Brabec podvoji na dirki Mint 400

Kot da Ricky Brabec iz ekipe Monster Energy še ni imel dovolj velikega leta, saj je kot Američan zmagal na drugem reliju Dakar brez primere, si je pretekli konec tedna na ogrinjalo dodal še nekaj pomembnih kosov strojne opreme - skupaj s svojim moštvenim kolegom iz ekipe Monster Energy/Honda Team Rally Skylerjem Howesom je zmagal na dirki BFGoodrich Mint 400 v kategoriji UTV Pro NA, naslednji dan pa je skupaj s Prestonom Campbellom zmagal še v kategoriji motociklov Mint 400 v kategoriji Open Pro.

Brabcu se je na letošnji dirki Mint 400 pridružil še Kyle Jergensen, predstavnik znamke Monster Energy "The Beast Unleashed", ki je zmagal v razredu Unlimited Truck SPEC.

"Veste, to je bil res dober vikend za podjetje Monster. In res dober vikend za Hondo," je dejal Brabec, ki je zmagal v razredu UTV Pro NA s Hondo Talon in v razredu Open Pro Motorcycle s Hondo CRF 450R. "Dakar so sanje, toda prvič priti na Mint 400 s svojim moštvenim kolegom iz ekipe Monster Energy/Honda HRC Rally Skylerjem Howesom, ja, opravila sva res odlično delo. 1. mesto v kategoriji Pro non-turbo. Res super biti zasebna ekipa in premagati program HRC Factory Honda Talon Ridgeline. 

"To je velika spodbuda in res smo bili veseli, da smo to dosegli."

Brabčev moštveni kolega Howes je bil prav tako navdušen - če že ne presenečen - nad Brabčevim povabilom, naj pride dirkat s serijsko Hondo Talon, ki jo je pripeljal iz svoje garaže in jo dal podjetju RaceCo nekoliko nadoknaditi.

"Zelo sem navdušen. To je bila res super priložnost in res sem hvaležen Rickyju, da mi je dal mesto v svojem avtomobilu za dirko Mint 400," je dejal Howes. "On (Brabec) je odpeljal dva kroga brezhibno in nas popeljal v vodstvo. Vstopil sem in s prednostjo, ki se je bolj ali manj spustila, sem samo čutil, pazil, da sem se dobro držal linije, in poskušal ostati miren do avtomobila."

Howes je še povedal, da je bil to njegov "prvi nastop v avtomobilu" in da pravzaprav še nikoli ni vozil Honde Talon. "Že tri leta nisem dirkal na štirih kolesih," je priznal. "V prvem krogu sem bil lažji, vendar so bili moji časi zelo podobni Rickyjevim."

Po devetih urah dirkanja v diviziji SXS se je Brabec pridružil Prestonu Campbellu iz ekipe Honda JCR in še sedem ur dirkal v diviziji Open Pro Motorcycle, v kateri sta s Campbellom zmagala z nekaj več kot 19 minutami prednosti pred Dannyjem Cooperjem.

"Tudi to je bilo super," je povedal Brabec o zmagi v skupnem seštevku motociklistične divizije. "Ta vikend sta bili dve zmagi za dve. Prvak na motorju in prvak v kategoriji štirih koles."

V razredu Unlimited Truck SPEC je Jergensen še naprej vozil vroč tovornjak, saj se je njegov tovornjak The Beast Unleashed Unlimited Truck SPEC v hitro slabših razmerah na dirki Mint 400 obdržal, Jergensen pa je s 16:17,307 premagal drugouvrščenega Troya Grabowskega. Ed Herbst iz ekipe Monster Energy je na stopničke za zmagovalce na dirki Unlimited Truck SPEC dodal še drugi žareči zeleni logotip M, saj je zasedel 3. mesto.

Na dirki '24 Mint 400 so se na stopničke uvrstili naslednji dirkači družbe Monster Energy: