Jose „Nacho” Cornejo câștigă etapa a 7-a a Dakar

Șapte etape și un Prolog, opt poziții posibile nr. 1 în opt zile de curse la faimosul Raliu Dakar din Arabia Saudită, iar concurenții Monster Energy au câștigat șapte dintre ele.

Aceasta este a treia victorie pentru Jose „Nacho” Cornejo de la Monster Energy/Honda Team duminică (și a noua din carieră), în timp ce marele chilian și-a condus CRF450 Rally către victoria etapei 7 – 3:12 în fața lui Luciano Benevides (Husqvarna).

Cursa generală a Etapei 7, la aproximativ 480 km de la Riad până la Al Duwadimi, a testat literalmente fiecare aspect al amestecului curselor de la Dakar. De la labirintul canionului dificil de navigat, inclusiv râuri mici și stâncă neîntreruptă, chiar în inima dunelor de nisip faimoase ale Cartierului Gol, apoi prin piste unice punctate pe laterale de bolovani neiertători, „Nacho” a servit o cursă excelentă pe care nimeni nu o putea egala.

„Zi lungă, etapă lungă. Întâlniri lungi de dimineață, au început cu o navigație dificilă chiar de la poartă, niște dune și nisip, apoi s-a terminat pe niște piste cu stânci”, a explicat Cornejo. „Nu sunt 100% confortabil cu motocicleta astăzi, dar știam că era o zi în care trebuia să recuperez câteva minute. Așa că am continuat să împing așa. Am fost puțin provocat mental, dar am reușit o etapă bună. A treia victorie a etapei din acest an și sunt destul de mulțumit de asta.”

I s-au alăturat lui Cornejo în primii cinci în Etapa 7, Ross Branch, Hero Motosports Monster Energy, care se afla cu aproximativ trei minute în spatele celor de la Benevides, în timp ce actualul lider de puncte la clasa motocicletelor, Ricky Brabec (Monster Energy/Honda Team) ar fi fost la aproximativ un minut în spatele lui Branch, pe locul 5.

În clasamentul general, Brabec conduce Dakar cu doar 1 secundă față de locul 2, după 32 de ore de curse (32:37:20 - 32:27:21), fiecare împărțind doar 1 minut în timpul de penalizare acumulat. Cornejo preia locul 3 și se află la aproximativ 7 minute în spate de Brabec și Branch (deși cu 6:00 de penalty). Pe locul 4, dând Monster Energy locul 1/2/3 și al 4-lea în general la jumătatea cursei în Raliul Dakar cu 15 etape, este Adrien Van Beveren de la Honda Team, care s-a clasat pe locul 9 în Etapa 7 (14:39 înapoi fără timp de penalizare).

Și în cursele SSV de la Dakar, South Racing Can-Am Maverick se clasează pe locul 4 în Etapa 7 a fost Sara Price de la Monster Energy, în parteneriat cu navigatorul Jeremy Gray, alături de care a alergat la 6:00:22 pe scenă – 10:45 în spatele liderului SSV. În general, Price și Gray sunt pe locul 4, cu 7:38 în spatele liderilor Xavier De Soultrait și Martin Bonnet din Franța.

Citatele etapei: 

Van Beveren: „A fost foarte greu. Știam că va fi o zi grea. A trebuit să încetinesc și să culeg urmele bune. Începutul a fost ca un labirint. Nu vezi nimic. Sincer, mă simt trist pentru că am făcut mult pentru a recupera timp, sa fiu mai aproape de treapta de sus, iar astăzi simt că, chiar am plătit atât de scump factura. Face parte din Dakar, știm. Sincer să fiu, sunt cam pierdut. Astăzi a fost o etapă cheie. Și am început în față. Dar nu vreau să fiu din nou tipul care începe din față. Mă străduiesc să exclud asta, dar da, face parte din Dakar.”

Brabec: „Etapa 7 a fost OK. Zi după zi de odihnă, e greu să te întorci în mișcare. Dar chiar dacă am pierdut frâna spate destul de devreme, am reușit să trecem bine pe scenă. Mix din toate. Râuri mici. Canioane stâncoase. Pase complicate. Apoi nisip. Apoi mai multe pârtii stâncoase și canioane. Ne-am cam luptat cu asta toată ziua. L-am prins pe Adrien chiar înainte de prima realimentare și a reușit să câștige câteva puncte bonus, ajutându-l pe Adrien să navigheze până la sosire. Cu siguranță a fost dificil fără frâne pe spate. Mă bucur să conduc generalul, dar mi-aș dori ca diferența să fie puțin mai mare. Vom vedea ce se întâmplă în următoarele cinci zile.”

Branch: „A fost o etapă foarte lungă astăzi – 480 km de călătorie foarte grea. Dar a fost și foarte distractiv. O mulțime de piste și poteci deschise, curgătoare și câteva dune în mijloc. Chiar mi-a plăcut! Cursa din față este acum foarte aproape, așa că avem câteva zile să ne descurcăm bine și să vedem ce putem face.”

Rezultatele Dakar Etapa 7 Motorcycle

Monster Energy Motorcycle Standings @ Dakar (after Stage 7)

Monster Energy Dakar Clasa SSV

Etapa a8a, de la Al Duwadimi la Ha’il, este o legătură de 220 km cu o specială de 458 km. Pornirea cu nisip destul de moale va oferi câteva oportunități grozave de trecere, șanse de a recupera timp fără riscuri considerabile. Dar înainte de a putea spune „moale și ușor”, cursul, așa cum face atât de des Dakar, se întunecă. Pietre până la bolovani, teren accidentat până la Ha’il. Pentru mai multe informații, inclusiv cronometrarea și scorul „în direct”, www.dakar.com