Monster Energy Racers de pe locul 1 până pe locul 5 la Etapa 3 a Dakar

Riderii Monster Energy au fost WFO (Wide Freakin' Open) la etapa a 3-a de luni a Raliului Dakar 2024, prima rundă a Campionatului Mondial FIM de rally raid cu steaguri de penalizare peste tot în urma etapei, pentru ignorarea limite de viteză de 30 km/h în secțiunea Specială.

Unul dintre aceste penalty-uri a fost primit de primul tip care a trecut linia de sosire – Pablo Quintanilla de la Monster Energy/Honda Team. Ceea ce ar fi fost a șaptea victorie de etapă a lui Quintanilla la Dakar a devenit curând un cadou pentru pilotul KTM Kevin Benavides, care a fost desemnat câștigătorul etapei 3 – înaintea unui alt pilot Monster Energy penalizat (de viteză), Ricky Brabec de la Honda Team. Pe locul 3, Adrien Van Beveren (nepenalizat) de la Monster Energy/Honda Team va completa podiumul, înregistrând cel mai bun final de etapă al evenimentului de până acum. Un clic în spate al AVB a fost Skyler Howes de la Monster Energy/Honda Team, aducându-și Honda CRF450 Rally acasă pe locul 4, cel mai bun eveniment personal, și urcându-l (de la 44) pe locul 13 în clasamentul general. Pe locul 5, pe locul 5, pentru Monster Energy, Ross Branch (Hero Motosports, alimentat de Monster Energy), Jose „Nacho” Cornejo pe locul 6 și Quintanilla, cu ajustarea pedepsei pentru viteză, a trecut de la 1 la 7.

Însă, făcând abstracție de sancțiunile de viteză, Monster Energy ocupă primele cinci poziții generale – de la 1 la 5 – cu Branch în continuare în fruntea lui Cornejo pe locul 2, Brabec pe locul 3, Quintanilla pe locul 4 și Van Beveren pe locul 5.

În cursele de clasa SSV de la Dakar, pilotul din primul an de la Monster Energy, Sara Price (South Racing/Can-Am) continuă să meargă bine, astăzi clasându-se pe locul 4 în Etapa 3 și trecând, alături de copilotul Jeremy Gray, pe locul 2 în clasamentul general, la 15:05 în spatele liderilor Gerard Guell și Diego Gil.

Etapa 3 Citate:

Branch: „Aștepți de parcă nu-ți vine să crezi! A fost o etapă grea pentru mine în această dimineață, într-adevăr. Am început bine, apoi am făcut niște greșeli stupide, mici de navigare, care ne-au costat puțin timp. Așa că a trebuit să mă retrag puțin, ca să nu mă pierd. Dar ne-am întors sănătoși la bivuac după călătoria rapidă în jurul drumului (râsete). Corpul se simte bine, motocicleta merge extraordinar, așa că aștept cu nerăbdare etapa 4 de mâine.”

Van Beveren: „A fost o etapă foarte, foarte lungă. Navigare dificilă, cu câteva locuri mai rapide și câteva dune moi. Am rămas blocat într-un singur loc (dună) și a trebuit să o fac de două ori. Dar, per total, am avut un ritm bun și sunt oarecum mulțumit de mersul meu. Super multumit de motocicleta mea. Un pas mare în față de anul trecut și, deși ziua este mereu plină de surprize, mă simt cu adevărat în siguranță pe motocicletă. Reacționează atât de bine. Stabilitate, modul în care vorbește motorul, greutatea – poți merge mai repede, mai ales pe nisip. Fața nu se scufundă. O mare îmbunătățire.”

Quintanilla: „A fost o zi lungă. Navigarea azi a fost super complicată. Multe schimbări de direcție, așa că trebuie să ne concentrăm cu adevărat. Altfel, este foarte ușor să mergi în valea greșită și alte chestii. Dar încă de dimineață m-am simțit cu adevărat puternic, cu un ritm bun. Am ajuns până la kilometrul 80, apoi l-am văzut mai întâi pe Nacho (Cornejo) în jurul kilometrului 100. După realimentare, noi (cu Cornejo) am început să călătorim împreună. Schimbam pozițiile cu Nacho, iar în ultima parte, ultimii 30 de kilometri aș spune, a fost super, super complicat. Foarte îngust și ușor de făcut o greșeală. Dar cred că în cursa aceea cu Nacho am făcut o treabă foarte bună pentru că ne-am ajutam unul pe celălalt să găsim o cale bună și mergeam și cu un ritm bun. Sunt fericit pentru azi.”

Cornejo: „Zi grea, a fost foarte dificilă. Pentru navigație, cursă, stânci și dune. Pablo m-a prins pe la kilometrul 150, 170 – așa ceva. Am mers împreună toată ziua, apoi el m-a întrecut, apoi l-am întrecut. Cred că am făcut o treabă bună,am  împins cât am putut, încercând să minimizăm greșelile de navigare. Sunt destul de mulțumit de munca pe care am făcut-o astăzi.”

Apropiindu-se mai mult de cartierul gol al Arabia Saudită, Etapa a 4-a va rula de la Al Salamiya la Al Hofuf, o legătură de 332 km cu o lungime similară (229 km) Special, ceea ce face pentru încă o dimineață de curse pentru motociclete. O mulțime de puzzle-uri de navigație de-a lungul acestui traseu, conform organizatorilor, pentru a compensa o secțiune specială mai ușoară decât de obicei. Se spune că Al Hofuf este o destinație frumoasă, construită într-o oază și înconjurată de aproximativ trei milioane de palmieri. Pentru mai multe informații, inclusiv cronometrarea și scorul „în direct”, vizitați www.dakar.com