Brabec osvaja Dakar Reli 2024

Ne postoji veća i poznatija offf-road trka u ovom sportu od ralija Dakar.

 I danas, na cilju 46. poglavlja ovog epskog takmičenja, Monster Energy uživao je u svom najboljem završetku otkako se uključio 2007. godine, pomevši 1, 2. i 3. mesto pobedničkog postolja u teškoj moto diviziji.

Osvojivši svoj drugi Dakar Rally bez presedana, održan petu godinu zaredom u Saudijskoj Arabiji kao uvodno kolo FIM Svetskog prvenstva u reliju 2024, bio je Amerikanac Ricky Brabec (Monster Energy/Honda Team). Kalifornijski i bivši BMX trkač pilotirao je svojom Hondom CRF450 Rally do jedne etapne pobede, a mnoštvo drugoplasiranih etapa (5), enroute do 10:53 razlike pobede nad 2. mestom Ross Branch (Hero Motosports, podržan Monster Energyjem), koji je bio na prvom motoru sa sedištem u Indiji koji se plasirao na pobedničko postolje Dakar. A Brabecu i Branchu na pobedničkom postolju Dakar po drugi put u karijeri (2020.) pridružio se Adrien Van Beveren iz Monster Energyja / Honda Teama  na 3. mestu, završivši Monster Energy pomet pobedničkog postolja '24 Dakar.

Brabec o ključu pobede: "Imao sam dva dobra dana, dve prilike za dobar poticaj, ali i 11. faza za mene je bila zastrašujući faktor jer sam znao da Ross (Branch) počinje iza mene - 18 minuta iza - i ako me uhvati bilo bi gotovo. Faza 11 mi je bila teška, ali ostao sam fokusiran, došao do cilja i nisam izgubio previše vremena. Tako da sam stvarno zadovoljan s ovim i stvarno sam sretan zbog tima. Srećan sam zbog svih nas. Napravili smo odličan posao tokom ove dve nedelje."

Vožnja 14 dana s 12 etapa trka + prologom, reli Dakar 2024. zapalio je oko 5,000 kilometara posebnih etapa (ukupno 8,000 km uključujući veze) kroz najnemilosrdniju, pustu saudijsku teritoriju pre nego što je završio na obalama Crvenog mora. Ukupno su takmičari s Monster Energy podrškom osvojili 10 od mogućih 13 etapa (12 etapa plus Prologue) i postigli 24 (od mogućih 39) plasmana na postolju. Trud tima Monster Energy/Honda doneo bi im prestižno ukupno prvenstvo konstruktora.

"Konačno smo u Yanbuu, poslednjem danu Dakara", rekao je voditelj tima Monster Energy/Honda Ruben Faria. "Vrlo sam, vrlo zadovoljan ne samo rezultatima, već i celom ekipom. Svi ljudi koji su bili uključeni u ovu pobedu iz dana u dan. Mehaničari, pomagači, vrhunski menadžment, vozači – bilo je neverovatno. Svi su dali maksimum kako bi vozači imali sve materijale, svu podršku za postizanje našeg cilja – pobedu. I više od pobede, uspeli smo staviti dva motora na podijumu. Novi motor je bio neverovatan. Neki problemi, ali stvarno mali. Mogli bismo rešiti te probleme. U budućim trkama naš cilj je, uvek, pobediti, ali i biti bolji. Postignite ciljeve uz maksimalnu podršku svih. Rade s osmehom, ali na kraju su svi plakali. Ne zato što smo bili tužni, već zato što smo bili tako srećni."

Reli Dakar završili su i Monster Energy/Honda Team čileanski saigrači Jose "Nacho" Cornejo na  6. mestu u ukupnom poretku, zajedno s Pablom Quintanillom na 17. mestu. Za Corneja je pozicija na postolju definitivno bila nadohvat ruke jer je osvojio najviše etapa od bilo kog vozača (3), ali nemili događajkasnije preusmerio ga je na malo izvan prvih pet.

A u SSV diviziji, takmičeći se u svom prvom reliju Dakar, Sara Price iz Monster Energyja  (South Racing/Can-Am) završila bi odmah pored postolja na 4. poziciji. Kalifornijska cena, bivša profesionalna motocrossvozačica i njen suvozač Jeremy Gray, na kraju su se plasirali jedno mesto ispred fabrički podržanog Can-Am tima Joao Ferreira i Felipe Palmeiro.

Izjave sa staza:

Brabec: "To je neverovatno. Nemam reči. Ne znam šta da radim. Verovatno ću utonuti kad skinem opremu i znam da smo gotovi. Prvi Amerikanac koji je to učinio dva puta. Idemo to da ponovimo."

Van Beveren: "(Suzbijanje suza) Bio je to dug, tvrd Dakar. I sviđa mi se. Posvađali smo se, ali smo konačno stali na podijum. Ponekad se postolje može dogoditi čudom, ali ovaj put se osećam kao da sam se stvarno borio za ovo postolje. Nismo daleko od pobednika, pa je ovo korak prema snu. Nastaviti gurati i vratiti se sledeće godine."

Branch: "Jedan od najboljih dana u mom životu! Jutros sam bio tako nervozan. Sinoć uopšte nisam spavao. Sve te stvari koje vam prolaze kroz glavu, a celi dan čujete smešne zvukove (pokazujući na njegov motor) i bilo je apsolutno suludo. Toliko misli... i nisam mislio da imam toliko misli na raspolaganju u glavi (smeh). Ali očito jesam (više smeha)! Jedan od najboljih osećaja u mom životu sada. Ne samo za mene, već i za celi Hero Motosports tim, podržan Monster Energyjem. Svi su naporno radili i uživaćemo u ovom trenutku. Ali sledeće godine ćemo se malo potruditi da sustignemo Rickyja (Brabec). Vozio je neverovatnu trku i neverovatan je sportista. Čestitam mu. Ali da, sledeće godine moramo biti malo bolji."

Joe Parsons, dugogodišnji Monster Energy predstavnik: "Reli Dakar je moj život. Ovo je moj 16. dakar, s raznim trkačkim timovima. Od velikog Robbyja Gordona, koji me uveo u ovaj ludi, lepi, neverovatni sport 2007. Zatim u X-raid i Mini, sa Stephaneom Peterhanselom, sada smo ovde s timovima Honde i sada Heroa. Ovaj Dakar je bio jedan od najboljih... Ako ne i najbolji trenutak u mojoj karijeri u motosportu. Biti u mogućnosti učestvovati, pomoći u odabiru vozača i izgraditi sliku Monster Energy. Svaki od programa je prekrasan. Od odgovarajućih cipela i čarapa do kutija za alat do kamiona koji vuku motore, sve je ujednačeno i jednostavno savršeno. Honda HRC u osnovi vodi program Formule 1 u pozadini. Svi smo skromni, zahvalni. Došli smo ovde da obavimo posao, spustimo glave i posvetimo se zanatu. I na kraju su rezultati isplatili velike dividende."

Beleške:

• Brabec ne samo da je postao prvi Amerikanac koji je osvojio Dakar, već je i prvi koji je osvojio drugu trku. S 32 godine Brabec  je bio najstariji vozač na programu Monster Energy/Honda Team ove godine i za neke je bio pomalo upitnik u smislu njegove sposobnosti da i dalje pobeđuje sledeći svoj izlaz (pad) faze 3 kao prošlogodišnji Dakar, a nedostaje deo WRRC serije 2023. No, prošli prvak Baja (500 i 1000) ućutkao je sve sumnjičavce i pojačao svoju igru u osvajanju ovogodišnjeg Dakara preuzevši vođstvo na Chronu 48 (faza 6) i nikada se ne osvrćući. I treba ga smatrati jednim od, ako ne i  favoritom, za osvajanje WRRC-a u ukupnom poretku ove godine. 
   
• Do 2024. godine Branchov najbolji plasman došao je u njegovoj početničkoj kampanji u Dakaru gdje je zauzeo 13. mesto, osvojivši nagradu za najboljeg novajliju. Zatim ili razbijanje ('21) ili ispadanje ('22), Branch, kada je uspeo završiti, nije se mogao smestiti unutar prvih 20. To je bilo do ove godine. Omiljeni obožavalac Bocvanac i njegov indijski brand Hero motor spojili su se iz Prologa kroz 12. fazu i uspeo je kući doneti svoj prvi dakarski plasman na postolje, a drugi s afričkog kontinenta (Alfie Cox, 2005.). Branch će se, zajedno sa svim ostalim takmičarima Hero i Honda tima, takmičiti s WRRC-om do kraja sezone i bez sumnje će biti jedan od favorita na svakoj od pet etapa serije na četiri kontinenta. 
   
• Putujući ukupnom udaljenosti od gotovo 8.000 kilometara tokom 14 dana Dakara, i to bez suvozača, takmičari u moto diviziji uistinu su Ironmeni Dakara. I imajte na umu da takmičari Honde i Heroa koji podržavaju Monster Energy nisu u nekom podstavljenom sedištu s pogonom na sva četiri točka, niti su (očito) u sedlu odjevenog Harleyja. Dakle, nepotrebno je reći da će sutra vrludati na sedištimaavio kompanije dok idu kući - a neki zasluženi odmor zadnjice u sledećih nekoliko nedelja. 
   
• 2024 Dakar po brojevima... U Dakaru se takmičio 239 vozila (340 startnih), uključujući 96 motora, 7 quadova, 55 automobila vrhunske klase, 3 automobila klase Stock, 28 SSV-ova i 21 kamion. A od 239 vozila koja su stigla do poslednjeg cilja u Yanbuu, samo su 182 dobila prestižnu medalju finišera.

Dakar Etapa 12 Moto Rezultati

Monster Energy Moto Plasman @ Dakar (nakon 12. etape)

Monster Energy Dakar SSV Klasa

Time je završen reli Dakar 2024. Sledeći na rasporedu serijala FIM World Rally Raid Championship je 25. februara do 4. marta Abu Dhabi Desert Challenge. Za više informacija, uključujući "Live" vreme i bodovanje, posetite www.dakar.com