Ricky Brabec a Skyler Howes sa pripojili k Mint 400

Nedávno korunovaný víťaz Rallye Dakar Ricky Brabec (Honda Team) z tímu Monster Energy vyšiel so svojou novo upravenou Hondou Talon SXS z garáže a povedal si, že je na čase ju poriadne zašpiniť.

Táto vec je hustá. Postavená firmou RaceCo, s tlmičmi Fox, kolesami Method, pneumatikami Tenor a svetlami Baja Designs. Brabec poslal správu druhému Američanovi z popredného svetového tímu terénnych motocyklov, pretekárovi tímu Monster Energy/Honda Skylerovi Howesovi, a spýtal sa ho, či sa k nemu nechce pripojiť na malých legendárnych pretekoch, ktorému sa hovorí BFGoodrich Tires Mint 400.

„Čerstvo po víťazstve na Dakare sme sedeli doma a trochu sa nudili, tak sme hľadali niečo miestne, kde by sme mohli pretekať, a narazili sme na Mint 400,“ povedal so smiechom Brabec. „Požiadali ma, aby som išiel Mint 400 s Prestonom Campbellom, tak som povedal: „Áno, do toho idem. Je to pre mňa lokálny a legendárny závod, ktorý sa koná v Las Vegas. Bude to zábava.“

Brabec už raz závod Mint 400 išiel a vyhral, a to v roku 2019 s Kendallem Normanom (Honda).

Takže keď mal Brabec túto sobotu vo svojich rukách motocyklovú triedu, "začal trochu viac premýšľať" a povedal, že vymyslel na Mint ďalší plán.

„Keď sme boli na Dakare, moje auto (Honda Talon SXS) bolo dole v RaceCo s Jamiom Campbellom (bratom legendárneho motocyklového off-roadového šampióna Baja Johnnyho Campbella),“ vysvetlil Brabec. „Tak som Jamiemu napísal: 'Hej, poďme túto vec (Hondu Talon) pripraviť na trochu väčšie preteky. Poďme sa pustiť do Mint 400 a uvidíme, ako to pôjde.“

Brabec sa potom ozval Howesovi a zvyšok, ako sa hovorí, sa pravdepodobne zapíše do histórie Mint 400, pretože dvaja z najlepších svetových off-roadových motocyklových pretekárov sa tento víkend stretnú o korunu v závode Mint UTV.

„Dali sme sa dohromady tak nejako na poslednú chvíľu. Hľadali sme spôsob, ako vyplniť tento víkend nejakým tréningom a závodením alebo čímkoľvek iným,“ spomína Howes. „Zavolal som Johnnymu (Campbellovi), aby som zistil, čo sa deje s motocyklovými pretekmi. Povedal som si, že pôjdem sólo a celý ten závod pôjdem sám.“

Howes pripustil, že byť v sedle v Nevadskej púšti viac ako 7 hodín a pretekať na Mint 400, takto blízko 3. podniku portugalského FIM World Rally-Raid Championship, ktorý sa koná 2. až 7. apríla, nie je úplne najrozumnejšie: „Asi som si odhryzol príliš veľké sústo.“ Takže Brabcov plán, že Howes bude spolujazdcom Brabcovho vozidla RaceCo Talon, bol dokonalý.

„Áno, Ricky ma v podstate oslovil a spýtal sa, či by som nechcel zajazdiť pár kôl v jeho závodnom aute,“ dodal Howes.

Takže to, čo Brabec nazýva "malým súkromným programom", sa rozbehlo, a keď oslovil svojho spolujazdca Howesa z tímu Monster Energy/Honda, bol plán stanovený. „Dali sme dohromady posádku a sme tu,“ povedal Brabec pri pohľade na slávnu vegaskú ulicu Freemont Street, na svoju teraz upravenú sériovú Hondu Talon SXS, Howesa a jeho tím a na reálnu príležitosť pretekať vo svojom aute v závode Mint 400.

„Teším sa, že snáď skončíme na vrchole, a bol by som nadšený, keby to viedlo k niečomu ďalšiemu, v čom by sme mohli pokračovať po zvyšok roka,“ povedal Brabec. 

Howes sa pridal so smiechom: „Tak to naozaj bolo. Proste dohoda na poslednú chvíľu, pretože Ricky nechcel ísť celý závod sám. Potom už sa budem len poflakovať v boxoch a pomáhať Rickymu a Prestonovi, až pôjdu (nedeľné) preteky na motorke.“

V tomto ročníku BFGoodrich Mint 400 budú za Monster Energy pretekať tiež...