Eso FIM Speedway Grand Prix "Fast' Freddie Lindgren

Pretekára Monster Energy FIM Speedway Grand Prix (SGP) Freddieho Lindgrena čaká tento víkend poriadna bitka. Iba šesť bodov ho delí od vedúceho jazdca celkového bodovania SGP Bartosza Zmarzlika a od vytúženého titulu SGP Gold Medalist a šampióna série 10 pretekov.

Pod vlajkou Švédska, najúspešnejšia krajina SGP na svete s celkovými 40 zlatými, striebornými a bronzovými medailami, reprezentuje Lindgren dlhý rad švédskych SGP šampiónov, vrátane skvelého Tonyho Rickardssona, držiteľa šiestich (6) zlatých medailí trofej majstrovstiev sveta SGP, a minulých švédskych SGP šampiónov Bjorna Knutsona, Andersa Michanka a Pera Jonssona.

Lindgren je športovcom Monster Energy do špiku kosti. Tento bývalý snowboardista je tiež veľkým fanúšikom Monster Energy AMA Supercross a nikdy nevynechá žiadne preteky v televízii.

Poďme sa teda s Freddiom Lindgrenom porozprávať, dozvedieť sa niečo o jeho minulosti v motocyklových pretekoch, o jeho ďalších aktivitách a samozrejme o veľkej udalosti, ktorou je víkendové finále FIM Speedway Grand Prix v slávnej Motoaréne Mariana Rose v poľskej Toruni.

Ahoj, Fredrik! Gratulujeme k tvojmu nedávnemu pódiu na FIM Speedway GP v Dánsku. Než sa dostaneme k finále šampionátu, ktoré sa uskutoční budúci týždeň v Poľsku, poďme čitateľom MonsterEnergy.com priblížiť tvoju kariéru v motocyklových pretekoch a vo FIM Speedway GP. Najskôr, rovnako ako väčšina amerických pretekárov "dirt trackov", čo je náš šport najviac podobný speedwayi, začínal si v speedwayi tak, že si najprv jazdil/pretekal na minibikovom motokrose?

Prvýkrát som jazdil na motorke v necelých troch rokoch, takže áno, začal som vo veľmi mladom veku. Môj starý otec postavil mini speedwayový motocykel s motorom s objemom 50 cm3, na ktorom som jazdil, a tiež som mal Yamahu PW50, čo bola prvá motorka pre väčšinu detí v tejto dobe. Speedwayový šport ma chytil veľmi skoro, takže som vždy chcel jazdiť na okruhoch. Občas sme síce jazdili na motokrosové trate, ale čo si pamätám, vždy som chcel byť plochodrážnym jazdcom.

Tvoj otec Tommy bol speedwayový pretekár. Povedz, aký vplyv na teba mal?

Mal som veľké šťastie, že som mal otca, ktorý mal veľa znalostí o tomto športe, o technike jazdy, voľbe trate a mechanickej stránke veci. Dalo by sa povedať, že pre mňa pracoval ako tréner v počiatkoch mojej kariéry, keď je veľmi dôležité vybudovať si základy všetkého a byť od začiatku vedený správnym smerom. V tejto časti mojej kariéry som ťažil z toho, že som ho mal o svojom boku.

Okrem pretekania a okrem toho, že si vyrastal v športovo prívetivom Švédsku, venoval si sa mimo sezóny a počas školy aj iným športom?

V mladosti som hral futbal aj ľadový hokej. Futbalu som sa musel čoskoro vzdať, pretože je to letný šport a kolidoval s mojím pretekaním v speedwayi. Na strednej škole som chodil do špeciálnej športovej školy na ľadový hokej. Ten som hral skutočne rád. Jeden z mojich vtedajších hokejových spoluhráčov, Carl Gunnarsson, potom hral v NHL a v roku 2019 vyhral sa St Louis Blues Stanley Cup. 

To je úžasné! Skvelý príbeh. Spoločnosť Monster Energy podporuje veľmi širokú škálu športovcov. Zo všetkých športov, od surfovania a skateboardingu cez snowboarding a freeskiing až po BMX a freeride na horských bicykloch... Keby si si mal vybrať jeden z týchto športov, ktorý budeš sledovať napríklad na X Games, ktorý ťa zaujíma najviac?

Už od mladosti som bol veľkým obdivovateľom freestylových športov. Je úchvatné sledovať, čo dokážu. Keby som si mal vybrať jeden z nich – a vynecháme dirtbiky, ktoré by boli očividné, pretože som sám motorkár, vybral by som si snowboarding. Ako dieťa som v polovici 90. rokov veľa jazdil na snowboarde. S kamarátmi sme vždy jazdili do freestylových parkov. Čítal som snowboardové časopisy a v tom čase tam boli dvaja Škandinávci Terje Hakonsen a Ingemar Backman, ku ktorým sme vzhliadali. A obaja boli, povedal by som, priekopníkmi snowboardového športu.

Vzhľadom k týmto faktom sa ťa spýtam na toto: Ako by si vysvetlil, čo je FIM Speedway GP niekomu v krajine, kde sa GP neporiada, alebo by tento šport nepoznal?

Štyria chlapi idú naplno štyri kolesá, ktoré trvajú jednu minútu, na motorke bez bŕzd a prevodov na okruhu. Je to šprintový závod motocyklového športu. Čisté pretekanie s vysokým obsahom adrenalínu.

Som si istý, že naši čitatelia sa s tým stotožnia. Máš 38 rokov a profesionálne pretekáš už od mladosti. Čo ťa na tomto športe stále priťahuje, že sa rok, čo rok vraciaš a pretekáš?

Pre mňa osobne je to snaha byť lepší. Stále cítim, že sa môžem rozvíjať, aby som bol lepším jazdcom. A my môžeme vyvíjať motorku, aby fungovala lepšie. Je to tiež cesta, ktorú podnikám spoločne s ľuďmi okolo seba, čo ma tiež baví. Deň na testovacej trati spoločne s posádkou... užijeme si trochu zábavy, možno nájdeme niečo dobré, čo sme schopní realizovať pri veľkom závodnom večeri – to všetko je pre mňa vzrušujúce. Ale asi najviac návykový je na tom športe ten pocit víťazstva. Keď je veľký závod, kde sa všetko schyľuje k poslednému závodu, cítite, ako vám pumpuje adrenalín, ako vám búši srdce, a viete, že musíte dať všetko do hry a všetko dokonale urobyť, aby ste mohli vyhrať. Keď sa vám v takýchto situáciách podarí preťať cieľovú čiaru ako prvý, je to neuveriteľný pocit.

To je pravda. Máš ako fanúšik možnosť okrem speedwaya navštíviť aj iné druhy športu alebo motoršportu v Európe a po celom svete a sledovať ich len ako divák?

Sledujem iba jeden ďalší šport, a to motoristický. Je to Monster Energy Supercross v USA. Ten si nikdy nenechám ujsť pri sledovaní v televízii. Niekoľkokrát som sa bol pozrieť "naživo" na úvodnom kole v Anaheime 1 a ten šport sledujem naozaj rád.

Finále FIM Speedway GP v poľskej Toruni, ktoré sa konalo minulý týždeň v Dánsku, malo trochu zvláštny priebeh, a to taký, že si z neho ťažil v honbe za celkovými bodmi. Vysvetli, čo sa v Dánsku stalo, ako tvoje preteky prebiehali a ako je teraz rozložená tabuľka pre finále 30. septembra v Poľsku.

Stalo sa to, že Bartosz (Zmarzlik, súčasný líder celkového bodovania SGP) mal počas kvalifikačného tréningu na sebe závodnú kombinézu, ktorá nezodpovedala predpisom FIM Speedway Grand Prix World Championship. FIM mu vymerala trest, za ktorý dostal pokutu 600 € a bol diskvalifikovaný z dánskej Grand Prix. V Dánsku som skončil na druhom mieste, čo znamenalo, že do posledného kola v poľskej Toruni sa náskok v tabuľke šampionátu znížil z 24 bodov na 6 bodov.

Tak to je určite hneď o niečo zaujímavejšie. Speedway je taký psí zápas. Bok po boku v šialenej rýchlosti bez bŕzd - ako si hovoril skôr. Musíte ostatným pretekárom naozaj veriť. Aký je váš vzťah s Bartoszom Zmarzlikom?

S Bartoszom máme podľa môjho názoru dobrý vzťah, Mimo majstrovstiev sveta jednotlivcov spolu pretekáme v našom poľskom klube Motor Lublin v najvyššej svetovej domácej lige – poľskej PGE Ekstraligy. Práve teraz sme vo finále play-off a len jeden zápas nás delí na to, aby sme pre náš klub priviezli domov zlato.

To je veľmi fajn. Myslím, že niektorí ľudia tu v Štátoch si neuvedomujú, že vy chlapci pretekáte mnohokrát cez týždeň s rôznymi klubmi a závodnými ligami – okrem obyčajných pretekov FIM Speedway Grand Prix. Takže pokiaľ chceš tento víkend získať titul SGP, ktorý by bol tvojím prvým, budeš musieť ísť cez svojho tímového kolegu Zmarzlíka. Aké predpokladáš, že budeš mať v dňoch pred finále myšlienky?

Moje myšlienky smerujú k víťazstvu vo finále v poľskej Toruni. Pred týmto finále sa budem pripravovať čo najlepšie, budem sa držať svojho programu a svojich rutín.

Je dôležité poznamenať, že vzhľadom na to, že motocyklové preteky sú vo všetkých svojich podobách považované za individuálny šport, v pozadí vašej práce a vašich úspechov je do značnej miery dôležitý tímový aspekt. Povedz nám niečo o svojom tíme, o ľuďoch okolo teba a o tom, ako ti tím umožnil byť po deviatich tohtoročných pretekoch FIM Speedway GP na pozícii, na ktorej si - na celkovom 2. mieste.

Máme pomerne malý tím a veľmi úzko spolupracujeme. Členom tímu, ktorý je mi najbližšie, je moja manželka Carolina. Je manažérkou športu a závodov. Stará sa o väčšinu vecí okolo pretekov a nášho tímu, takže sa môžem sústrediť na to, čo potrebujem, teda na pretekanie na motorke. Potom tu máme mechanikov. Sú traja: David Haynes, Jonathan Birks a Emil Pulczynski. Týmto chalanom by som zveril svoj život, pretože v zákulisí tvrdo pracujú na príprave motocyklov, ich preprave a na tom, aby bolo všetko stopercentne pripravené na každý závod. Máme tiež skvelý vzťah s naším ladičom motorov, holanďanom Bertom van Essenom, ktorý mi dodáva rýchle motory.

Posledná otázka. Aké očakávaš, že bude v Toruni publikum?

V poľskej Toruni, ktorá je domovskou krajinou môjho hlavného súpera, očakávam plný štadión. Takže nebudem očakávať, že v tento deň bude publikum na mojej strane.

Hahaha. Presne ako hovoríš, Fredrik. Za všetkých z americkej centrály Monster Energy ti tento víkend prajem veľa šťastia v boji o titul majstra FIM Speedway Grand Prix.

Ďakujem ti a ďakujem všetkým zo spoločnosti Monster Energy.