Mais um dia especial para Lando, mas o segundo lugar já não é suficiente

A segunda posição de Lando Norris, atrás de Max Verstappen, no louco GP do Canadá, com piso molhado e seco, trouxe consigo emoções mistas, porque o britânico elevou a fasquia, e é para isso que um piloto de elite é feito: uma incrível fome de vitória.  “Estamos agora num nível em que não nos contentamos com o segundo lugar. O objetivo é ganhar e não o fizemos”, confessou o piloto de Fórmula 1 da McLaren, após o seu quinto pódio consecutivo.

Como o Diretor da Equipa McLaren, Andrea Stella, avisou na véspera da semana da corrida, “o Circuito Gilles-Villenueve é um dos favoritos dos pilotos e dos fãs, e um que coloca alguns novos desafios quando comparado com os circuitos em que corremos até agora este ano. Vamos para o Grande Prémio do Canadá mais optimistas do que no ano passado, mas com a noção de que ainda enfrentamos uma dura batalha para sermos competitivos nesse circuito”.  

O Grande Prémio do Canadá de 2024 provou ser um clássico de Montreal, onde as condições meteorológicas baralharam as cartas, mantendo o espetáculo e a luta vivos: chuva, condições mistas, safety cars, apostas estratégicas, erros, incidentes e uma elevada lista de desistências.  

No final, Max Verstappen venceu, com um carro que não era o mais rápido em pista. Na base do desempenho bruto, de facto, Lando Norris e a McLaren brilharam e, de certa forma, deveriam ter vencido, como afirmou Lando. “Devíamos ter ganho a corrida e não ganhámos”, reflectiu Norris. “É frustrante. Tínhamos o ritmo, provavelmente não no seco no final. Acabou por não ter muita importância, mas devíamos ter ganho - tão simples quanto isso”. Lição aprendida.  

Tal como em Imola, a McLaren tinha escolhido uma afinação que exigia ser suave no início dos treinos, mas que compensou mais tarde e permitiu que Norris viesse de muito longe para passar Verstappen e o poleman George Russell em rápida sucessão, antes de assumir a liderança da corrida e construir uma sólida vantagem sobre os outros pilotos.  

O momento em que o Safety Car foi acionado, com Sargent retido em pista, não foi feliz para Lando, cujo ritmo nesse momento era muito forte.  
Hamilton foi o primeiro do pelotão da frente a ir à box para pneus slick, Piastri seguiu-o e foi à box para novos médios. Norris ficou com os intermédios durante mais duas voltas do que Verstappen e Russell e, quando fez a box para os médios, foi apenas ultrapassado por Verstappen na saída das boxes.  

“Foi um caos, uma corrida agitada. Para ser honesto, senti que fiz uma boa corrida, o tempo todo, do início ao fim. Os dois primeiros stints foram muito fortes. Tinha um ritmo espetacular. Mas depois o Safety Car fez-me passar. Honestamente, penso que foi uma corrida perfeita da minha parte, apenas um pouco azarada, mas é o que é. Em suma, foi muito divertido. Estas condições, tão stressantes dentro do carro, são ao mesmo tempo muito agradáveis”, afirmou Lando, agora terceiro no campeonato de pilotos, com a McLaren a ocupar a mesma posição na classificação do campeonato de construtores.  

O que o safety car lhes deu em Miami, tirou-lhes no Canadá. “No primeiro turno, eu estava na liderança por 10 ou 12 segundos, afastando-me, provavelmente dois ou três segundos por volta, por isso as coisas estavam a correr bem. Não me vou queixar do Safety Car. Ajudou-me em Miami. Acontece: as corridas são assim. Fiz uma boa corrida. O carro esteve ótimo durante todo o fim de semana. É bom estar tão perto mais uma vez e estar no pódio. Por isso, vamos continuar a lutar”, explicou Lando.   

Analisando a corrida, acrescentou com honestidade: “O que me prejudicou mais foi não ter ficado na Intermediária, porque isso ajudou-me a ter uma hipótese contra o George, por isso ultrapassei-o. Não fiz um trabalho suficientemente bom depois. Não fiz um trabalho suficientemente bom depois, e ele era claramente mais rápido do que nós no seco e mesmo com os pneus duros. Por isso, foi uma decisão completamente correcta e uma boa decisão da nossa parte ficar de fora. Isso deu-me muito tempo de volta, não é o momento do primeiro Safety Car, eu tinha tempo suficiente para fazer a boxe e não fizemos. Portanto, foi um erro da nossa equipa.  Não acho que tenha sido sorte ou azar. Foi apenas uma decisão errada. Por isso, a responsabilidade é minha e da equipa e é algo a discutir”. 

A McLaren deixa o Canadá mais forte. O segundo lugar de Lando e o P5 de Piastri, numa corrida caótica, deram à equipa bons pontos para continuar a progredir no Campeonato de Construtores e a equipa pode estar otimista em relação à prova tripla  

“Estou ansioso por Barcelona e por todas as pistas porque parece que estamos a ter um bom desempenho em todos os locais. No Canadá vimos um Mercedes forte; eles foram os mais rápidos durante todo o fim de semana. Terminámos à frente deles, o que é bom, mas se eles também forem mais rápidos nas próximas corridas e se juntarem à luta entre a Ferrari, a Red Bull e nós, isso só vai tornar a nossa vida mais emocionante para nós e, provavelmente, para todos os que estão a assistir”, confessou Lando Norris, pronto para mais um desafio.