DOTA TI 2023: Blitz, Nisha in Liquid želijo osvojiti vse

Ekipa Team Liquid je imela na podelitvi pokalov za prvaka trikrat zaporedoma najboljše sedeže v dvorani v okviru DOTA Pro Circuit 2023. Ekipa Team Liquid je trikrat zapored na turnirju Majors zasedla drugo mesto za ekipo Gaimin Gladiators. Na štirih zaporednih turnirjih na najvišji ravni pa se je ekipa Team Liquid spraševala, kaj točno ji manjka pri prizadevanju za zmago na turnirju.

Glavni trener William "BlitZ" Lee upa, da bo odgovor našel na turnirju The International - turnirju, na katerem se utrdita zapuščina in legenda ekipe Dota. Na splošno bi lahko tekmovalno leto ekipe Team Liquid v igri Dota označili kot uspešno: tri druga mesta na turnirjih Major, drugo mesto na turnirju Riyadh Masters (funkcionalno na ravni turnirja Major) in drugo mesto na 19. sezoni DreamLeague. To je stopnja doslednosti, ki je redko videna v zgodovini igre Dota 2, in čeprav se zasedba Liquid ne more otresti oznake drugo mesto, se dobro zaveda, da je omara, polna srebra, še vedno svojevrsten dosežek.

"Zelo sem zadovoljen z našimi rezultati, vendar je po premorih to drugačna igra in z obliži se moramo znova učiti," je dejal nosilec ekipe Team Liquid, Michal "Nisha" Jankowski. "Po zmagi smo seveda veseli, ko pa izgubimo, poskušamo analizirati, kaj je šlo narobe. To je zdravo okolje po vsaki tekmi."

"Ponosen sem na fante. Težko je biti v tem položaju, težko je biti stalno tukaj in ne popustiti. Očitno si želimo zmagati in lahko je poudariti, da tega nismo storili, vendar je psihično težko biti vedno znova v igri, da prideš tja," je dejal Blitz. "Fantje, še posebej Nisha, so resnično zgradili kemijo in okolje je precej zdravo. Zadovoljen sem s kulturo, ki smo jo do zdaj zgradili."

THE GAIMIN GLADIATORS AND TEAM LIQUID RIVALRY

Igralni sistem DOTA Pro Circuit je zasnovan tako, da spodbuja enakost in ne vročih serij. Ker so na urniku le štirje dogodki, ki so uradno označeni kot veliki turnirji, je treba vadbo in tekmovanje iskati v drugih skupinah, kot sta DreamLeague ali PGL. Sporadičen urnik običajno omogoča, da se več ekip izkaže kot potencialni favoriti turnirja The International, vendar sta v prvi polovici letošnje izdaje sodelovali le dve ekipi - Team Liquid in Gaimin Gladiators.

V vseh treh velikih finalih sta sodelovali ekipi Team Liquid in Gaimin Gladiators. Ti dve ekipi sta ustvarili razliko med njima in preostalo konkurenco, saj sta izredno dobro pripravljali osnutke, igrali brez večjih napak in kaznovali nasprotnike za vsako pretirano prizadevno dejanje. Toda na vseh treh velikih tekmovanjih je ekipa Gaimin Gladiators svojo strategijo izvajala bolje od ekipe Liquid - in pravzaprav od katere koli ekipe v igri Dota.

"To je neprijetno, ker veš, kaj bodo naredili, in ničesar ne skrivajo, vendar določene stvari delajo zelo dobro," je o ekipi Gaimin Gladiators dejal Blitz. "Mislim, da igrajo zelo stabilno igro DOTA, in čeprav ne izumljajo kolesa, vse malenkosti počnejo pravilno. Imajo koncept, da igrajo okoli Quinna "Quinna" Callahana kot svojega offlana, in ne preskočijo nobenega koraka."

Nisha je redno označen za enega najboljših igralcev na svetu, vendar je zanj Quinn demon v oklepaju. Vendar pa Nisha občuduje in spoštuje tudi Quinna. Uspeh ekipe Gaimin Gladiator prihaja od celotne ekipe - od doslednosti in uglajenosti, ki se jima je težko kosati.

"So dobri. Ne delajo lahkih napak in veš, kaj se bo zgodilo, vendar se trudijo. Tudi ko veš, da se bo zgodilo, jim je težko odgovoriti," je dejala Nisha. "Želimo, da se v fazi izbiranja počutijo neprijetno, saj želijo, da struktura deluje, vendar se jim moramo bodisi prilagoditi in zmagati v igri bodisi biti nepošteni."

Nisha je priznala, da rivalstvo včasih postane tekoče in da se ekipa včasih prehitro preda, ko izgubi niz proti ekipi Gaimin Gladiators. Toda to rivalstvo še zdaleč ni končano in videti je, da Liquid išče odgovore.  Ekipa Liquid je v Rijadu prvič premagala in prehitela ekipo GG. 

Trener Blitz meni, da je ekipa Liquid nekaj ugotovila, potem ko se je še bolj potrudila, da bi bila ekipa bolj prilagodljiva in hitra. "Včasih se zgodi, da kaj ugotovimo prepozno, zato moramo nekaj idej ukrasti drugim," je dejal Blitz. "Dobro bi bilo igrati več pubov in dobiti več idej, da bi lahko hitreje razčistili in dobili več idej."

 Kljub temu bo le TI pokazal, ali je ta TL premagala svojega demona v oklepaju ali pa je bil poraz GG le izjema, ki potrjuje pravilo.

NA POTI DO MEDNARODNEGA

Toda Gaimin Gladiators ni edina ovira na poti do Egide. Takoj po tem, ko so v Rijadu končno premagali GG, se je pojavil še tretji tekmec, ekipa Spirit, ki je v velikem finalu premagala ekipo Liquid. Ekipa Spirit je v TI vstopila po 21. sezoni DreamLeague, v kateri je dosegla novo zmago, s čimer je ekipi Liquid dodala še enega tekmeca - in še eno točko pritiska. Toda če vprašate ekipo, pritisk, miselnost, samozavest - vse to ni težava.

"Poskušam ljudem dopovedati, da to ni konec sveta," pravi Blitz, da bi ponazoril pristop ekipe k tekmovalnemu pritisku, "in da lahko stvari upočasnimo in se osredotočimo nase. Mislim, da je to zdrav pristop. Dobro se izogibamo pritiskom, v zakulisju pa so stvari hektične, zato je včasih vse skupaj narobe in stvari rešujemo v zadnji sekundi. Osredotočeni smo na to, kar počnemo, ko še nismo ugotovili vsega. Nimamo časa razmišljati o pritisku."

"Naša miselnost je dobra in naše razumevanje igre DOTA je visoko; stvari delamo pametno," je nadaljeval Blitz. "Naši igralci so samozavestni, tudi če začnemo počasi, saj bomo stvari ugotovili - samo narediti moramo 'xyz' in spet začeti. Ko se tako počutiš, je enostavno biti dosleden."

Nisha se je strinjala, da pritisk ni bil ena od glavnih ovir. Omenil je, da za ekipo pritisk v resnici ne obstaja - na poraze gledajo kot na del življenja in da tudi če jim ne uspe pokoriti turnirja, bo sledil še kakšen. S takšnim odnosom ni mogel najti razloga, da bi bil v situacijah z visokim pritiskom nervozen.

Vse to pojasnjuje doslednost ekipe Liquid skozi vse leto - doslednost, zaradi katere je bila na večini dogodkov v letu nad vsemi ekipami razen ene. Vendar še vedno ni jasno, ali lahko Liquid to doslednost pretvori v zmago na največjem dogodku v igri Dota. Za Nisho je to odvisno od ekipe.

" Gre za ekipo in ne za posameznega igralca - vsi so približno enako vešči, zato ni prave razlike," je dejal Nisha. "Veliko sem se naučila in na začetku je bilo težko igrati z novo ekipo - da se ne bi počutila čudno ob vseh. Vendar je postalo zelo enostavno. Moji soigralci so me dobro uvajali."

Čas združevanja se izteka in ekipa Liquid bo imela zadnjo priložnost, da drugo mesto spremeni v prvo. Za njimi je zvezdniško leto, ki bi jim ga zavidala marsikatera ekipa pod njimi, vendar še vedno manjka trofeja. Dvignite Egido in ne glede na poraze bo vse zlato.