Ás do Grande Prémio de Velocidade FIM "Fast" Freddie Lindgren

Freddie Lindgren, piloto do Grande Prémio FIM de Speedway (SGP) da Monster Energy, vai ter uma grande batalha este fim de semana. Apenas seis pontos o separam do líder geral de pontos do SGP, Bartosz Zmarzlik, e do cobiçado título de Medalhista de Ouro do SGP como campeão da temporada de 10 corridas.

Com a bandeira da Suécia - a nação mais bem sucedida do mundo no SGP, com um total de 40 medalhas de Ouro, Prata e Bronze - Lindgren representa uma longa linha de campeões suecos do SGP, incluindo o grande Tony Rickardsson, vencedor de seis (6) medalhas de Ouro no campeonato SGP, Ove Fundin - a quem o troféu do Campeonato do Mundo SGP foi dado o nome - e os anteriores campeões suecos do SGP Bjorn Knutson, Anders Michanek e Per Jonsson.

Lindgren, como lerá, é um atleta Monster Energy até ao tutano. Antigo praticante de snowboard, Lindgren é também um grande fã do Monster Energy AMA Supercross e nunca perde uma corrida na televisão. Mas, como vai ficar a saber aqui, enquanto sintoniza para ver algumas corridas das finais do SGP em Torun, na Polónia, ou para ver alguns dos destaques pós-final, o speedway é um desporto que os nossos pilotos de SX, como Eli Tomac e Haiden Deegan, sem dúvida que também apreciariam, tal como Lindgren aprecia o seu desporto.

Por isso, vamos começar aqui uma conversa interessante com Freddie Lindgren, conhecer um pouco do seu passado nas corridas de motos, que outras coisas ele faz e, claro, o grande evento deste fim de semana - as FIM Speedway Grand Prix Finals - na famosa Marian Rose Motoarena em Torun, Polónia.

Olá, Fredrik! Parabéns pelo teu recente pódio no FIM Speedway GP na Dinamarca. Antes de entrarmos na final do campeonato na próxima semana na Polónia, vamos pôr os leitores do MonsterEnergy.com a par da tua carreira nas corridas de motos e no desporto do FIM Speedway GP. Em primeiro lugar, tal como a maioria dos pilotos americanos de "dirt track", que é o nosso desporto mais parecido com o speedway, começou a sua carreira nas corridas de speedway ao conduzir/correr em mini-motos de motocross?

A primeira vez que andei de mota foi pouco antes de fazer 3 anos, por isso sim, comecei muito novo. O meu avô tinha construído uma mini mota de velocidade com um motor de 50 cc, na qual eu andava, e eu também tinha uma Yamaha PW50, que era a primeira mota para a maior parte dos miúdos daquela época. Fiquei viciado no desporto do speedway muito cedo, por isso sempre quis andar em círculos. Por vezes, íamos às pistas de motocross, mas desde que me lembro que sempre quis ser um piloto de velocidade.

Interessante. O seu pai, Tommy, era um piloto de speedway. Fale sobre a influência que ele teve - e ainda tem - sobre si no desporto.

Tive a sorte de ter um pai que tinha muitos conhecimentos sobre o desporto, sobre a técnica de condução, a escolha das linhas e a parte mecânica das coisas. Pode dizer-se que ele trabalhou para mim como treinador no início da minha carreira - quando é muito importante construir os fundamentos de tudo e ser orientado da forma correcta desde o início. Beneficiei de o ter ao meu lado durante essa parte da minha carreira.

Isso é sempre gratificante. Para além das corridas e de ter crescido na Suécia, país amigo dos desportistas, praticou algum outro desporto durante a época baixa e na escola?

Joguei futebol e hóquei no gelo durante a minha juventude. Tive de desistir cedo do futebol, porque é um desporto de verão e colidia com as minhas corridas de velocidade. No liceu, frequentei uma escola especial de desporto para o hóquei no gelo. Gostava muito de jogar esse desporto. Um dos meus colegas de equipa de hóquei no gelo na altura, Carl Gunnarsson, chegou a jogar na NHL e ganhou a Taça Stanley com os St Louis Blues em 2019.

Isso é espetacular! Óptima história. A Monster Energy apoia uma gama tão vasta de atletas. De todos os desportos - desde o surf e o skate até ao snowboard e ao freeski, BMX e BTT... Se tivesse de escolher um desses desportos para ver, por exemplo, nos X Games, qual é o que mais lhe interessa?

Sempre fui um grande admirador dos desportos de estilo livre, desde que era jovem. É de cortar a respiração ver o que eles conseguem fazer. Se tivesse de escolher um - e se excluirmos as motos de terra, que seriam as mais óbvias -, sendo eu próprio um motociclista, escolheria o snowboard. Quando era miúdo, em meados dos anos 90, costumava andar muito de snowboard. Eu e os meus amigos estávamos sempre nos parques de freestyle. Costumava ler as revistas de snowboard e, na altura, havia dois escandinavos, Terje Hakonsen e Ingemar Backman, que admirávamos. E ambos, diria, foram pioneiros do desporto do snowboard.

Isso vai certamente ressoar junto dos leitores do Monster Army e do monsterenergy.com, Fredrik. ... Tendo em conta estas facções, deixa-me perguntar-te o seguinte: Como explicaria o desporto do FIM Speedway GP a alguém de um país que não recebe um GP ou que não está familiarizado com o desporto?

Quatro tipos a correr a toda a velocidade durante quatro voltas, o que demora um minuto, numa mota sem travões nem mudanças, numa pista circular. É a corrida de velocidade do desporto motorizado. Pura corrida com muita adrenalina.

Estou certo de que os nossos leitores se identificarão com isso. Tem 38 anos e corre profissionalmente desde a adolescência. O que é que o desporto do speedway tem que o faz voltar, ano após ano, para competir?

Para mim, pessoalmente, é o esforço para ser melhor. Ainda sinto que posso desenvolver-me para ser um melhor piloto. E nós podemos desenvolver a mota para ter um melhor desempenho. É também a viagem que faço em conjunto com as pessoas que me rodeiam, o que também me agrada. Um dia na pista de testes com a equipa... divertimo-nos um pouco, talvez encontremos algo de bom que possamos executar numa grande noite de corrida - tudo isso é emocionante para mim. Mas provavelmente o que mais me vicia neste desporto é a sensação de vitória. Quando há uma grande competição em que tudo se resume à última corrida, sentimos a adrenalina a bombear, sentimos o coração a bater e sabemos que temos de dar tudo por tudo e executar tudo na perfeição para podermos ganhar. Quando se consegue cruzar a linha de chegada em primeiro lugar, neste tipo de situações, a sensação é inacreditável.

É verdade. Para além do speedway, como adepto, consegue ir a outras formas de desporto ou desportos motorizados na Europa e em todo o mundo para assistir apenas como espetador?

Só há um outro desporto que acompanho, e é um desporto motorizado. É o Monster Energy Supercross, nos EUA. Nunca deixo de o ver na televisão. Estive algumas vezes a assistir ao vivo na ronda de abertura em Anaheim 1 e adoro ver este desporto.

É um desporto excecional. Passando à final do FIM Speedway GP de Torun, na Polónia, a semana passada na Dinamarca teve uma reviravolta um pouco estranha - uma reviravolta em que beneficiaste na corrida pelos pontos do título geral. Explique o que aconteceu na Dinamarca, como correu a sua corrida e como está agora definida a tabela para a final de 30 de setembro na Polónia.

O que aconteceu foi que o Bartosz (Zmarzlik, o atual líder da classificação geral do SGP), durante os treinos de qualificação, usou um fato de corrida que não estava em conformidade com o Regulamento do Campeonato do Mundo de Grandes Prémios de Velocidade da FIM. A FIM aplicou uma sanção e ele foi multado em 600 euros e desqualificado do Grande Prémio da Dinamarca. Terminei na segunda posição na Dinamarca, o que significa que a diferença passou de 24 para 6 pontos na tabela do campeonato, a caminho da última ronda em Torun, na Polónia.

Bem, isso de certeza que torna as coisas muito mais interessantes. A pista de velocidade é uma luta de cães. Lado a lado - de lado - a velocidades loucas e sem travões - como disse anteriormente. É preciso confiar nos outros concorrentes. Dito isto, qual é a tua relação com o Bartosz Zmarzlik?

Fora do Campeonato do Mundo Individual, corremos juntos no nosso clube polaco, o Motor Lublin, na principal liga nacional do mundo - a PGE Ekstraliga polaca. Neste momento, estamos nas finais dos playoffs e só nos falta um jogo para levar o ouro para casa, para o nosso clube.

Isso é muito fixe. Penso que algumas pessoas aqui nos Estados Unidos não se apercebem que vocês correm várias vezes ao longo da semana com vários clubes e ligas de corrida - para além dos eventos do Grande Prémio de Velocidade FIM. Por isso, este fim de semana, para ganhar o título SGP, que seria o vosso primeiro, vão ter de passar pelo vosso colega de equipa Zmarzlik. Qual será a sua mentalidade nos dias que antecedem a final?

A minha mentalidade é ganhar a fase final em Torun, na Polónia. Até à final, vou preparar-me o melhor que puder, mantendo o meu programa e as minhas rotinas.

É importante notar que, uma vez que as corridas de motociclismo, em todas as suas formas, são consideradas um desporto individual, existe um aspeto de equipa nos bastidores do que faz e do que conseguiu. Fale sobre a sua equipa, as pessoas que o rodeiam e como a equipa lhe permitiu estar na posição em que está - 2º lugar na geral - após nove corridas do FIM Speedway GP este ano.

Temos uma equipa bastante pequena e trabalhamos em estreita colaboração. O membro da equipa mais próximo de mim é a minha mulher, Carolina. Ela é a gestora desportiva e de eventos. Ela trata da maior parte das coisas relacionadas com as corridas e com a nossa equipa, para que eu me possa concentrar no que tenho de fazer, que é correr com a minha moto. Depois temos os mecânicos. São três: David Haynes, Jonathan Birks e Emil Pulczynski. Confiaria a minha vida a estes rapazes, pois trabalham arduamente nos bastidores para preparar as motos, transportá-las e garantir que tudo está 100% pronto para cada competição. Também temos uma excelente relação com o nosso afinador de motores, Bert van Essen, da Holanda, que me fornece motores rápidos.

Muito bom. Com seis pontos a separá-lo do primeiro classificado do SGP a caminho do fim de semana, já esteve nesta situação no passado, com o campeonato em jogo a uma corrida do fim?

Já estive ao alcance de um Campeonato do Mundo na última ronda, mas esta será a situação mais próxima que já estive, por isso é emocionante.

Isto é espetacular. Uma última pergunta. Como é que espera que seja o público em Torun?

Espero um estádio cheio em Torun, na Polónia, que é o país natal do meu principal concorrente. Por isso, não estou à espera de ter o público do meu lado nesse dia.

Hahaha. É isso mesmo, Fredrik. De toda a gente da sede da Monster Energy nos EUA, a melhor das sortes para si este fim de semana na sua busca pelo campeonato FIM Speedway Grand Prix.

Obrigado e obrigado a toda a gente da Monster Energy.

A seguir...

A ronda final do Campeonato do Mundo de Grandes Prémios de Velocidade da FIM de 2023, sábado, 30 de setembro, na Marian Rose Motoarena em Torun, Polónia.