Monster Energy vozači Ross Branch i Ricky Brabec idu 1-2 u prvoj etapi Dakara

Uvodna etapa1 Dakar relija, 1. kolo FIM Svetskog prvenstva u reliju za raid 2024, svetlela bi zeleno na vrhu postolja jer  bi Ross Branch (Hero Motosports, potaknut Monster Energyjem) i Amerikanac Ricky Brabec (Monster Energy/Team Honda) odigrali 1-2 u divljem jutru trka, 414 km Veza i preko provincije Medina u Saudijskoj Arabiji.

A sa fenomenalnom vešću o pobedničkom postolju Monster Energyja 1-2 stigla je surova vest da je jučerašnja pobednica Prologa, Tosha Schareina (Monster Energy/Team Honda), zadobila prelom zgloba u sudaru kod oznake 240 km i da je vani do kraja 15-stupanjskog relija Dakar, putujući kući u Španiju na hitnu korektivnu operaciju. Takođe je pretrpeo težak beg, koji je doveo do preloma palca, uz Hero Motosports, potaknut Monster Energyjem, Joaquimom Rodriguesom. Veliki španski trkač, koji je Herou doneo prvu pobedu u WRRC fazi još 2022. godine, helikopterom je odvezen sa staze 1. etape, odveden u bolnicu, a zatim pušten. No, zbog činjenice da je uzeo "medicinsku pomoć" u svojoj etapi, on više nema pravo takmičenja.

Vratimo se velikoj drami sa Schareininim padom, prvi vozač koji je prisustvovao palom trkaču Hondi bio je Branch - koji je vodio Special pre nego što je prejurio do Schareine kako bi pružio pomoć. Kao rezultat toga, Branch bi završio etapu na 16. mestu. Međutim, zbog postojećih pravila 'Duh Dakara' koja nagrađuju takmičare koji pomažu palim kolegama takmičarima - usred ničega gde nema trenutne pomoći - Branch je nagrađen nekih 25 minuta nazag na ono što je tada, na mestu pada, bilo najbrže vreme etape. S tim bonusom za svoj herojski napor, Branch je ostvario pobedu nad Brabecom 10:54 i 11:19 nad 3. mestom Mason Klein (KORR Off-Road).

Takođe, u trkama klase SSV na Dakarovoj 1. etapi, Sara Price iz Monster Energyja  (South Racing/Can-Am), koja se takmiči u svom prvom reliju Dakar, osvojila je 3. mesto na pobedničkom postolju i zajedno sa solidnim 6. mestom Prologue plasman u petak, trenutno zauzima 3. mesto u svojoj klasi.

Izjave

Branch o svojoj neverovatnoj pobedi u 1. etapi i izjavi o sportskom duhu u pomaganju Schareini: "Da, bio je to lud dan. Stvarno sam uživao u jutru, bio sam u dobroj poziciji da bude dosedan tokom dana. A onda sam se, nažalost, odmah nakon točenja goriva vozio s Toshom (Schareina) koja je doživela veliki sudar, pa sam stao i čekao je. I jednom kad sam krenuo, bilo je malo teško vratiti se u mentalni sklop, pa sam se samo hteo vratiti u bivak u jednom komadu. I da, vratili smo se u jednom komadu i mislim da smo se pristojno proveli. Samo se nadam najboljem za sve, da će uskoro ozdraviti i vratiti se trkama.”

Dodao je Brabec: "Dan je bio težak. Svi momci su krenuli  iza mene - i nekako sam se brinuo hoće li me uhvatiti. Zato sam davao sve od sebe da ih zadržim tako. Od punjenja goriva do cilja bilo je samo kamenje, ali bilo je cool. Ja i Nacho (Cornejo, Monster Energy/Honda Team) vozili smo zajedno. Stvarno dobar posao s timskim radom. Sviđa mi se ovo, jer ako malo pogrešiš, tvoj saigrač je tu da ti pomogne. Zabavna staza. Puno kamenja. Tvrdo kamenje. Vulkansko kamenje. Oštar, gladak. Definitivno ne želim napustiti stazu. Biće to duge dve nedelje ako bude ovako. Samo prvi dan, ali veselim se tome."

 Pablo Quintanilla iz Monster Energy/Honda Teama, koji je završio samo jedan klik van 10. etape 1 (11.), o težini današnje faze 1. "Najgora faza? Definitivno, ovo je najgora faza koju sam doživeo u Dakaru. Barem za mene. U Dakaru ima dosta stena, ali možda je 85 posto bilo samo kamenje u ovoj fazi. Vrlo opasno. Dobro sam vozio na početku, vozio dobrim tempom, 100-110 (km), na možda 200 kilometara. Sustigao sam neke vozače napred, ali onda se nešto čudno dogodilo na zadnjem delu motora, što mi je prilično otežalo rukovanje u ovoj stenovitoj situaciji. Dakle, zadnji deo je bio stvarno brdovit, spor tempo, a staza je bila puna stena. Ako ispadneš iz toga, bilo je još više kamenja. Brzine su pale, 30... 20... 15 (km). Teško je videti kamo ide staza. Teško je. Teško za motor. I znate, ako se tamo srušite, to može biti jako loše."

Beleške:

• Više sportskog duha i timskog drugarstva bilo je vidljivo u fazi 1 kada je Rodriguesov Hero Motosports, potaknut Monster Energyjem, suvozači Joan Barreda Bort i Sebastian Buhler stali pomoći svom palom saigraču. Nakon što je Rodrigues prevezen avionom, Barreda Bort i Buhler uspeli su se vratiti u brzinu - i obojica su završili etapu unutar prvih 20 (Barreda Bort 13. i Buhler 19.).
• Takođe je vozila tempom postolja, a preživela podmukle uslove, Sara Price iz Monster Energyja  (South Racing/Can-Am Maverick X3) koja je uz navigatora Jeremyja Graya zauzela treće mesto u subotnjoj trci SSV Etape 1. To stavlja Pricea i Graya na 3. mesto u ukupnom poretku nakon Prologa i etape 1.
• Izvrsne dnevne trke za Josea Corneja iz Monster Energyja / Honda Teama, koji je svoj Honda CRF450 Rally doveo kući na 5. mestu etape 1. Uz trud, Cornejo se popeo na 4. mesto u ukupnom poretku nakon Prologa i etape 1. Monster Energy's Branch (1.) i Brabec (2.) zauzimaju prva dva u ukupnom poretku spots.

Dakar Etapa 1 Motorcycle Rezultati

Monster Energy Motorcycle Poredak @ Dakar (nakon Etape 1)

Monster Energy Dakar SSV Klasa

Etapa 1 SSV Rezultati i Ukupan plasman

Dakar Reli 2024. vraća se u brzinu u nedelju s fazom 2, deonicom XXL puta (veza) i specijalom specifičnim za dine od Al Henakiyaha do Al Duwadimija. Brzina uzde na ovoj stazi, s dugim danom na sedištu koje čeka takmičare Monster Energyja. Za više informacija, uključujući "Live" vreme i bodovanje, posetite www.dakar.com