Ricky Brabec e Skyler Howes vão juntar-se à Mint 400

Ricky Brabec (Team Honda), recentemente coroado campeão do Rali Monster Energy Dakar, tirou o seu Honda Talon SXS da garagem e achou que estava na altura de sujá-lo.

É um espetáculo. Construído pela RaceCo com amortecedores Fox, rodas Method, pneus Tenor e luzes Baja Designs.

Entusiasmado, Brabec enviou uma mensagem de texto ao outro americano da principal equipa de corridas de motas todo-o-terreno do mundo, o piloto da Monster Energy/Honda Team, Skyler Howes, onde perguntou se queria juntar-se a ele numa pequena corrida lendária a que chamam BFGoodrich Tires Mint 400.

"Tínhamos acabado de ganhar o Dakar, estávamos em casa, um pouco aborrecidos, por isso estávamos à procura de algum local onde pudéssemos correr e, de repente, deparamo-nos com a Mint 400", conta Brabec rindo. “Pediram-me para correr na Mint 400 com o Preston Campbell ao qual respondi: "Sim, posso fazê-lo. É uma corrida local e lendária para mim - realiza-se em Las Vegas, Nevada. Vai ser divertido.”

Brabec já tinha corrido e vencido a Mint 400 uma vez, em 2019, com Kendall Norman (Honda).

Com a corrida de motas deste sábado em mãos Brabec “começou a pensar um pouco mais” e diz que traçou um plano adicional para a Mint.

"Enquanto estávamos no Dakar, o meu carro (um Honda Talon SXS) estava na RaceCo com Jamie Campbell (irmão do lendário campeão da Baja Johnny Campbell)", explicou Brabec. Enviei-lhe mensagem e disse-lhe : “Vamos preparar isto (o Honda Talon) para uma corrida um pouco maior. Vamos enfrentar a Mint 400 e ver como corre”.

Assim, Brabec colocou-se em contacto com Howes e o resto, como se costuma dizer, e vai provavelmente ficar na história da Mint 400, uma vez que dois dos pilotos de motos todo-o-terreno mais bem-sucedidos do mundo vão juntar-se para lutar pela coroa da série Mint de UTVs este fim de semana.

"Surgiu à última da hora. Estava à procura de uma forma de preencher este fim de semana com um pouco de treino, corrida ou o que fosse", recordou Howes.

"Telefonei ao Johnny (Campbell) para saber o que se passava com a corrida de motas. Pensei em ir fazer a corrida sozinho, por minha conta."

Howes reconheceu que, com a 3ª ronda do Campeonato do Mundo de Rally-Raid da FIM em Portugal a acontecer de 2 a 7 de abril, andar no deserto do Nevada durante mais de 7 horas a competir na Mint 400, "talvez tenha mordido demasiado para mastigar". Mas o plano de Brabec de ter Howes a co-pilotar o RaceCo Talon de Brabec era perfeito.

"Sim, o Ricky telefonou-me e perguntou se gostava de dar umas voltas no seu carro de corrida", acrescentou Howes.

 Deste modo, com aquilo a que Brabec chama um "Pequeno Programa Privado" prestes a acontecer, entrando em contacto com Howes, o seu copiloto na equipa Monster Energy/Honda, o plano estava traçado.

"Reunimos a equipa e aqui estamos", disse Brabec no seu Honda Talon SXS, agora modificado, com Howes e a sua equipa, olhando para a famosa Freemont Street em Las Vegas e a oportunidade real de correr no Mint 400.

“Espero terminar no pódio e ficaria feliz se isto nos levasse a algo que possamos continuar durante o resto do ano” , disse Brabec.

Howes acrescentou (com uma risada) : “Então foi isto, realmente. Apenas um acordo de última hora porque Ricky não queria correr a corrida inteira sozinho. Depois disto, irei ficar nos boxes e ajudar Ricky e Preston quando eles participarem da corrida de motas (domingo).

Também vão correr pela Monster Energy na BFGoodrich Mint 400 deste ano...
 

A ação começa na sexta-feira às 8h00 em Primm (Nev.) com as classes Limited (Car/Truck/UTV), e continua no sábado, às 10h45, com as classes Unlimited. As corridas devem terminar às 17h30 (estimativa) de sábado. Para mais informações sobre a BFGoodrich Mint 400, cuja bebida energética oficial é a Monster Energy, visite www.themint400.com