Docherty (Hero) câștigă etapa a 4-a din Rally2, dar Ventura (Honda) controlează în continuare clasamentul general

Michael Docherty (Hero Motosports), pilotul Monster Energy din clasa Rally2 – care în această săptămână a urmărit îndeaproape liderul clasamentului general al clasei, pe Martim Ventura (Monster Energy/Honda HRC Rally), parcurgând mai multe bucle prin inima Saharei – a reușit în cele din urmă să câștige o etapă; el s-a impus în penultima etapă (Etapa a 4-a) a raliului OLA Energy Rallye du Maroc, punând astfel capăt seriei de trei victorii consecutive a lui Ventura.

Deși în zona de boxe a echipei Hero Motosports (susținută de Monster Energy) a fost mare sărbătoare, echipa Monster Energy/Honda HRC Rally găsește un motiv de consolare în faptul că Ventura păstrează un avans considerabil – de aproape 30 de minute – față de ocupantul locului secund la general în clasa Rally2, Docherty; totodată, Preston Campbell (de la Monster Energy/Honda HRC Rally) se află confortabil pe locul al treilea, prefigurându-se astfel un podium al clasei Rally2 ocupat în întregime de piloți Monster Energy la Raliul Marocului.

„A fost o zi cu adevărat reușită. Mi-a plăcut mult proba specială și m-am simțit foarte în largul meu”, a declarat Docherty după ce a câștigat prima sa probă la clasa Rally2 alături de echipa Hero. „Am simțit că am avut un ritm bun încă de la început. Apoi am făcut o greșeală banală care m-a costat mult, dar, una peste alta, învățăm și progresăm împreună cu motocicleta.”

„Am încheiat etapa a patra; a fost o etapă dificilă pentru mine”, a spus Ventura, care are un avans de 29 de minute și 25 de secunde față de ocupantul locului secund, Docherty, înaintea ultimei etape de sâmbătă a raliului du Maroc. „Am avut o problemă cu comutatorul rotativ (cel de derulare de pe ecranul de navigație) și nu am putut derula notițele de traseu. Asta mi-a dat peste cap navigația. În plus, m-am și rătăcit. Singurul aspect pozitiv al zilei a fost plăcerea de a merge alături de Daniel (Sanders, KTM), Adrien (Van Beveren, Monster Energy/Honda HRC Rally) și Rick (Brabec, Monster Energy/Honda HRC Rally). A fost ca un vis din copilărie să merg alături de ei și să învăț de la ei. Am putut să merg în ritm alert împreună cu ei, să conduc grupul și să-i ajut la navigație. Dar, per total, a fost o zi grea pentru mine.”
 

Pe podiumul etapei a 4-a a categoriei Rally2, alături de Docherty și Ventura, a urcat Campbell, care, trebuie recunoscut, nu a avut cea mai bună zi în penultima etapă a raliului „du Maroc”.

„Motocicleta a fost bună, doar că eu am avut dificultăți”, a spus el. „Am făcut câteva greșeli și am avut parte de câteva căzături. Nu a fost cea mai bună zi a mea din raliu, dar mai avem una mâine pentru a pune totul la punct și a încheia cu bine.”

În categoria RallyGP, singurul podium pentru Monster Energy a fost obținut de veteranul echipei Honda HRC Rally, Adrien Van Beveren; acesta a luptat din greu pe parcursul întregii săptămâni și a reușit, în cele din urmă, să urce pe podium (locul 3) vineri.

„A fost o zi bună, aș spune, și prima în care m-am simțit normal”, a declarat Van Beveren, aflat pe locul 6 la general după patru (din cinci) etape ale clasei RallyGP. „Fără greșeli majore. Navigația a fost dificilă, dar mi-am luat timpul necesar când a fost cazul și am rulat într-un ritm destul de bun pe tot parcursul traseului. M-am alăturat colegilor de echipă, am încercat să ajut la navigație și să forțez până la final. Sunt mulțumit și mi-a plăcut cursa.”
 

Imediat în urma lui Van Beveren, pe locul al patrulea în etapa a patra, și menținându-și poziția a treia la general – loc de podium – în clasamentul RallyGP al Raliului Marocului, s-a situat Ricky Brabec, de la echipa Monster Energy/Honda HRC Rally.

„Mă bucur pur și simplu că am ajuns la linia de sosire pe două roți”, a spus Brabec. „Per total, a fost un raliu dificil. Terenul este foarte accidentat. Trebuie să lucrezi în fiecare zi pentru a-ți da seama care este direcția corectă – și care nu. Obiectivul principal aici este să mă întorc acasă sănătos și să mă pregătesc pentru Dakar.”
 

În categoria Stock Car, Sara Price (la volanul unui Defender, susținută de Monster Energy) părea să aibă victoria în Etapa a 4-a asigurată, însă a aflat că, din cauza reparației la motor efectuată joi, durata acelei intervenții fusese adăugată la timpul său din etapa de vineri – o etapă pe care, de altfel, o câștigase.

Price a explicat calvarul de joi:

„Evident, acest raliu a implicat multe șocuri – mai ales pentru noi”, a spus Price. „Am avut pur și simplu ghinion cu unul dintre ele, fără să ne dăm seama pe moment. S-a produs o mică perforație în sistemul de răcire, iar lichidul s-a scurs treptat – credem că s-a întâmplat în jurul kilometrului 60. Pierderea lichidului de răcire a dus, în cele din urmă, la supraîncălzirea motorului. Iar apoi, acesta (motorul Defenderului) a început să cedeze la kilometrul 180.”

Ea a adăugat: „Echipa care s-a ocupat de Defender a fost extraordinară; păreau chiar entuziasmați să se murdărească pe mâini când ne-am întors pentru a înlocui motorul. Toți s-au implicat imediat. Ne pare rău că le-am dat de lucru în plus, dar suntem încântați că am avut o echipă atât de grozavă.”

Price a explicat apoi ce s-a întâmplat vineri:

„Apoi, revenirea de astăzi (vineri) a reprezentat o provocare din punctul de vedere al navigației. Dar, ca întotdeauna, Sean (Berriman) a făcut o treabă excelentă. Ne-am distrat și am mers tare. Nu este un raliu pe care îl putem câștiga, dar putem reveni și câștiga câteva probe speciale.”

În cele din urmă, Price nu a obținut victoria de etapă vineri, deoarece timpul necesar reparației motorului a fost adăugat la timpul său total de etapă de astăzi. „Ceea ce e păcat”, a adăugat Price.
 

Competitorii din campionatul W2RC (FIA/FIM) încheie ediția din 2026 a Raliului Marocului cu o ultimă etapă – a cincea – care se anunță a fi extrem de solicitantă, spre deosebire de etapele finale din trecut, adesea comparate cu o simplă „tură de paradă”. Sâmbătă, la ultima incursiune dinspre bivuacul de la Zagora în inima deșertului marocan, concurenții vor avea de înfruntat un traseu de 259 km marcat de condiții dificile, inclusiv nisip fin și *fesh-fesh* – un nisip extrem de fin, ca pudra, care ridică nori de praf sufocanți și afectează vizibilitatea.

reZULTATELE Monster Energy Rallye du Maroc etapa a-4a 

RallyGP
3rd – Van Beveren (Honda), 03:17:48 (+ 03:17)
4th – Brabec (Honda), 03:21:22 (+ 06:51)
5th – Cornejo (Hero ), 03:21:52 (+ 09:27)
6th – Schareina (Honda), 03:23:58 (+ 09:58)
8th – Howes (ZXMoto), 03:26:47 (+ 12:16)

Overall (Prologue + Stages 1, 2, 3 & 4)
3rd – Brabec (Honda), 13:32:12 (+ 08:09)
5th – Van Beveren (Honda), 14:06:39 (+ 21:36)
6th – Schareina (Honda), 14:11:45 (+ 26:42)
7th – Cornejo (Hero), 14:17:07 (+ 32:04)
9th – Howes (ZXMoto), 15:42:12 (+ 01:57:09)

Rally2
1st – Docherty (Hero), 03:22:56
3rd – Ventura (Honda), 03:25:07 (+ 02:11)
5th – Crivilin (Honda), 03:29:29 (+ 06:33)
6th – Campbell (Honda), 03:30:04 (+ 07:08)

Overall
1st – Ventura (Honda), 13:58:47
2nd – Docherty (Hero), 14:28:12 (+ 29:25)
3rd – Campbell (Honda), 14:33:22 (+ 34:35)
6th – Crivilin (Honda), 14:52:21 (+ 53:34)
 

Urmează… 

Ultima etapă (a cincea) a Raliului Marocului este a patra (din totalul de patru) etapă de tip buclă, cu start și sosire în bivuacul de la Zagora. Trasee cu nisip, dune și o navigație extrem de tehnică îi așteaptă pe piloții Monster Energy W2RC și pe concurenții lor în ultimele trei etape din deșertul marocan.