Schareina iz ekipe Monster Energy/Honda zmagovalec uvodnega prologa Dakarja '24

46. izvedba slovitega Rallyja Dakar se za Monster Energy ne bi mogla začeti bolje, saj je Tosha Schareina (Monster Energy/Team Honda), eden najbolj odmevnih terenskih motociklistov leta 2023, nadaljeval prav tam, kjer je lani končal, in na uvodni prologu Rallyja Dakar osvojil prvo mesto ter za 12 sekund premagal Daniela Sandersa iz Red Bull/Gas Gas (17 sekund): 35 proti 17:47) na cilju kratke (163 km Liaison/27 km Special) krožne etape iz Alule v Savdski Arabiji in nazaj.

Poleg Schareinove uvrstitve na stopničke je Ross Branch iz ekipe Hero Motosports, ki jo poganja Monster Energy, v prologu dosegel še eno uvrstitev na stopničke in za Schareino zaostal le 19 sekund. Tretji dirkač ekipe Monster Energy med štirimi najboljšimi je bil Adrien Van Beveren iz ekipe Monster/Honda, ki je zasedel četrto mesto, le pet sekund za Branchem.

Citati:

Schareina: "Ja, počutil sem se zelo dobro. To ni bila prekratka etapa, ampak najtežji in najdaljši prolog, ki smo ga pričakovali. Ampak ja, počutil sem se zelo dobro in tudi kolo je delovalo zelo dobro. Ostati moramo z nogami na tleh in biti osredotočeni, saj se glavno tekmovanje začne jutri (v soboto)."

Branch: "To je bil neverjeten začetek Rallya Dakar 2024. Začeli smo na lepi, peščeni progi in že od samega začetka sem imel dober občutek. Zelo sem se zabaval. Res neverjetna vožnja in kakšen način za začetek. Biti tretji na dan je bil samo bonus, saj je letos rally res dolg. Preprosto sem se zabaval in užival na motorju. Veselim se naslednjih dveh tednov. Ta bo dober."

Opombe:

• Današnji Prolog, ki bi ga lahko opisali kot "mikrovalovno različico" celotne etape, je vseboval vse tehnične lastnosti, po katerih so znane dirke Dakar v Savdski Arabiji: globok pesek na večjem delu dirke skupaj z drznimi skalnatimi deli, ki štrlijo iz puščave, ter zelo pozorna navigacijska območja, ki zahtevajo največjo zbranost. Prav kombinacija omenjenih izzivov je ujela Skylerja Howesa iz ekipe Monster Energy/Team Honda, ki je v kanjonih Alula naletel na težave, doživel manjši padec in se izmuznil s proge ter Prolog končal na 44. mestu. Howes bo moral jutri v etapi od Alule do Al Henakiyaha, ki bo zahtevna, startati prvi. Vendar bo Howesov vzpon nazaj na lestvici treba spremljati.
   
• Sara Price (South Racing/Can-Am Maverick X3) iz ekipe Monster Energy, ki skupaj z navigatorjem Jeremyjem Grayem sodeluje na njunem prvem Rallyu Dakar, je bila v petek v prologu šesta. Dodal je Price: "Jeremy je bil pri navigaciji popolnoma prepričljiv! Avto se je počutil odlično in veselimo se jutrišnjega dne - začetka dolgega, 15-dnevnega potovanja."

Monster Energy Standings @ Dakar (after Prologue)

Place/Name/Team                                                             Time

1st – Tosha Schareina (Monster Energy/Honda)                     17:35

3rd – Ross Branch (Hero/Monster Energy)                             17:54

4th – Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda)               17:59

7th – Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda)                   18:22

Rally Dakar 2024 se bo nadaljeval v soboto s 1. etapo, ki bo potekala od Alule do Al Henakiyaha. Otvoritvena etapa od Alule do Al Henakiyaha je dolga 414 km (Liaison) s 127 km dolgim specialnim odsekom in poteka v brezčasnih sencah zgodovinskih nabatejskih templjev. Proga, ki še nikoli ni bila začrtana, odkar je Dakar leta 2020 pristal v Savdski Arabiji, se v serpentinah vije okoli vulkanov ter združuje skale in pesek, da bi izzvala najboljše terenske dirkače na svetu. Za več informacij, vključno z merjenjem časa in točkovanjem v živo, obiščite www.dakar.com.