Kitchen wygrał klasyfikację generalną wyścigu Hangtown 250, a Deegan po raz pierwszy stanął na podium w klasie 450

Druga runda mistrzostw AMA Pro Motocross 2026 ponownie rozegrała się na kalifornijskiej ziemi, a koledzy z zespołu Monster Energy/Pro Circuit/Kawasaki, Levi Kitchen i Seth Hammaker, osiągnęli świetne wyniki w klasie 250 – Kitchen wygrał klasyfikację generalną z wynikiem 2-2, a Hammaker, który zajął 3. miejsce (1-9), objął prowadzenie w klasyfikacji generalnej, wyprzedzając Kitchena 85-78 po 2 z 11 rund.

W klasie 450 Haiden Deegan z Monster Energy/Star Racing/Yamaha zdobył pierwsze podium w swojej karierze na motocyklach o dużej pojemności, zajmując trzecie miejsce tego dnia dzięki świetnym wynikom 3-3.

„Szczęście było dziś po mojej stronie” – powiedział Kitchen, dla którego zwycięstwo w Hangtown było pierwszym zwycięstwem na torze zewnętrznym od czasu wyścigu w Budds Creek (Maryland) w 2024 roku. „Trzymałem się z dala od zamieszania (w Moto 2) i po prostu starałem się to wszystko ominąć. Do lidera (Cole'a Daviesa z Monster Energy/Star Racing/Yamaha) była ogromna różnica, więc kiedy znalazłem się na 2. miejscu, nie chciałem ryzykować zbyt mocnego ataku (aby dogonić Daviesa). Minęło sporo czasu, odkąd wygrałem (13 wyścigów), więc to miłe uczucie. Chcę po prostu utrzymać tę passę”.

Pierwszy wyścig klasy 250 należał do Hammakera, który wystartował jako pierwszy i prowadził aż do mety, osiągając najlepsze czasy w pierwszych siedmiu okrążeniach wyścigu, co dało mu maksymalną liczbę punktów. Hammaker ma również na koncie 35 okrążeń na prowadzeniu w dwóch wyścigach, czyli prawie dwukrotnie więcej niż zajmujący drugie miejsce Davies, który ma ich 18.

Oprócz dwóch miejsc na podium w klasie 250 w Hangtown, Monster Energy miało również trzech kolejnych zawodników w pierwszej dziesiątce klasyfikacji generalnej: Daviesa na 4. miejscu (11-1), Nicka Romano z Pro Circuit/Kawasaki na 6. miejscu (7-4) oraz debiutanta z Star Racing/Yamaha, Kaydena Mineara, który zajął solidne 10. miejsce (6-13).

W klasie 450 Deegan walczył w obu wyścigach z braćmi Lawrence z Hondy (Jettem i Hunterem), a debiutant nie dał się zepchnąć, prezentując się szczególnie dobrze w drugim wyścigu, kiedy to z 10. miejsca zdołał awansować aż na podium i zapewnić sobie pierwsze w karierze podium w klasie 450 MX Nationals.

Deegan powiedział: „Dzisiaj było dobrze. Chcę po prostu być coraz lepszy z każdym weekendem. Taki jest cel… po prostu robić postępy w każdym wyścigu i starać się być tam. Wrócimy, popracujemy nad tym i spróbujemy ponownie w następny weekend”.

I chociaż potężny wypadek z udziałem Justina Coopera z Monster Energy (Star Racing/Yamaha) na głównym odcinku zjazdowym spowodował wywieszenie czerwonej flagi w wyścigu Moto 2 (więcej o stanie Coopera poniżej), kilku zawodników Monster Energy 450 osiągnęło doskonałe wyniki w Hangtown. Koledzy z zespołu Kawasaki, Garrett Marchbanks (6-5) i Chase Sexton (11-4), zajęli na swoich KX450F odpowiednio 5. i 7. miejsce, podczas gdy specjalista Monster Energy AMA Supercross, Cooper Webb (Star Racing/Yamaha), który po tym lecie wycofuje się z wyścigów na otwartym terenie (został tylko w SX), zaliczył dwa solidne finisze w pierwszej dziesiątce (9-9), co dało mu 8. miejsce w klasyfikacji generalnej dnia.

Klasyfikacja generalna (2 z 11 rund)

Notatki i cytaty

• Właśnie dotarła wiadomość od Justina Coopera… „Gówniany koniec dnia w Hangtown. W drugim wyścigu miałem niezły start, ale podczas zjazdu ze wzgórza nie miałem gdzie się podziać. Doznałem wstrząsu mózgu i mam poobijane ciało, ale na szczęście wszystko inne jest w porządku. Pamiętam wszystko, co działo się wczoraj w ciągu dnia, łącznie z początkiem wyścigu. Będę podchodził do tego dzień po dniu i wrócę, kiedy będę gotowy”.
• „Zespół Monster Energy/Pro Circuit pracował nad startami przez ostatnie kilka tygodni i wygląda na to, że w końcu udało im się to opanować” – James Stewart z NBC o świetnym starcie Hammakera w pierwszym wyścigu klasy 250.

• „Levi Kitchen… ma w sobie sporo energii do wykorzystania” – Stewart
• Wypadek w drugim wyścigu, który wyeliminował znaczną część stawki, a w samym jego centrum znalazł się Hammaker, zadecydował o rozkładzie miejsc na podium, ponieważ zwycięzca pierwszego wyścigu (Hammaker) wznowił jazdę poza pierwszą dwudziestką, by następnie awansować z powrotem do pierwszej dziesiątki (9. miejsce).
• „Te pierwsze kilka okrążeń [po wypadku] było naprawdę gorączkowe, gdy przedzierałem się przez stawkę” – powiedział Hammaker. „Starałem się po prostu zachować cierpliwość i wiedziałem, że jeśli uda mi się dostać do pierwszej dziesiątki, będę miał szansę na podium. Zdecydowanie mogło być gorzej, ale daliśmy radę. Ogólnie rzecz biorąc, miło jest znów stanąć na podium”.
• Nate Thrasher z Monster Energy (Star Racing/Yamaha) również uległ poważnemu wypadkowi w Hangtown i trafił do lokalnego szpitala na badania. Thrasher miał wypadek również podczas otwarcia sezonu MX Nationals na torze Fox Raceway (Pala w Kalifornii) i tam również skończył w szpitalu.
• Świetny występ zawodniczki Monster Energy w WMX podczas otwarcia profesjonalnej serii wyścigów motocrossowych kobiet w Hangtown – Lachlan „Lala” Turner (Yamaha) zajęła pierwsze miejsce w obu wyścigach, zapewniając sobie zwycięstwo w klasyfikacji generalnej. „Sama sobie utrudniłam zadanie” – powiedziała. „Wystartowałam jako pierwsza, prowadziłam, ale potem upadłam i musiałam znów walczyć o pozycję. Naprawdę ciężko na to pracowałam, więc to dla mnie bardzo wiele znaczy”.
• Zawody Hangtown MX National w Prairie City w Kalifornii to najdłużej organizowane zawody w kalendarzu AMA MX. Od 57 lat odbywają się tam wyścigi profesjonalnych motocykli terenowych na terenie parku Prairie City Special Vehicles Recreation Association (SVRA) – dawnego poligonu testowego rakiet NASA – lub w jego pobliżu (w Plymouth w Kalifornii). Czapki z głów przed klubem motocyklowym Dirt Diggers North, którego wolontariusze co roku organizują te zawody.

W następnej kolejności: Mistrzostwa Pro Motocross 2026 przenoszą się na wschód, na tor Thunder Valley Raceway w Lakewood w stanie Kolorado, gdzie 13 czerwca odbędzie się trzecia runda serii.