. Hodges nie tylko gościł światową elitę tego sportu, ale także zdobył jeden złoty i dwa srebrne medale na X Games 2022, co daje mu łącznie 12 medali w największych zawodach na świecie.

Najważniejszym momentem dla Hodgesa była jego próba ustanowienia rekordu skoku na odległość do Księgi Guinnessa w 2019 roku podczas imprezy „Evel Live 2” – wyskakując z rampy z prędkością 170 km/h – ale miał poważny wypadek podczas treningu. „Przeskoczyłem 120 metrów z jednej rampy do drugiej, ale następnego dnia poszedłem tam i spadłem przy jakiś 121 metrach. Nie wiem, czy pobiłem rekord, czy nie. Wiem tylko, że skoczyłem bardzo daleko i jestem z tego zadowolony.”

Kolejnym wyzwaniem Hodgesa jest więcej projektów filmowych.