45. Rallye Dakar je po dvoch epických týždňoch za nami
16 dní, 8549 kilometrov, 1400 závodných vozidiel a tisíce hodín krvi, potu a sĺz – Rallye Dakar 2023 je za nami.
16 dní, 8549 kilometrov, 1400 závodných vozidiel a tisíce hodín krvi, potu a sĺz – Rallye Dakar 2023 je za nami.
Najikonickejšie vytrvalostné preteky na svete splnili svoju povesť najvysiľujúcejších pretekov modernej histórie vďaka divokej expedícii od pobrežia k pobrežiu Saudskej Arábie, pri ktorej boli pretekári testovaní na maximum.
Neexistovali žiadne podmienky alebo prvky, ktorými by sa nemuseli prebojovať, aby dorazili do cieľa v Dammame, a nie každý, kto štartoval, závod dokončil, ale najmenej štyri z top 10 v kategórii motocyklov tak urobili s Monster pazúrom na helme.
Najlepšie sa umiestnil dakarský veterán Pablo Quintanilla, ktorý štartoval v pretekoch už po jedenástej. V priebehu celej rely bol stabilne rýchly a skončil celkovo štvrtý, so stratou 14 minút na medailové umiestnenie.
Napriek tomu, že nezískal víťazstvo, v ktoré dúfal, bol Pablo po niekoľkých náročných týždňoch so svojou prácou; spokojný. „Som celkom šťastný, že sa mi Rallye Dakar 2023 v Saudskej Arábii podarilo dokončiť.“
„Samozrejme, to nebol výsledok, ktorý sme hľadali, ale ten pocit je dobrý. Viem, že som každý deň odovzdal sto percent, takže chcem len povedať, že som vďačný za všetku podporu tímu a to sa netýka len Dakaru – je to práca na celý rok. Niekedy vyhráte, niekedy nie, to je súčasť závodu.“
Menej ako 90 sekúnd delilo Quintanillu od tímového kolegu z Honda Racing Adriena Van Beverena, ktorý bol vďačný, že prešiel štrnástimi rýchlostnými skúškami bez ujmy.
„Je dobré byť v cieli, musím byť šťastný, aj keď to nie je vysnívaný výsledok,“ povedal Van Beveren.
„Dokončiť Rallye Dakar je vždy víťazstvo a teraz si spomínam na iné časy, kedy som mohol skončiť kvôli nehodám, alebo keď som bol v nemocnici a díval sa na ostatných chlapcov v televízii. Mali sme naozaj silný závod, a to si musím pamätať.“
Tímom otriaslo predčasné odstúpenie víťaza pretekov z roku 2020 Rickyho Brabca po obrovskej havárii počas 3. etapy, ale Nacho Cornejo zaistil, že všetci traja finišujúci pretekári skončili v top 10, keď zajazdil 8. miesto. Nacho sa v záverečnej etape stretol s problémami, ale jeho silné výkony v priebehu pretekov stačili na dosiahnutie solídneho výsledku.
„Takže tento rok sme v cieli. Som šťastný, že som Rallye Dakar dokončil. Tento bol určite jeden z najťažších, v mojej kariére. Výsledok nebol taký, aký som očakával, ale viem, že som v každej fáze urobil maximum. Teraz sa chcem poďakovať tímu, rodine a mojim fanúšikom za všetku podporu.“
Top 10 zavŕšil Franco Caimi z Hero Motorsport, ktorý si s tímom užil silnú prvú rely a znovu sa ukázal ako pretekár svetovej triedy. „Som nadšený, že som dokončil Dakar 2023. Naozaj šťastný za tím aj za seba – bojovali sme, aby sme dosiahli cieľovú líniu. Chcem sa len poďakovať všetkým, ktorí nás podporovali z blízka alebo z diaľky – v posledných týždňoch sme naozaj cítili vašu energiu a vážime si to.“
A nakoniec Ross Branch. Jazdec narodený v Botswane prekonal obrovské prekážky, aby sa na Dakar dostal, avšak pre tím nezískal len jedno, ale hneď dve etapové víťazstvá a jeho umiestnenie na 14. mieste nezodpovedá tomu, ako pôsobivý výkon podal.
Po rallye povedal: „Bolo to dlhé a tentoraz sme museli pracovať oveľa tvrdšie!“
„Prvý týždeň bol veľmi náročný, ale som rád, že som sa vrátil s dvoma etapovými víťazstvami – takže celkovo to boli neuveriteľné preteky. Bolo to naozaj ťažké a výnimočne ťažké pre nás aj pre motorky, ale tím bol neuveriteľný! Som naozaj rád, že sme urobili niekoľko dobrých krokov správnym smerom.“
Závod bol prvým podnikom majstrovstiev sveta v rely v roku 2023, ďalšie preteky sa pôjdu v Abu Dhabi na začiatku marca.
Tímy, športovci, usporiadatelia aj stroje si zatiaľ dajú zaslúženú pauzu a dobijú baterky po skutočne mimoriadnej rally.
45. ročník najslávnejších pretekov sveta je teraz oficiálne zapísaný v knihách a zostane dlho v pamäti.
