Monster Energy Intervju | Abu Dhabi Desert Challenge Šampion Aaron Mare

Ono što se dogodilo u svetu Rally GP moto trka protekle nedelje i vikenda bilo je slično sparing partneru boksera svetskog prvaka koji je uzeo titulu.

Aaron Mare iz Monster Energyja/Hero Motosportsa, dodatak u poslednjem trenutku koji je upotpunio tim na 2024. svetskom prvenstvu u reli-raidu 2024. godine - 33. vožnja Abu Dhabi Desert Challengea - trebao je biti trkač podrške za Monster Energy / Hero Motosports ' No. 

Mare, sunarodnik iz Južnoafričke Republike Brancha, bio je cool sa svojom ulogom. Zamena Sebastiana Buhlera, koji se povredio u Dakaru, Mare, koji živi i vozi se u Abu Dhabiju, pomoglo bi osigurati da Branch ode iz ADDC-a sa što više bodova - dajući mu ukupnu prednost FIM Svetskog prvenstva u reli-raidu kada je sve rečeno i učinjeno.

Međutim... U svetu motosporta najbolje postavljeni planovi mogu se izjaloviti u trenutku. I upravo se to dogodilo nakon što je Branch, koji je pobedio u uvodnoj rundi Prologa, pretrpeo mehanički kvar u fazi 1 - i nikada se nije uspeo oporaviti.

Time je Mare preuzeo uzde Monster Energy/Hero Motosports Rallyja 450 i stisnuo gas - dve etapne pobede (#2 i 4), enroute do petominutne ukupne pobede ADDC-a nad Poljakom Konradom Dabrowskim (DUUST Rally), a Branch je postigao plasman među pet najboljih (4.).

Ne samo da je pobeda za Mare bila njegova prva u istoriji u FIM Rally-Raidu, već je isporučio i fabriku Hero Motosports svoju prvu pobedu, pomogao im da prođu Monster Energy / Honda Team (koji nije učestvovao na događaju) i zauzmu 1. mesto u poteri za titulom proizvođača W2RC i, s najvećim takmičarem, dali su 1.4 milijarde ljudi snažnoj zemlji Indiji prvu pobedu s Indijskim herojem.

Uz to, Monster Energy dao je Mare 24 sata da dođe do daha, a zatim ga je pogurao kako bi dobio svoju veličinu ovog nestvarnog događaja s takvim završetkom knjige priča.

Monster Energy: Yeah, Aaron, čestitam svima u Monster Energyju na tvojoj velikoj pobedi u Abu Dhabiju. Počnimo s raspravom o tome što znači osvojiti svoju prvu FIM svetsku rundu u rally-raidu prošloe nedelje na Abu Dhabi Desert Challengeu.

Aaron Mare: To je ostvarenje sna za mene. I iskreno, tek sada počinje tonuti. Prošle godine u ovo vreme nisam imao ni motor za vožnju, ali budio sam se svaki dan i trenirao što sam jače mogao verujući da ću dobiti priliku da se vratim trkama. Dakle, vratiti se na svoj prvi reli nakon Dakara 2022. i ostvariti svoju prvu pobedu u istoriji, a kamoli u zemlji koju sam poslednjih sedam godina nazivao domom, zaista je nešto o čemu sam mogao samo sanjati. Abu Dhabi Desert Challenge bio je moj prvi reli u istoriji još 2019. godine. Za mene je to oduvek bila posebna trka, a sada je postala puno posebnija. Jednostavno ne mogu dovoljno zahvaliti Hero Motorsportsu, Monster Energyju i Acacusu što su mi pružili priliku da se vratim tamo i pokažem šta mogu.

ME: Razgovarajte malo o procesu koji vodi u Abu Dhabi - od kada ste dobili poziv od Hero Motosportsa s pitanjem želite li zameniti povređenog Sebastiana Buhlera (pad Dakara), do bilo kakvih testiranja koja ste uspeli napraviti pre ADDC-a kako biste se aklimatizovali na motor Hero 450 Rally.

AM: Čim su me nazvali iz Waffija, bilo je to trenutno 'DA!' Volim tim i sve što dolazi uz to što sam deo njihovog programa. Bilo je nekoliko kašnjenja u nabavci motora od Dakara, ali na sreću momci su imali rezervni motor koji sam mogao dobiti za malo vremena i testiranje u Dubaiju. A onda je shakedown u Abu Dhabiju prošao stvarno glatko. Zaista uopšte nije trebalo dugo da se osećamo kao kod kuće na motoru Hero 450 Rally jer svi možemo videti nivo na kom se sada takmiče. Motor je stvarno neverovatan i tako jednostavan za vožnju. Odmah sam mogao reći koliko je napornog rada i testiranja uloženo u to i mislim da rezultati to pokazuju.

Ovo nije bio prvi put da si dobio poziv od Heroa. 2021. godine, neposredno pre početka relija Dakar '22, menadžer tima Hero Wolfgang Fischer napao vas je da dođete zameniti trkača tima Monster Energy / Hero Franca Camija za reli Dakar 2022. godine. Na kraju ste zauzeli vrlo respektabilnu 15., trkajući se zajedno s Joaquimom "J-Rodom" Rodriguesom. Razgovarajte malo o tom iskustvu i kako je pomoglo u vašem povratku u tim za ADDC, zajedno sa (povređenim) J-Rodom pri ruci za pružanje saveta i pomoć u trci protekle nedelje.

AM: Dakar 2022 s Hero Motorsportsom bilo mi je veliko iskustvo. To je bio prvi put da sam radio s timom. Svi su bili tako sjajna skupina ljudi, neverovatno profesionalni i učinili su da se osećam kao kod kuće. Stvarno nije bilo pametno pridružiti im se za ADDC. Imati J-Roda tamo sa svim svojim iskustvom i savetima bilo mi je sjajno, svaki dan je prolazio tako glatko i toliko sam naučio od njega i Rossa. Imati momke s tim pobedničkim mentalitetom, ali još uvek skromne i ravne glave, može samo koristiti ljudima oko sebe. Neverovatno sam zahvalan na svoj pomoći i igra ogromnu ulogu imati takav sastav podrške kada se tamičite na najvišem nivou.

Ja: Dakle, izvan vrata u ADDC-u zauzeli ste 4. mesto u Prologueu, samo nekoliko sekundi iza pobednika, vašeg saigrača iz Monster Energy/Hero Motosportsa Rossa Brancha. Je li već bilo prerano ili ste u tom trenutku (Prologue) bili uvereni da ćete imati brzinu vožnje s Rossom i, možda, izazov za mesto na pobedničkom postolju?

Am: Prošlo je dosta vremena otkad sam odradio skup, pa sam se u pozadini glave pitao kako ću se složiti protiv ostalih vozača. Srećan sam što mogu trenirati s Mikeom Dochertyjem skoro celu godinu. I znam da Mike ima stvarno dobru brzinu. Tako da sam imao prilično dobru ideju gde sam. Iskreno, nisam bio toliko zadovoljan kako je prošao moj Prolog. Napravio sam malu grešku i izgubio neke vredne sekunde, što može biti skupo kada je tako kratak specijal. Ipak, bio sam uveren da se mogu takmičiti za postolje i znao sam da je to još uvek duga trka u kojoj se sve može dogoditi. Tako da ne dopuštam da takve stvari utiču na mene. 

ME: Drugoplasirana pozicija u fazi 1 vašem prijatelju i Južnoafrikancu, kao što ste spomenuli, zemljak Michael Docherty (KTM). Bilo je to i u toj fazi kada je Branch naišao na neke mehaničke probleme, zbog kojih ste bili na 2. mestu u ukupnom poretku. Kako ste se osećali na motoru nakon uvodne faze?

AM: Bio sam stvarno zadovoljan svojom prvom fazom; motor je išao tačno onako kako sam želeo. Stvari su jednostavno počele klikati za mene i vozio sam s toliko samopouzdanja, posebno u svojoj navigaciji. Do 50 km uhvatio sam vodeću skupinu i uspeo otvoriti ostatak etape na oko 200 km, prvi put kad sam otvorio etapu. Stvarno sam se iznenadio svojom brzinom otvaranja tog dana, što mi je dalo puno samopouzdanja ulaskom u sledeće faze. 

ME: Faza 2 bila bi i trijumfalna i gorko-slatka u isto vreme kada ste na kraju osvojili etapu, ali morali ste videti Docherty kako se podiže sa staze nakon gnusnog bega. Vi i Konrad Dabrowski (DUUST Rally) stali ste pomoći Dochertyju, što vas je vratilo na teren. No, zbog FIM pravila, bili ste zaslužni za provedeno vreme - i osvojili ste etapu do 2:08 nad Dabrowskim i preuzeli ukupno vođstvo u trci. Razgovarajte o fazi 2 i, kako god želite reći (blagoslov, Karma, 'dobre vibracije'), sportskom duhu koji ste pokazali u zaustavljanju trke kako biste pomogli palom vozaču.

Am: Ni ja to ne bih mogao opisati boljim rečima. Uvek je teško videti vozača kako pada, a kamoli jednog od mojih najboljih prijatelja. Drago mi je što sam mogao biti tu za mog prijatelja i pomoći medicinskom timu kako god sam mogao. Jako nam je važno pomoći drugim vozačima u ovakvim situacijama i drago mi je da nam pravila dopuštaju da budemo tu jedni za druge. To je jedan od razloga zašto volim trkački reli; Sportski duh i drugarstvo je zaista nešto posebno i mislim da je sjajno znati da je vaše drugo takmičenje uvek tu za vas kad ste usred pustinje. Omogućuje svima nama da se takmičimo na tako visokom nivou s određenim nivoom sigurnosti i sigurno mi je to pomoglo da ispravim glavu i nastavim s pozornicom i ostvarim prvu etapnu pobedu.   

ME: Faza 3 je imala Branch povratak na vrh postolja, kao što ste je doneli kući u 4. - čuvajući ukupno vođstvo ispred Dabrowski do 5:05. U ovom trenutku Branch je još uvek bio put nazad, ali bez sumnje u lov na ukupnu pobedu. Kakva su bila vaša razmišljanja nakon 3. faze, kako kao vođe trke, tako i kao vaše šanse za pobedu, kao i činjenica da ste bili tu da podržite Brancha i njegov trud u pobedi, zajedno s prikupljanjem najviše mogućih bodova za ukupnu sezonu WRRC titule?

AM: U tom trenutku počelo je malo tonuti, tako da da sam imao dobre šanse pobediti. Naravno da sam znao da je moj posao da pomognem Rossu kako god mogu. Ima velike šanse osvojiti prvenstvo ove godine i mislim da smo obojica napravili sjajnu ekipu prolazeći kroz neke izazovne trenutke u ovoj trci. U ovom trenutku samo sam pokušavao napraviti najbolji posao koji sam mogao za tim i sebe.

ME: Bez sumnje, najveća vest iz 4. faze bio je Branch koji je preuzeo vodeće takmičere - Dabrowski i 3. mjsto (u to vreme) Jean-Loup Lepan (DUUST Rally) - namerno izvan staze u lovu na divlje guske kako bi vam pružio etapnu pobedu i zapovednu prednost od 10:14 nad Dabrowskim (22:05 nad Lepanom i 47:55 nad Branchom) krećući se u 5. i poslednju fazu ADDC-a. Razgovarajte o ovom potezu, timskom radu iz Brancha, kao prekretnici trke koja vam je omogućila da kući donesete pobedu - svoju prvu ukupnu WRRC pobedu.

Haha, da, bilo je zanimljivo. Ross je znao da će biti prilično teško nadoknaditi vreme koje mu je potrebno i još uvek ide na ukupno postolje. Uviek je teško u dinama kada otvarate etapu da ne gubite vreme, pa je izneo neke trikove koji su išli u moju korist - i gotovo radio kako je želeo za sebe. Uvek se trudim ostati fokusiran na svoju navigaciju i verovati sebi, tako da sam samo radio svoju stvar i birao ono što mislim da je najbolja linija. Nikad nije lep osećaj slediti tuđu liniju i onda se izgubiti.     

Ide u završnu fazu 5, ali nipošto niste bili van šume, pustinja je još. Razgovarajte o planu igre Monster Energy/Hero Motosports s vama i Branchom koji ulazite u fazu 5, o stvarima o kojima ste vi i Branch, kao i J-Rod, razgovarali.

Am: Znali smo da je moj trag dovoljan za ulazak u poslednju fazu čak i ako su me momci iza mene uhvatili, osim bilo kakvih glupih grešaka s moje strane. Ross i J-Rod su mi bili velika podrška i rekli su mi da nastavim raditi ono što sam radio, da ostanem smiren i upravljam trkom. Nisam hteo dopustiti da me trenutak pogodi i samo sam pokušao igrati što pametnije i eliminisati što veći rizik. Tim Monster Energy/Hero Motorsports zaista je bio na mestu sa svime i tako podržavao tokom cele trke. 

Jeste li se naspavali noć pre pete faze?

Am: Prilično sam opuštena i mirna osoba pa sam spavao kao beba! Haha.. Siguran sam da pomaže kad se cele nedelje trkate u nekim glomaznim dinama kako biste se i vi dobro odmorili! Iskreno, bio sam tako uzbuđen što sam u toj poziciji i dokazao sebi da imam sve što je potrebno da obavim posao. 

ME: Faza 5 dobro prolazi, Branch pobeđuje, a vi ulazite s 4. mjstom - i ukupnom pobjdom ADDC -a. Što vam je prolazilo kroz glavu od trenutka kada ste postavili motor na startnoj liniji, do trenutka kada ste prošli kroz cilj znajući da ste pobedili na Abu Dhabi Desert Challengeu 2024?

Am: Morao sam se sastaviti i setiti se svega što mi je tim rekao i, uglavnom, ostati usresrešen. Lako je napraviti glupe greške ili doživeti sudar ako se previše opustite. Jednom kad sam prešao granicu i momci iz ERTF-a (dužnosnici FIM trke) daju vam klimanje glavom da niste dobili nikakve kazne / propuštene tačke, bilo je to ogromno olakšanje i konačno sam uživao u trenutku! Bila je to verovatno najduža etapa od 200 km koju sam ikada napravio! Iskreno, tako sam srećan što se sav trud isplatio i uživao sam u svakom trenutku da dođem ovde.

ME: Dakle, ne samo da vam je pobeda donela vašu prvu WRRC pobedu u karijeri, već je bila istorijska za Monster Energy / Hero Motosports - kao i za celu zemlju Indiju - jer je bila i prva za Hero i Indiju. Razgovarajte o tome.

Am: Bila je ovo neverovatna godina za Monster Energy/Hero Motorsports i zemlju Indiju koja je ostvarila fenomenalne rezultate u Dakaru. A sada da bi ostvarili svoju prvu WRRC pobedu, vodeći u ukupnom poretku s Rossom, ja na trećem mestu i vodeći proizvodni poredak? Stvarno ne možeš tražiti puno više! Stvarno se osećam nestvarno biti deo svega ovoga kako bi se stvorila neka istorija! Bila mi je velika čast i zadovoljstvo postići ovo.

ME: Kakvi su vaši planovi za ostatak sezone FIM Svetskog prvenstva u reliju 2024. i sve ostalo što vam se događa s Monster Energy / Hero Motosports?

AM: Još uvek radim na nekoliko stvari, ali nadam se da će me ovaj rezultat staviti u dobru poziciju da nastavim raditi s Monster Energy / Hero Motorsports. Nadam se da ćemo se videti na još nekim trkama!

Ja: Pre svega, Aaron. Još jednom, čestitam na velikoj pobedi svih u Monster Energyju i puno sreće ostatak puta ove godine.

AM: Hvala vam puno! Samo želim glasno uzviknuti Hero Motorsports Team Rally, Monster Energy i Acacus. Na kraju želim zahvaliti Waffiju, Joeu, Talalu i svim ljudima koji su ovo učinili što su verovali u mene i dali mi priliku!

ME: Živeli!