Aaron Mare korunovaný šampiónom Abu Dhabi Desert Challenge

Presvedčivým päťminútovým víťazstvom v druhom podniku FIM Majstrovstvá sveta v rely 2024, Abu Dhabi Desert Challenge, si Aaron Mare z tímu Monster Energy/Hero Motosports pripísal svoje vôbec prvé víťazstvo v triede WRRC Rally GP, čím zaistil tímu Monster Energy/Hero vo WRRC a tiež prvé víťazstvo Indie ako krajina vo WRRC.

Okrem toho sa Mareov tímový kolega, Ross Branch z Monster Energy/Hero Motosports, druhý v poradí na Rallye Dakar minulý mesiac, umiestnil na 4. mieste celkovo av ADDC sa posunul do čela celkového bodovania šampionátu W2RC pred Rickyho Brabca z Monster Energy/ Teamu, dakarského šampióna roku 2024. V honbe za pohárom konštruktérov sa spoločnosť Hero posunula do čela pred Hondu, čo je pre indickú spoločnosť ďalšie prvenstvo.

„Päť obrovských úspechov za jeden závodný týždeň,“ povedal nadšený Joe Parsons z Monster Energy.

Pre Mareho bola výhra v Abú Zabí obrovským úspechom. Mare bol náhradníkom za Sebastiana Buhlera, ktorý sa na Dakare zranil. Takže nielenže dostal príležitosť pretekať na revolučnú Hero 450 Rally, ale aj na nej zvíťaziť. Jednoducho epický víkend v púšti Rub' Al Khali v Spojených arabských emirátoch.

„Z celkového víťazstva mám obrovskú radosť. Nemôžem sa ani dostatočne poďakovať tímu Hero Motosports a spoločnosti Monster Energy,“ povedal po piatej etape nadšený Mare. „Počnúc Waffiom (manažérom tímu Wolfgangom Fischerom), končiac Joem (Parsonsom) a všetkým ostatným, ktorí ma sem dostali, veľmi ďakujem za túto príležitosť. Myslím, že som ju využil na maximum.“

Mare, ktorý tu bol v podstate ako podpora Brancha, nakoniec prevzal opraty závodu, potom čo sa Branch v úvodnej etape stretával s mechanickými problémami.

„Ísť po boku Rossa Brancha, potom, čo práve obsadil 2. miesto na Dakare, je pre mňa obrovská škola, vďaka ktorej som získal nové skúsenosti a mohol ďalej rásť. Viac som si nemohol priať,“ dodal Mare.

Branch povedal: Práve sme dokončili Abu Dhabi Desert Challenge. Rozhodne to bola horkosladká rely. Ale po smole, ktorú sme mali prvý deň, sa nám podarilo zachrániť nejaké body, čo pre nás bolo hlavné. Došli sme do cieľa a áno, som naozaj spokojný s niekoľkými etapovými víťazstvami, ktoré sme tam získali (etapy 3 a 5), a mal som zábavnú premiéru (štart na 1. mieste v dvoch etapách). Takže áno, mierime do (2. kola W2RC) Portugalska na vysokej úrovni a ďakujeme všetkým, ktorí nás sem dostali.“

Poznámky/citácie:

• Mare vyhral dve rýchlostné skúšky (2 a 4) a štyri dni po sebe viedol, než sa stal šampiónom triedy Rally GP. 
• „Sme veľmi radi, že sme v cieli ako víťazi tohto kultového závodu," povedal Fischer. "Bol to pre nás týždeň ako na horskej dráhe.
• Branch súhlasil s Fischerom: „Rallye bola raz hore, raz dole. Prvý deň sme mali nešťastný problém, ktorý nás odsunul už na koniec. Ale museli sme jednoducho dôjsť do cieľa, čo bolo dôležité pre majstrovstvá sveta.“
• Okrem toho, že Mare na poslednú chvíľu nahradil Buhlera, boli motocykle tímu Hero Motosports zadržané na colnici, čo pre tím znamenalo ešte väčší stres v už spomínanom "týždni na horskej dráhe".
• Aj pokiaľ ide o "ikonický" závod, Fischer nemohol mať väčšiu pravdu. ADDC sa jazdí už zhruba 33 rokov a je známy svojimi najvyššími bezpečnostnými a organizačnými štandardmi. Tento rok v rámci rozsiahleho podniku pridala Športová rada Abú Zabí k ADDC druhý bivak, čo je v podstate niečo ako stavba dočasného mesta a tímy naň majú nadšené ohlasy.
• Keď sa pozrieme do budúceho mesiaca (2. až 7. apríla), kedy sa v Portugalsku uskutoční 3. kolo WRRC, BP Ultimate Rally-Raid, trať bude obsahovať rôznorodú kombináciu technických ciest až po piesočné pláže a kamenisté cesty, pokrývajúce ako oblasti portugalských, ako aj španielskych tratí.

Ďalšie kolo... 3. kolo majstrovstiev sveta FIM v rely 2024 sa presúva do Portugalska, kde sa 2. až 7. apríla uskutoční BP Ultimate Rally-Raid. Ďalšie informácie o súťaži WRRC nájdete na adrese: www.worldrallyraidchampionship.com.