Monster Energy Interview: King of the Hammers Open UTV šampion Casey Currie

Víťazstvo na Baja 1000? Check. Víťazstvo na Dakar Rallye? Check. Titul v Traxxas TORC Series? Check. King of the Hammers? … Check!

Casey Currie z Monster Energy vyhral ďalší pôsobivý šampionát a jeden z najtvrdších testov vodičských schopností a závodného vybavenia, do ktorého kedy nastúpil.

Už 17 rokov prichádzajú pretekári do kalifornskej Johnson Valley, aby podstúpili to, čo je považované za ultimátny test sériového a upraveného off-roadového vybavenia – ULTRA4 Progressive King of the Hammers, powered by Optima Batteries. A 11 z týchto 17 rokov sa Currie hnal za titulmi, ale odchádzal s prázdnymi rukami. To platilo až do minulého týždňa, keď on a jeho spolujazdec Sean Berriman obsadili prvé miesto v triede Open UTV. 

Chytili sme Currieho na rýchly rozhovor, aby sme zistili, čo bolo potrebné na ukončenie 11 ročného sucha a víťazstvo na Hammers.

Casey, toto je neskutočné. Stál si na stupňoch víťazov prestížnych pretekov po celej Severnej Amerike aj v zámorí, ale ešte si nevyhral Hammers. Ako sa cítiš?

Na KOH jazdíme 12 rokov a tento rok je to prvýkrát, čo som vyhral! Niekoľkokrát som v minulosti preteky dokončil, ale nikdy sa nám nepodarilo zvíťaziť.

Tvoj spolujazdec v Polaris RZR Pro R, Sean Berriman, povedal, že „toto miesto poznáte ako nikto iný“. Povedz nám, ako ste tieto skúsenosti zúročili.

Počas roka sem často jazdíme trénovať. Snažíme sa jazdiť, ako to len ide. Milujeme to tu. S naštudovaním tejto trate mi veľmi pomohol môj strýko, ktorý je rovnako vášnivý pretekár, ako ja.

Vlani ste to „prevrátili v kvalifikácii… nedostali ste ani míľu do pretekov. A tento rok ste chceli „hlavne dokončiť“. Ako mala stratégia „hlavne dokončiť“ vyzerať?

Mali sme plán to jednoducho dokončiť a hrať to múdro. Minulý rok nevyšiel podľa plánu, pretože som tlačil príliš tvrdo na čas. Všetko to tento rok fungovalo skvele a hrali sme to naozaj na istotu.

V akom bode závodu ste boli najviac na hrane?

Nemali sme žiadne bláznivé alebo tesné situácie. V skalách sme išli veľmi múdro a keď bolo treba, Sean vystúpil a pomohol s navijakom. Keď sme boli v situáciách, kde by mohlo ísť do tuhého, všetko sme poctivo premýšľali.

Je pravda, že jste celý den nemali defekt? Aké kľúčové to bolo z hľadiska zaistenia vášho víťazstva?

Áno, náš Nittos (sponzor pneumatík) sa držal naozaj dobre. To, že nemáte žiadne defekty, ukazuje, aké tvrdé pneumatiky sú, a nezastavovať sa pri oprave defektu naozaj pomáha s časom.

Na svojom YouTube ste sa tiež zmienili o tom, aká kľúčová bola vaša funkcia „prepnutia tlačidla“ na vašich Fox tlmičoch. Odpruženie je pri stúpaní po skalách kľúčové. Povedz nám niečo o tej Fox Shocks funkcii?

Fox robí úžasné tlmiče a s novou elektronikou máte veľa možností, čo s nimi robiť. Rock mód vám pomôže v skalách a dezert mód s tými rýchlejšími úsekmi a jednoduchým prepínaním tak máte skvelý podvozok pre akýkoľvek terén.

Späť k ceste bez zvarov, ktorú ste zvolili s RZR, povedz nám o tom, ako je pre širokú verejnosť dostupná účasť na KOH? 

Áno, moje auto malo všetky upgrady priskrutkované. Môžete sa zúčastniť iba s klietkou, pneumatikami, kolesami a bezpečnostnými pásmi. S investíciou do upgradov v hodnote menej ako 5000 dolárov môžete vyhrať KOH. Nové Polaris Pro R sú úžasné stroje.

Už skôr sme spomenuli niektoré e tvojich väčších víťazstiev – Baja, Dakar, TORC. Aká dôležitá je pre teba výhra Hammers? 

Vždy je príjemné začať rok s výhrou. Môj tím pracuje skutočne tvrdo a výhry skutočne ukazujú, čoho sme schopní. Vynaložiť úsilie, ktoré robíme, vyžaduje armádu priateľov, rodinu a solídny tím. Nemôžem všetkým dostatočne poďakovať.

V „Hammertown“ v Johnson Valley bolo celkom solídne zastúpenie pretekárov Monster Energy. Aká bola atmosféra na mieste, ktoré sa na pár týždňov stalo epicentrom svetovej off-roadovej komunity?

Monster Energy je veľkým podporovateľom off road komunity. Milujeme podporu, ktorú ukazujú pretekárom a fanúšikom. Pomáhajú urobiť zážitok úžasným!

Na záver, aké sú tvoje plány na nadchádzajúcu off-roadovú sezónu? Si zaneprázdnený ako vždy?

Áno, budeme pretekať v sériách Ultra4, NORRA, SCORE a BITD.