Rallye du Maroc 2023

Z exotických severoafrických lokalít Agadir, Zagora a Merzouga sa tím Honda HRC podporovaný spoločnosťou Monster Energy v zložení Adrien Van Beveren, Ricky Brabec, Tosha Schareina (Team Honda), Pablo Quintanilla, Jose Ignacio Cornejo a novo podpísaný Skyler Howes vydá do Maroka na tento rok Rallye du Maroc, piaty a záverečný podnik FIM Majstrovstiev sveta v rely 2023.

Rallye du Maroc, ktorá sa prvýkrát išla v roku 1982 a bola známa ako Rallye z Paríža do Agadiru (vôbec prvá veľká rallye súťaž v Maroku), začala ako "Atlas Rally" - jeden zo základných podnikov pôvodného kalendára súťaží Rally Raid.

Pre rok 2023 bude mať továrenský off-roadový program Monster Energy Honda a navyše Honda s podporou Schareina, ktorý vyhral posledný WRRC v Španielsku (Desafio Ruta 40), početne najsilnejší tím a rozhodne sa bude snažiť zamiešať poradím na špici seriálu, pretože Luciano Benavides Husqvarna) a Toby Price (KTM) sú dvaja jazdci, ktorí sú favoritmi na zisk tohtoročného titulu WRRC 2023. Do Rallye du Maroc v roku 23 vstupuje Howes, ktorý obhajuje titul (jeho prvé víťazstvo vo FIM WRRC), zatiaľ čo Quintanilla túto súťaž vyhral v roku 2019. V Maroku má teda s logom M-drápu reálnu šancu získať umiestnenie na najvyššom stupni víťazov. Navyše, aby bola prítomnosť M-drápu v Maroku ešte výraznejšia, Monster Energy sa na Rallye du Maroc prihlási s Rossom Branchom z tímu Hero Motorsports.

Pokiaľ ide o postavenie Monster Energy/Honda HRC v poradí pred záverečným podnikom seriálu, 1. miesto v šampionáte výrobcov FIM vyzerá na dvojkolesový súboj - na papieri. Ale pretekať sa musí, a pokiaľ ide o jednotlivcov, Van Beveren vedie v celkovom bodovaní tímu (3. miesto @ 66 bodov), nasledovaný Branchom na 4. mieste so 45 bodmi. Cornejo (6.), Quintanilla (8.), Brabec (9.) a Howes (10.) dopĺňajú prvú desiatku celkového poradia.

Vyjadrenie pretekárov:

Obhajca titulu Rallye du Maroc Skyler Howes: „Som na Rallye du Maroc veľmi natešený. Je to pre mňa nová výzva a rozhodne je pre mňa vzrušujúcim momentom, že som sa pripojil k tímu Monster Energy/Honda. Vlani sa mi podarilo vybojovať víťazstvo, čo bol vrchol mojej kariéry – a jeden z mojich najväčších úspechov. Moje prvé víťazstvo vo svetovej rely, takže toto miesto má pre mňa teraz zvláštny význam. Som nadšený, že sa sem môžem vrátiť. Nejakú dobu som bol trochu mimo, na začiatku roka som sa zranil na Rally Sonora. Bol som mimo motorku pomerne dlho, potom som rovno nasadol na novú motorku - Hondu. Trochu sme jazdili, trénovali, čo bolo veľmi fajn. Začal som si motorku osahávať a cítiť sa na nej pohodlne. Už teraz sa na nej cítim naozaj dobre. Samozrejme, že kedykoľvek hodím nohu cez motorku, chcem vyhrať. Ale v tomto prípade jednoducho pôjdem a urobím to najlepšie, čo viem. Prvých pár dní si to ohmatáme, s tým, že sa zameriame na januárový Dakar. Určite do toho dám všetko, ale na konci dňa je to to, s čím sa vrátime domov. Budeme sa snažiť o víťazstvo a na konci snáď získame ďalšie.“

Vedúci jazdec bodovania Monster Energy/Honda WRRC Adrien Van Beveren: „Pripadám si naozaj dobre, že môžem byť späť s tímom. Viete, aj to bol silný závodný rok. Celý rok som bojoval o titul a víťazstvo v Abú Zabí pre mňa bolo skvelé. A cítim, že to chcem zopakovať. Došli sme do posledného kola a bodovo je to stále otvorené – stále je možné stať sa majstrom sveta. Snívam o tom. Chcem si na to ísť. Chcem na to tlačiť, ako to len pôjde. Určite sa musím veľmi sústrediť, pretože vieme, že Maroko je naozaj šialene dobrá púšť. Veľa možností. Veľa rôznych terénov. A o to je jazda vzrušujúca. Ale zároveň, keď sa to do vás zahryzne, nie je to vôbec pekné. Takže musím byť naozaj sústredený, ísť čo najrýchlejšie a držať sa svojho kurzu. Aj to nás pripraví na Dakar. Dakar je naším hlavným cieľom a mojím hlavným veľkým snom, mojím hlavným veľkým úspechom by bolo vyhrať Dakar. Ale zároveň je Maroko príležitosťou stať sa majstrom sveta. Je tam bodový rozdiel a my sme sa na to pozerali, ale nechcem sa na to sústrediť. Nemôžem jazdiť na motorke a myslieť na to, koľko bodov potrebujem získať späť. Chcem len ísť rýchlo a dobre navigovať a vyťažiť z toho maximum. Celé preteky. Snažiť sa byť konzistentné a silný po celý závod. To bude môj cieľ pre Rally Maroko a určite do toho dáme všetko až do cieľa.“

Jazdci Monster Energy @ Rallye du Maroc

Monster Energy/Honda – Adrien Van Beveren, Skyler Howes, Pablo Quintanilla, Jose Ignacio Cornejo, Ricky Brabec, Tosha Schareina

Hero Motorsports/Monster Energy – Ross Branch    

Rallye du Maroc program

October 13: Prologue — Agadir (total: 119 km)

October 14: Stage 1 — Agadir–Zagora (road section: 397 km / special: 324 km / total: 721 km)

October 15: Stage 2 — Zagora–Zagora (road section: 100 km / special: 288 km / total: 388 km)

October 16: Stage 3 — Zagora–Zagora (road section: 108 km / special: 336 km / total: 444 km)

October 17: Stage 4 — Zagora–Merzouga (road section: 75 km / special: 351 km / total: 426 km)

October 18: Stage 5 — Zagora–Merzouga (road section: 0 km / special: 152 km / total: 152 km)