Legende se bodo pomerile na dirki MXoN v Matterley Basin
V Matterley Basinu v Veliki Britaniji se bodo odprla vsa vrata, potem ko se je z epskim novinarskim dnem začela 77. izvedba največje in najbolj gledane motokros dirke na svetu, Monster Energy Motocross of Nations 2024.
Gre za edinstveno ekipno dirko, na kateri so tekmovalci iste narodnosti razvrščeni v tri ekipe. Vsak dirkač odpelje dve dirki, tako da ima vsaka ekipa na koncu dneva skupaj šest rezultatov. Vendar se v skupnem seštevku upošteva le pet najboljših rezultatov.
Ekipa ZDA, ki je najuspešnejša ekipa v zgodovini, bo na tekmovanju nastopila z zvezdniško zasedbo. Čeprav se je njihova sestava spremenila, je še vedno močna z dvema legendama v obliki Elija Tomaca in Cooperja Webba.
„PROGA JE VIDETI KOT STEEL CITY V ZDA,“ SE JE ZASMEJAL TOMAC, „PRAVKAR SMO SE PO NJEJ SPREHODILI IN ZDI SE MI, DA JE ZELO RAZGIBANA. PRVI OVINEK JE VIDETI LEPO, TUDI PODLAGA JE VIDETI ODLIČNA; JE ZELO GLOBOKA. IZGLEDA LEPO!“
Tomac je za Stars and Stripes tekmoval že štirikrat in se le enkrat ni uvrstil na stopničke. Njegov vrhunec je bila zmaga na dirki Red Bud v ZDA leta 2022, s katero je po srebru leta 2013 in bronu leta 2014 osvojil celoten komplet medalj narodov.
„STOPNIČKE SO V REDU,“ JE POMEŽIKNIL TOMAC, “TODA ZMAGA JE VSE, KAR ZARES ŠTEJE. ČE NE ZMAGAŠ, NE GREŠ DOMOV SREČEN.“
Webb je doslej za ekipo ZDA nastopil dvakrat in osvojil dve medalji: 3. mesto v Franciji (2015) in 3. mesto v Italiji (2016), kar je bil tudi njegov zadnji nastop za reprezentanco na tem tekmovanju. Doslej je tekmoval v kategorijah MXGP in Open, letos pa se vrača v razred MX2 s svojim dirkalnikom YZ250F.
„ VRNITEV NA 250 JE BILA ZABAVNA, ŠE POSEBEJ NA DIRKALNIKU MONSTER ENERGY YAMAHA STAR RACING 250. EKIPA IMA ŽE TAKO ODLIČNO PODLAGO ZA TA MOTOR IN TUDI SAM SEM BIL DOMA ZELO USPEŠEN NA 250-KI, ZATO ME JE SEDENJE NA TEM MOTORJU SPOMNILO NA TISTE ČASE. ZELO ZABAVNO JE VOZITI NA TEM MOTORJU, TAKO DA JE BILO SUPER. HVALEŽEN SEM ZA PRILOŽNOST, DA LAHKO DIRKAM ZA EKIPO ZDA. TO JE NEKAJ, ČESAR NE JEMLJEM ZLAHKA, IN PO TEM, KO SEM BIL NA STOPNIČKAH, A NE NA NAJVIŠJI STOPNIČKI, SI ZAGOTOVO ŽELIM ODKUPNINE.“
Istočasno pa ekipa Francije nastopa kot branilka naslova, pri čemer so vse oči uprte v Romaina Febvreja, saj bo izkušeni veteran nastopil že petič.
„IMELI SMO DOBER TEDEN,“ JE NA NOVINARSKI KONFERENCI DEJAL FEBVRE, “ZATO PRINAŠAMO DOBRE VIBRACIJE. PROGA JE VIDETI ZELO DOBRA IN Z VESELJEM BOM DIRKAL. ŠE POSEBEJ ZDAJ, KO JE SEZONA KONČANA IN NIMAMO NIČESAR IZGUBITI. PRIPRAVLJENI SMO NA TO!“ FEBVRE S ŠTIRIMI NASLOVI (2015, '16, '17, '23) SLEDI ZGODOVINI. ČE BO ZMAGAL ŠE PETIČ, SE BO PRIDRUŽIL ELITNEMU KLUBU SKUPAJ Z LEGENDAMI, KOT SO DAVID BAILEY, STEFAN EVERTS IN GAUTIER PAULIN.
V ozadju prvega favorita tega vikenda je Maxime Renaux, zvezdnik ekipe Monster Energy, ki je lani pomagal zagotoviti zmago Franciji in je dvakrat osvojil posamično odličje.
„PRITI BRANIT SVOJO DRŽAVO JE ČAST. NA DIRKO PRIHAJA OGROMNO TEKMOVALCEV, TAKO DA SE RES POMERIJO NAJBOLJŠI DIRKAČI NA SVETU. NE ZGODI SE POGOSTO, DA BI TEKMOVALI Z NAJBOLJŠIMI IZ ZDA, ZATO JE RES LEPO, DA SE LAHKO POMERIMO Z NJIMI.“
Istočasno je zgodovina Belgije na tem dogodku dobro dokumentirana, saj je na lestvici vseh zmag na drugem mestu za ekipo ZDA. Letos bodo ekipi ponovno pomagale izkušnje Jaga Geertsa, ki je na dirki narodov nastopil že štirikrat, med drugim je ekipi pomagal do drugega mesta v skupnem seštevku, ko je dirka leta 2019 potekala v Assnu na Nizozemskem.
„ZELO SEM VESEL, DA SE BOM VRNIL NA DIRKE. V ZADNJEM ČASU SMO NA MOTORJU SPREMENILI VELIKO STVARI, ZATO SE KONČNO DOBRO POČUTIM NA MOTORJU IN SEM PRIPRAVLJEN POKAZATI, KAJ ZARES ZMOREM NA 450-KI!“